谈家庭学校──访 Billie Martin

钱志群

在美国，到处都能见到家庭学校（Homeschool），特别是在美国教会里更容易接触到这些老师妈妈和学生孩子们。据统计，2007年美国大约有150万名家庭学校学生。家庭学校的老师基本上都是孩子的母亲，她们为甚麽要这样做？其中有何酸甜苦辣？于是我们约到了我们所在教会的一位家教母亲Billie Martin作为采访对象。选择Billie是因为她有三个男孩，老二和老三是双胞胎，且与第一个孩子仅相差一岁。老大Derek，今年9岁；另外两个Lan和Trevor都是8岁。在我的想像中，年岁如此接近，又都是男孩，家里应该是打闹成团。可是，他们却都很懂事丶顺服。Billie妈妈老师是如何做丶如何想的呢？她毫无保留地向我们道出她的心里话。笔者感谢他们接受采访，道出一个妈妈老师的心里话。愿神继续赐给智慧，保守和祝福他们全家。

• 美国公立中小学是免费的，妳怎麽想起要在家自己教孩子？

  Billie: 我大学学的是小学教育，那时才知道有家庭学校的事。我觉得这个做法很好，因为孩子能按自己的能力发展。在社会学校里学生多，老师不可能对每个学生的特长都了解得那麽多，也不可能一人一个方法，有些学生得不到个别帮助，一年落后一点，几年下来就会被贴上“学习障碍”的标签，人们就会对他们有偏见。其实只要有时间来帮助他们，他们就不会变成那样。我总相信，你把孩子看成是甚麽样，将来他们就可能会是那个样；另外，社会学校基本上不讲神。

• 很多人担心家庭学校会影响孩子们社会交往能力的发展，妳是怎麽看的？

  Billie:这个担心虽然有一定道理，但也不会是问题。在社会学校，一个班有一丶二十个学生，每个孩子也不是与所有的同学都是朋友，朋友总是有选择性的。家庭学校也会为孩子们选择一些朋友，如教会的好孩子，社区孩子足球丶游泳等项目中的好朋友。

• 妳怎样选择孩子们的学习教材？用甚麽样的标准来选？

  Billie:家庭学校有大量的教材可选择，这些教材都经过国家评估，每个州都有学习大纲，不同年级也有不同要求。教材有基督徒家庭用的，也有非基督徒家庭用的。我个人认为，没有哪一种是绝对好的；而是要找到哪一种是适合自己的孩子。

• 家中既是学校，又是生活的环境，如何让学习不被生活所打扰？

  Billie:每天早晨同一个时间开始上课，一天的学习任务必须完成。基本上，到中午都能完成作业。上课时间不安排任何其他工作，不接电话。每个家庭学校可能学习时间不一，有的家长要在晚上做其他工作，所以就安排下午集中上课。不管如何，适合自家特点的学习日程一旦确定，关键是坚持。

• 除了教文化知识还教甚麽？

  Billie: 教导如何做人，和一些好的行为习惯很重要。比如，孩子们在幼儿园阶段，怕与人接触，说话时害羞，我就训练他们与人说话时要看着对方，到商店时要学着帮别人开门等等。从一件小事做起，来训练他们好的行为习惯和自信心。另外，我也训练他们从小就做家务，培养他们的家庭责任感。我把家事列出清单，如扫地丶给狗喂水丶整理沙发丶整理自己的床丶整理玩具等等，三个孩子轮流来做。

• 妳在家教孩子，教学方法上有哪些方面比社会学校好？

  Billie:首先，谁都没有母亲了解自己的孩子，我知道每个孩子的特点和个性，在音乐丶体育丶科学丶绘画等方面的天赋也有区别，所以，我可以针对他们的不同，因材施教。其次，如一个专题我们可以集中来学，比如说讲到火山，我们可以从图和文字上来了解，可以一起做一个火山模型，可以到图书馆丶博物馆了解有关火山的各方面知识，直到他们对火山有一个比较全面的了解。另外，平时言行举止上我可以按圣经的原则来教导他们。

