新年的意義在於「新」

錢志群

華人習慣稱新年為元旦，稱春節為新年。迎新年，注重的就是「新」。春節到來，意味著萬物復甦的春天已臨近，一切都期望有一個新的開始。

從兒時起，我就早早盼著新年，因為在那個貧窮的年代，只有到了春節時才會有一套新衣和新襪新鞋。除夕那天，全家人會一起將房間各處全面掃塵，然後貼上對聯和年畫，立時家貌一新，一片喜氣，然後就開始點燃鞭炮慶祝了。大年初一一早人們就串門拜年，互道祝福，張張洋溢的笑臉都祈盼著新年裡有新運氣、新氣象，巴不得這一年福杯滿溢。

可是春節一過，繁忙中家裡又開始凌亂，衣服鞋襪穿一次洗一次也就開始舊了，掙來的錢財左口袋進，右口袋出，日子與往年也沒有多大區別，如此年復一年。上帝揀選的以色列歷史上第三位國王所羅門感慨道：「已有的事後必再有；已行的事後必再行。日光之下並無新事。豈有一件事人能指著說這是新的？哪知，在我們以前的世代早已有了。」（傳道書1:9-10）

為甚麼萬事不新呢？這位以色列王接著話鋒一轉，不斷感歎萬事的虛空：「我見日光之下所做的一切事，都是虛空，都是捕風。」（傳道書1:14）人折騰一生，有病有老，結局是死。死亡將每個人一生的折騰所得全都清零，所羅門王發自肺腑地向世人告白：他有恢宏大殿、園囿果木、寶物財庫、僕婢妃嬪等世人難以企及的財富與勢力，但「後來，我察看我手所經營的一切事和我勞碌所成的功。誰知都是虛空，都是捕風；在日光之下毫無益處。」（傳道書2:11）萬事都虛空，人生又何新之有？老我老樣子，最後都擠進了死亡的老胡同，我們只「是客旅，是寄居的。」（彼得前書2:11）世人在無奈中已經麻木，「一代過去，一代又來，地卻永遠長存。」（傳道書1:4）

那我們迎新年、慶新年的意義到底是甚麼呢？不過像是兒童吹肥皂泡遊戲，吹得色彩斑斕的泡泡飄滿眼前，破了又吹，吹了又破，只是一時娛悅而已。細想人生，豈不如此？

世人的出路在哪裡？人生到底能不能翻轉一新呢？能，當然靠自己絕不可能，人人都不可能。所羅門王在感歎虛空之後終於醒悟過來，告誡世人：「你只要敬畏上帝。」（傳道書5:7）上帝說：「看哪，我要做一件新事；如今要發現，你們豈不知道嗎？我必在曠野開道路，在沙漠開江河。」（以賽亞書43:19）上帝差派祂的獨生愛子，藉著童女馬利亞懷孕生育，道成人樣式，降卑人間，為要除去世世代代人類擺脫不掉的死的毒鉤，將人類解救出來。

除死就得先除罪，因為萬事都不是無緣無故的，死也不例外。死來自罪，「因為罪的工價乃是死。」（羅馬書6:23）人人有死，是因為人人有罪，罪在一代代生育中一代代遺傳。人否認上帝的創造和養育之恩，且在無償享用祂創造的陽光、雨水、空氣等天地萬物的同時，在自私、貪婪、驕傲、嫉妒、欺騙、仇恨、淫念等各樣罪的無形支配中，互相冒犯，又自我折磨。

一代又一代中確有不少人靠立志良善和修行，想除去罪與死的咒詛，到頭來盡諸徒勞。只有上帝的兒子來到人間，取了一個特別的名字叫耶穌，意為「將自己的百姓從罪惡裡救出來。」（馬太福音1:21）祂在風華正茂的33歲時，按上帝的旨意為我們成了替罪羔羊，上了殘酷的十字架；但是被埋葬的第三日，祂卻從墳墓裡復活了，顯現40天之久後被接升天。主耶穌勸誡並應許世人：「復活在我，生命也在我。信我的人雖然死了，也必復活；凡活著信我的人必永遠不死。你信這話嗎？」（約翰福音11:25-26）如果你信主耶穌，認罪悔改，生命被翻轉，從此就被接納為上帝的兒女。「若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。」（哥林多後書5:17）聖靈內住在我們心裡，罪就越來越不在我們身上作王，使我們可以活出新的樣式，心裡充滿平安和喜樂。更有福的是，我們死後會進到上帝特別為我們這些「新人」預備的「新天新地」（啟示錄21:1），一個永遠與上帝同在的美好地方。

一晃又到了新春佳節時，新冠病毒仍在肆虐，家庭、工作以及社區的環境也許沒甚麼不同，但如果你能謙卑下來尋求上帝，你就完全可以憑信心在祂的愛中重生成一個新的生命，從此過一個新的生活。如此，你這一年就真正活出了「新」的人生意義！

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