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事奉神要读神学吗?——访张慕皑牧师

余黄国凯

余:张牧师,您先后在加拿大和香港的神学院事奉多年,请分享您对神学教育的负担。

张:我从事神学教育已超过30年,起初在加拿大沙省雷城(Regina)的宣道会神学院任教七年。1979年应邀返香港建道神学院任院长,同时又被九龙城浸信会请作特约讲员。几年后,他们邀请我做主任牧师,几乎两份事奉同时进行。一直到几年前才正式退下来。

我觉得神学教育非常重要,因为神学院训练神的仆人。神学生是教会将来的牧者,对教会素质有一定影响;而教会也影响神学院的素质,因为神学生是教会送来神学院受训的,二者相辅相成,关系密切。

余:请问现在的神学教育和过去有什麽不同?

张:今天的世界比以前复杂多了,很多人来教会时,带着他们的问题,如:事业丶婚姻丶家庭等问题,因此牧会要比从前复杂。现在的神学教育更需要弟兄姊妹的代祷,希望能培育更好的传道人,切合时代的需要。现在华人教会的信徒学历普遍提升,所以神学生的程度也有必要提高。以前不少信徒读完中学就进神学院,现在这种情况较少,一般都是大学毕业生,甚至工作了一段时间。学生的年龄平均是30至35岁,年纪较以前大,有不少是各行各业的精英们。他们放下自己的专业,入神学院进修,装备全时间事奉神。

余:现在的神学生素质如何?

张:神学生年纪大些,在教会受栽培的时间长些,我相信应该比从前10多20岁的中学毕业生成熟。不过今日华文神学院走读的情况较多,学生上课后要回家,或者上班。这种情况造成神学生灵命上的操练比较欠缺。

余:现在的神学生学历高,社会经验多了,对神的呼召会不会更加清楚些?

张:华人神学院一向要学生清楚神的呼召,然后才进神学院;可惜近年西方在这方面看得淡了,学生不一定要清楚神的呼召才读神学。我们也知道,有些弟兄姊妹希望进修神学,但他们不清楚神的呼召。我们特别为这些信徒设立一些神学课程,也是有学位和文凭的,在晚间上课,让信徒接受神学教育。

清楚神呼召全时间事奉的,我们希望他们住校;因为神学院不同普通大学,一般大学主要是学术训练,神学院却是全人训练,不单学术思想,还要灵命操练,所以住校比较适合。以前的神学生大多是中学毕业丶未婚,较容易全时间住校;现在主观客观的条件都不同,有家室的学生不容易全家入住宿舍,因为神学院地方不够,而且费用不菲。现在学院一般希望他们抽出一段时间入住宿舍。

余:您认为基督徒蒙召全职事奉,为神传讲信息,牧养群羊,是否需要先入神学院进修?

张:如果清楚神的呼召,又要带领教会,那就应当到正规并教会认可的神学院里受训。我们知道有些人自学也能担任某种行业,但神学自学不容易,因为会众的需要广泛,又包括不同年龄阶层。神学院为了适应时代需要,课程增加了不少,自学可说越来越难,而且可能会走错路,如看了一些神学上偏差的书,接受了一些不大合真理的教会路线等。我认为服事神的人应该到正规,和教会认可的神学院里接受全面而平衡的训练,那是很重要的。

余:如果基督徒自学,看了很多正统神学书籍,对真理的认识也正确,那麽他在装备上仍有些欠缺吗?

张:神学教育的范围很广,除圣经丶神学丶伦理学丶基督教教育丶圣乐丶宣教等,还有全人生命丶属灵品格的操练等。以往有些人喜欢门徒制度,只跟一个师傅,但今天的社会需要广泛;因此更需要队工配搭,让学生从教师团队得着全面的栽培。昔日主耶稣训练十二门徒,但我们毕竟是人,祂是神。

余:有些人听道多了,又有口才,能清楚将自己的见证向人讲述,甚至解释真理,常被邀请在教会和团契讲道,彷佛名讲员。您觉得这种情况怎样?

张:有时候神会兴起一些没有读过神学的人,因他们有很多或很特别的经历,口才又好,神会在这方面使用他们,这无可厚非;但他们要知道自己的限制。有时问题不是这些讲员,而在于其他信徒和教会听了他们的见证分享,觉得好,或他们在某方面的学问令人敬佩,就以为他们对各方面真理也精通,于是请他们讲其他信息。如果讲员不知道自己的限制,什麽都讲,就有些危险。有人以为一些神所重用的人,例如James Dobson和Chuck Colson 都没有受过神学训练,却有出色的事奉;但他们是例外,不是常规。

余:请问那样会有什麽危险?

张:譬如某人的专长是家庭,或其他专业主题,而又听过很多信息,起初也能分享得头头是道;可一旦多讲,难免涉及其他方面真理,他的圣经又不是那麽熟,神学根底不是那麽好,就容易出错。其实,他们应有自觉性,抽时间去修读一些神学课程,这样对自己丶对教会和弟兄姊妹都好,让神可以在更广的层面使用他们。如果教会误以他们样样皆精,视他们如传道人,那麽问题就出来了。

我认为教会请讲员,或请传道人丶牧者,要很清楚所请的是神的仆人,知道他要做什麽;不能请一个专长于家庭辅导,或专长于科学的人来做牧者传道(除了特殊情况)。现今资讯发达,学问知识越来越多,一个人没可能在神学或牧会范围内样样精通。现在也是专家的时代,神学院也不例外,有专宣教的,有专圣乐的,有专基教的,有专伦理学的⋯⋯,如果没有这一方面的训练,讲起来就容易出错。

余:假若常被人邀请的讲员有他自己的专长或特别的经历,又花时间认真地研读圣经,而且自己不专长的不会应邀去讲,这样是否仍会有问题?