• 成天与孩子们在一起，妳最大的快乐是甚麽？

  Billie: 我们有很多快乐时光。有时开车带孩子出去学科学，他们那麽高兴，笑啊，跳啊，我就很开心。孩子很快就长大了，会离开我。但我很放心；因为他们从小知道圣经中有对喝酒丶撒谎丶堕胎等等事情的教导，他们知道甚麽是对的，甚麽是不对的。

• 妳办家庭学校已有多年，是不是总是自信并快乐呢？

  Billie:不是。在有了老大之前，我是社会工作者，工作很愉快。有了孩子后，我和丈夫就决定来办家庭学校。儿子给我带来很多快乐，但是在家里工作，刚开始时心里也有一种遗憾，觉得对社会没有甚麽贡献，被人称赞的感觉也没有了。当妈妈老师的奖赏在12年内都不会看到，是一种完全的自我牺牲。另一点很难的就是，一些爱你的人也在催促我把孩子送到学校，怕影响孩子的社交能力等等。另外社会上也对家庭学校不看好，有一定的偏见。但是，这麽多年我都坚持下来，因我相信我们所做的。当然，我曾自我怀疑：我做的工作是不是能达目标？我的孩子与别的孩子比较起来究竟怎麽样？

• 那妳是怎麽克服这种自我怀疑的？

  Billie:我们有一个家庭学校联谊小组，来自附近的几个小镇，10到12家。我们定期在一起交流丶讨论和互相勉励。另外我也看到孩子们在不断进步。

• 家庭学校联谊小组还开展哪些活动？

  Billie:我们每月有个定期聚会，孩子们在一起游戏，比如北京奥运会前，我们就有一些跳远等项目让孩子们来一起玩，我们有爬山等活动，念有趣的故事给他们听，一起野餐等等。另外，每月一次妈妈老师们单独聚会一次（把孩子们交给爸爸或爷爷奶奶）。我们一起吃甜点丶谈心丶谈孩子丶交流经验等。

• 我知道妳平时在教会Awana里有事奉，特别是暑假还组织了圣经夏令营，妳的时间是如何分配的？

  Billie:时间总是有限的，但是我有一个支持我的丈夫，他给了我很多帮助；另外有些事我等到孩子们睡觉后才做。

• 办家庭学校的家庭，通常都是父亲在外挣钱，没有时间问孩子的事。而研究表明，父亲在孩子成长中有母亲不可替代的意义，你作为一位工程师，全时间上班，是不是也无暇顾及孩子？（问题转向坐在一旁的Billie的丈夫Cory）

  Cory Martin: 我在家的时间是很有限，不过晚上下班回来，我就开始与孩子们谈话，让他们告诉我，今天学了甚麽？这里面最喜欢的是甚麽？是不是与谁在一起玩了？等等。到了周末，我就陪他们打球丶爬山丶钓鱼等活动。

  Billie: 作为母亲，我在丈夫回家前，尽量把该做的事都做好，免得他下班回来很累仍要照管孩子，训导孩子。

• 家庭学校使妳放弃了一份挣钱的机会，家庭的经济状况一定会受到影响。你如何看待这事？

  Billie: 办家庭学校的家庭很少是很富裕的。拿孩子与物质比，我们知道哪个更重要；所以，我们不与人相比。

• 妳是不是认为家庭学校一定比社会学校好？

  Billie: 社会上的学校很难因材施教，教的内容也不都是对的，处的同学朋友也不都是好的，但我从来不讨厌社会学校，要不要办家庭学校，也是因家庭而异。有些母亲在外上班也是好母亲，全时间在家也未必就是好母亲。对我来说，神给我的负担就是当妈妈老师。

• 妳学的是小学教育，很多父母亲并没有这方面的专门训练，如果开始家庭学校，会否在教学方法上有很大的困难？

  Billie: 父母有没有教育背景并不重要，关键是愿不愿意去做，而且要持续地做下去。

• 你今后的打算和理想是甚麽？

  Billie: 我的理想是把孩子们一直送到大学；但是，这个由不得我。如果我丈夫失去工作，或者我们夫妇得了重病，我们就得把孩子们送到社会学校。