談家庭學校──訪 Billie Martin

錢志群

在美國，到處都能見到家庭學校（Homeschool），特別是在美國教會裡更容易接觸到這些老師媽媽和學生孩子們。據統計，2007年美國大約有150萬名家庭學校學生。家庭學校的老師基本上都是孩子的母親，她們為甚麼要這樣做？其中有何酸甜苦辣？於是我們約到了我們所在教會的一位家教母親Billie Martin作為採訪對象。選擇Billie是因為她有三個男孩，老二和老三是雙胞胎，且與第一個孩子僅相差一歲。老大Derek，今年9歲；另外兩個Lan和Trevor都是8歲。在我的想像中，年歲如此接近，又都是男孩，家裡應該是打鬧成團。可是，他們卻都很懂事、順服。Billie媽媽老師是如何做、如何想的呢？她毫無保留地向我們道出她的心裡話。筆者感謝他們接受採訪，道出一個媽媽老師的心裡話。願神繼續賜給智慧，保守和祝福他們全家。

• 美國公立中小學是免費的，妳怎麼想起要在家自己教孩子？

  Billie: 我大學學的是小學教育，那時才知道有家庭學校的事。我覺得這個做法很好，因為孩子能按自己的能力發展。在社會學校裡學生多，老師不可能對每個學生的特長都了解得那麼多，也不可能一人一個方法，有些學生得不到個別幫助，一年落後一點，幾年下來就會被貼上「學習障礙」的標籤，人們就會對他們有偏見。其實只要有時間來幫助他們，他們就不會變成那樣。我總相信，你把孩子看成是甚麼樣，將來他們就可能會是那個樣；另外，社會學校基本上不講神。

• 很多人擔心家庭學校會影響孩子們社會交往能力的發展，妳是怎麼看的？

  Billie:這個擔心雖然有一定道理，但也不會是問題。在社會學校，一個班有一、二十個學生，每個孩子也不是與所有的同學都是朋友，朋友總是有選擇性的。家庭學校也會為孩子們選擇一些朋友，如教會的好孩子，社區孩子足球、游泳等項目中的好朋友。

• 妳怎樣選擇孩子們的學習教材？用甚麼樣的標準來選？

  Billie:家庭學校有大量的教材可選擇，這些教材都經過國家評估，每個州都有學習大綱，不同年級也有不同要求。教材有基督徒家庭用的，也有非基督徒家庭用的。我個人認為，沒有哪一種是絕對好的；而是要找到哪一種是適合自己的孩子。

• 家中既是學校，又是生活的環境，如何讓學習不被生活所打擾？

  Billie:每天早晨同一個時間開始上課，一天的學習任務必須完成。基本上，到中午都能完成作業。上課時間不安排任何其他工作，不接電話。每個家庭學校可能學習時間不一，有的家長要在晚上做其他工作，所以就安排下午集中上課。不管如何，適合自家特點的學習日程一旦確定，關鍵是堅持。

• 除了教文化知識還教甚麼？

  Billie: 教導如何做人，和一些好的行為習慣很重要。比如，孩子們在幼兒園階段，怕與人接觸，說話時害羞，我就訓練他們與人說話時要看著對方，到商店時要學著幫別人開門等等。從一件小事做起，來訓練他們好的行為習慣和自信心。另外，我也訓練他們從小就做家務，培養他們的家庭責任感。我把家事列出清單，如掃地、給狗餵水、整理沙發、整理自己的床、整理玩具等等，三個孩子輪流來做。

• 妳在家教孩子，教學方法上有哪些方面比社會學校好？

  Billie:首先，誰都沒有母親了解自己的孩子，我知道每個孩子的特點和個性，在音樂、體育、科學、繪畫等方面的天賦也有區別，所以，我可以針對他們的不同，因材施教。其次，如一個專題我們可以集中來學，比如說講到火山，我們可以從圖和文字上來了解，可以一起做一個火山模型，可以到圖書館、博物館了解有關火山的各方面知識，直到他們對火山有一個比較全面的了解。另外，平時言行舉止上我可以按聖經的原則來教導他們。