张:如果神使用他,因为他有某方面的特别经历,可以与人分享,这是一件好事;但一个人的经历始终有限,我始终觉得应该进修一些全面性的神学课程,以装备丶改进丶扩阔自己的领域。

再者,在这个资讯时代,就算是读神学的人,以前大学毕业再读三年神学,取得道学硕士学位(M Div.);但现在发觉,三年仍不足去全面训练一个传道人,有必要继续进修新的理论和新的牧会方法等。现在各行各业都在说自我增值丶终生学习,连保险从业员也要不断参加有关课程以增进自己的知识,否则牌照会被吊销;作为传道人,牧会更需要不断求进步。30年前所学的,不能一成不变用于今日。时代改变了,人改变了,社会的需要改变了,如果停滞不前是不行的;所以很多传道人会过了一段时间就再返神学院进修,否则追不上时代的步伐。牧会要按照人的需要去帮助弟兄姊妹,让教会不断成长,所以牧者传道需要不断进修。我鼓励读神学丶教神学的人都要终生学习,常常追求“自我增值”。

其实,读完道学硕士牧会数年后,可以再读一个D Min(Dr. of Ministry)的课程,不断进修有助牧会,牧会一段时间,了解了一些新的需要后继续进修。神学院有很多课程可帮助传道人“自我增值”,了解人的需要和新的牧会理论等。我始终认为没有人可以自学而事事精通。

余:那麽,平信徒是否也应该接受一些神学装备,使自己在事奉上,例如教主日学丶负责教会工作等,做得更好?

张:不但传道人需要不断进修,参与教会事奉的领袖丶同工,都必须不断进修。当然,教会可以为他们开办训练班,但并非每间教会都有足够人力和资源办到;所以现在神学院开办了一些课程,帮助教会训练信徒领袖。感谢神,有很多信徒在主日学或某些事工上服事了一段时间,希望有长进,便自发的晚间到神学院进修,或参加一些“延伸课程”。不少信徒纵然在其专业上很忙碌,仍乐于下班后赶去上课。

余:撇开事奉,读神学与信徒生命的成长有直接关系吗?

张:当然有直接关系。灵命的成长先从神的启示开始。圣经是神启示我们的真理。神的真理丶神的话语教导我们如何遵行神的旨意。实践真理帮助我们生命成长。我相信我们属灵生命的成长,是与了解神的真理有直接关系的,多明白神的真理,生活言行就越能照神的心意去行。信徒应按照神的真理去追求生命的成长。先追求生命的成长,再认识真理,是本末倒置。

余:有些人读神学只为学位上增值,而生命未必能与所学的一样增值。您对这种情况有什麽感受?

张:人总有软弱,如果读了神学,不行道,只是满脑子知识,缺乏实践时,就变成骄傲而不能实行真理的人。今日教会最严重的问题就是,有很多什会讲道丶释经的人,也有很多愿去读神学的人,肯追求学习多些真理,也有很多肯去查经的信徒;可是,在这样的情况下,教会为何不兴旺丶不增长呢?就是因为不少信徒只是停留在知识层面,而不能将真理实行出来。

今日的问题是行道的人少。其实,只是懂圣经没有多大用处;雅各书说,即使魔鬼也相信神是一位,只是它知道却不尊祂为神,也不愿意服从祂。圣经要求我们懂圣经,且要行出圣经的要求,遵守神的道。满脑子知识,行不出来是没有用的,只会变成“实践性的无神主义”者,他与那些无神主义者没有多大分别。还有行道也有不足之处,圣经还要求我们存着爱心去行道;否则便变成“法利赛主义”和没有生命的正统派(Dead Orthodoxy)。

余:您若发现在教会中有以上情况,有些人有丰富的神学知识,受人拥戴,做领导,却不行道,您怎样帮助这些人呢?

张:我唯有在讲道中不断鼓励信徒要凭着爱神和爱人的心去行道。须知不是听道的人爱主;而是行道的人爱主。约翰福音十四章21节说:“有了我的命令又遵守的,这人就是爱我的。”只有主的话是不足够的,要遵行主的话才是爱主。

余:您在个人层面又如何鼓励他们呢?

张:我会因应情况个别鼓励。现在我们教会(九龙城浸信会)将以前的团契与主日学合并为“成长班”,目的是希望信徒不单上主日学,读圣经之后懂圣经;而是在成长班读了那段圣经,解释了那段经文后,鼓励他们分组分享个人的见证,藉以彼此鼓励,实践圣经所讲的话。教会不单是教人关于神的真理,更要鼓励人实践神的真理,然后才能叫教会复兴。个别倾谈时,我会小心因应各人不同的情况作辅导。其实任何人都需要得着鼓励和提醒,使灵命不断成长。

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