經典聖詩專欄：名曲背後

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「教會唯一根基」 (The Church's One Foundation)

作者史東（S. J Stone, 1839-1900）是英國聖公會牧師，大學畢業後在一個小地方服侍。他愛信徒，常出入貧民窟服侍窮苦的人。他在倫敦市郊的小鎮溫莎（Windsor）時，常看到成群的工人擠在小車站等車，便主動打開禮拜堂的大門，讓候車工人歇息。

他體諒工人們文化不高，不易明白教義，便根據使徒信經中「我信……聖而公之教會、聖徒相通」一條，在 1866年寫了這首聖詩，幫助人們記誦。兩年後被選入《古今聖詩》中，之後亦被許多教派選入他們的詩本。原詩為七節，後來曾增修至十節，再後來被縮短為七節。現今流行的詩本，則多採用其中四節。

譜這曲的是查理衛斯理的孫子撒母耳（S. S. Wesley, 1810-1876）。他十歲在皇家教堂任唱詩班歌手，1826年任聖雅各堂管風琴師，此後歷任幾間大禮拜堂的管風琴師及詩班指揮。1839年牛津大學授予他音樂學士及音樂學博士學位。

「新生王」 (Hark! The Herald Angels Sing)

這是中外傳誦的聖誕詩歌。由查理衛斯理（Charles Wesley）在 1739年所寫。原詩長達十節，現今通常選其中三節。首節歌頌人神和好，第二節歌頌道成肉身，第三節歌頌基督是和平之君。

當時教會腐敗，社會道德低落，偷竊賭博盛行，信徒靈性冷淡。查理衛斯理和哥哥約翰衛斯理在英美倡導教會復興佈道運動，聖詩的流傳、唱頌，在這復興運動中有重要作用。查理衛斯理寫過聖詩6,500多首，有4,000多首出版過。500餘首目前仍在世界各地通用。

此詩的流傳有一段故事：由於查理衛斯理離開英國聖公會，他的詩歌不准刊印於當時聖公會出版的《公禱書》。但到十八世紀，英國聖公會編印公禱書時，一位編輯發現有一空白頁，就把這詩刊印在其中。事後聖公會雖然很想把這詩從公禱書中除掉，卻發現許多信徒已愛上它，廣泛流傳，只好默許。

這詩在教會中流傳約120年，曲譜幾經更換。到1855年才採用德國作曲家孟德爾遜（Mendelssohn, 1809-1847）的作品，是為現今的曲譜。