• 成天與孩子們在一起，妳最大的快樂是甚麼？

  Billie: 我們有很多快樂時光。有時開車帶孩子出去學科學，他們那麼高興，笑啊，跳啊，我就很開心。孩子很快就長大了，會離開我。但我很放心；因為他們從小知道聖經中有對喝酒、撒謊、墮胎等等事情的教導，他們知道甚麼是對的，甚麼是不對的。

• 妳辦家庭學校已有多年，是不是總是自信並快樂呢？

  Billie:不是。在有了老大之前，我是社會工作者，工作很愉快。有了孩子後，我和丈夫就決定來辦家庭學校。兒子給我帶來很多快樂，但是在家裡工作，剛開始時心裡也有一種遺憾，覺得對社會沒有甚麼貢獻，被人稱贊的感覺也沒有了。當媽媽老師的獎賞在12年內都不會看到，是一種完全的自我犧牲。另一點很難的就是，一些愛你的人也在催促我把孩子送到學校，怕影響孩子的社交能力等等。另外社會上也對家庭學校不看好，有一定的偏見。但是，這麼多年我都堅持下來，因我相信我們所做的。當然，我曾自我懷疑：我做的工作是不是能達目標？我的孩子與別的孩子比較起來究竟怎麼樣？

• 那妳是怎麼克服這種自我懷疑的？

  Billie:我們有一個家庭學校聯誼小組，來自附近的幾個小鎮，10到12家。我們定期在一起交流、討論和互相勉勵。另外我也看到孩子們在不斷進步。

• 家庭學校聯誼小組還開展哪些活動？

  Billie:我們每月有個定期聚會，孩子們在一起遊戲，比如北京奧運會前，我們就有一些跳遠等項目讓孩子們來一起玩，我們有爬山等活動，念有趣的故事給他們聽，一起野餐等等。另外，每月一次媽媽老師們單獨聚會一次（把孩子們交給爸爸或爺爺奶奶）。我們一起吃甜點、談心、談孩子、交流經驗等。

• 我知道妳平時在教會Awana裡有事奉，特別是暑假還組織了聖經夏令營，妳的時間是如何分配的？

  Billie:時間總是有限的，但是我有一個支持我的丈夫，他給了我很多幫助；另外有些事我等到孩子們睡覺後才做。

• 辦家庭學校的家庭，通常都是父親在外掙錢，沒有時間問孩子的事。而研究表明，父親在孩子成長中有母親不可替代的意義，你作為一位工程師，全時間上班，是不是也無暇顧及孩子？（問題轉向坐在一旁的Billie的丈夫Cory）

  Cory Martin: 我在家的時間是很有限，不過晚上下班回來，我就開始與孩子們談話，讓他們告訴我，今天學了甚麼？這裡面最喜歡的是甚麼？是不是與誰在一起玩了？等等。到了週末，我就陪他們打球、爬山、釣魚等活動。

  Billie: 作為母親，我在丈夫回家前，盡量把該做的事都做好，免得他下班回來很累仍要照管孩子，訓導孩子。

• 家庭學校使妳放棄了一份掙錢的機會，家庭的經濟狀況一定會受到影響。你如何看待這事？

  Billie: 辦家庭學校的家庭很少是很富裕的。拿孩子與物質比，我們知道哪個更重要；所以，我們不與人相比。

• 妳是不是認為家庭學校一定比社會學校好？

  Billie: 社會上的學校很難因材施教，教的內容也不都是對的，處的同學朋友也不都是好的，但我從來不討厭社會學校，要不要辦家庭學校，也是因家庭而異。有些母親在外上班也是好母親，全時間在家也未必就是好母親。對我來說，神給我的負擔就是當媽媽老師。

• 妳學的是小學教育，很多父母親並沒有這方面的專門訓練，如果開始家庭學校，會否在教學方法上有很大的困難？

  Billie: 父母有沒有教育背景並不重要，關鍵是願不願意去做，而且要持續地做下去。

• 你今後的打算和理想是甚麼？

  Billie: 我的理想是把孩子們一直送到大學；但是，這個由不得我。如果我丈夫失去工作，或者我們夫婦得了重病，我們就得把孩子們送到社會學校。