宣教路上的意料之外

梁健民 周慧嫦

宣教其中一個重要的條件就是要有彈性。回顧過去十年，我們共轉了四個宣教工場，每次轉工場都是意料之外。神就是要我們認識「人心籌算自己的道路；惟耶和華指引他的腳步。」（箴16:9）而在厄瓜多爾宣教，我們也正學習面對意料之外的進深功課。

厄瓜多爾位於南美洲，華人人口約八萬；我們住在最大城市瓜亞基爾（Guayaquil），估計約有四萬華人。這裡目前只有一間華人教會，瓜亞基爾華人福音教會，這教會是由香港中信宣教士陳偉娟牧師於十年前建立。主日崇拜平均有20多人，估計全城華人基督徒不足50人，可見這裡是一個很大的福音禾場。厄瓜多爾自2016年3月開放給中國公民可以免簽證出入後，華人數目明顯增加。我們在2016年11月到訪，看見華人人口有上升的趨勢，認為這是傳福音的黃金機會，是主給我們的異象和負擔；加上我們很快便申請到長期居留身份，便懷著興奮雀躍的心情留在這裡事奉。

感恩陳牧師與我們的理念相近，我們都勇於嘗試不同的宣教策略和方法。為了凝聚福音對象，我們不單在區內，甚至往城外的小區舉辦福音晚會。漸漸地，他們也接受邀請來到教會參加福音聚會，例如中式早餐會、婦女交流會、親子講座、西班牙文班、美食製作班等等。我們還善用短宣隊協助嘗試舉辦一些新的活動，例如醫療短宣隊的義診，和英語兒童營會。總觀這些新嘗試，加上已有的社區服務，確實擴闊了教會在華人社區的網絡，也撒下了不少福音種子，奈何願意相信主耶穌的人卻不多，但願將來能看到這些種子發芽生長。

雖然尚未到大量收割的時候，但我們感到榮幸能參與這些撒播種子的工作。然而，正當我們三人同心繼續傳揚福音之際，伙伴兼教會創辦人陳牧師因申請不到宣教士簽證，要離開工場，返回香港服侍。這突發的人事變動，確實是意料之外；原本那份一起擴展福音的熱心，頓時降溫；促使我們要安靜下來，重新思考日後的宣教策略。

當我們再重新檢視這個工場的特性和限制時，綜合有以下情況：厄瓜多爾是一個以美元為貨幣的國家，中國公民可以免簽證出入，又不難辦理居留，相信仍會吸引更多中國人到這裡謀生。瓜亞基爾是個大城市，包括很多區域，邀請分散在其他各區的華人，跨區來教會聚會有一定的難度；而本地治安惡化，晚上出來聚會的動力減少；另經濟不景氣，賺錢有限，一些曾接觸過的華人朋友已返回中國發展。至於華人第二代，不少父母寧願送子女到北美或歐洲留學，繼而定居，也不打算返回厄瓜多爾。近年也有不少家長送子女返回中國讀書。考慮以上種種因素和有限的人力資源，我們2020年的計劃是以福音預工和栽培弟兄姊妹為兩大方向。

我們安排了五個短宣隊，舉辦兒童活動，接觸家長；繼續開辦西班牙文課程，服務僑胞，建立關係；另藉主日崇拜和查經小組，凝聚教會弟兄姊妹並深化他們的屬靈生命；以及籌備教會成立十週年的感恩和佈道聚會。心想整年的安排真是美好！

怎料，新冠肺炎的突襲，打亂了我們的計劃！我們只有機會在年初時接待第一隊從哥斯達黎加來的短宣隊。當新冠肺炎在多個國家爆發的時候，本地人和華人社區均出現憂慮，教會聚會人數已有下跌的跡象。在這情況下，我們心裡也焦急起來，因為短宣隊的主要任務是帶領兒童的假期活動，並在生活營會中提供協助。宣傳這兩個活動，並邀請人參加的時候也感到有點為難，所以只能禱告並交託給主。最後，參與者寥寥可數，雖然是我們意料之外的結果，但我們還是感恩！因為短宣隊剛離開一個星期後，厄瓜多爾首宗新冠肺炎病例就在我們這裡，瓜亞基爾發生。

之後，有更多意料之外的事情在疫情下陸續發生。人們蜂擁至藥房搶購防疫物資，加上醫療落後，那種擔心和受威脅的情緒起伏不定。疫情最嚴重的時候是在2020年3月下旬至4月底，當時感染人數急升，醫院不勝負荷；媒體透露有些屍體被棄置在街上，不少人病死在家中多日發臭，也乏人去接收遺體；殮葬系統也崩潰，辦理死亡證和認領遺體混亂出錯；棺木供不應求，只能以紙棺箱代替，墳場外出現長長載著遺體的車龍等候進入。這些戰慄的畫面真的令人吃不消，這段時間我們也不敢外出，靠著禱告度日，求主賜下平安，憐憫這城！

隨著政府實施宵禁和多項防疫措施，教會聚會並探訪需要停止。我們要學習利用網上平台進行主日崇拜、查經和祈禱聚會。感恩弟兄姊妹的反應積極，還主動要求將每兩週一次的查經小組改為每週一次；另有些因遷往外省，沒能與我們聚會的肢體，得悉有網上聚會，也樂於加入。這些都是出乎我們意料之外，感謝主，雖然疫情在5月中漸漸放緩，政府也放鬆了防疫措施，商店陸續恢復營業，很多華人包括教會肢體也戰戰兢兢地復工。但市面蕭條，生意下滑，不少弟兄姊妹面對著沉重的經濟壓力。這是不容易的景況，也是我們事奉需要面對的挑戰。牧養此時此刻的弟兄姊妹，深化大家信靠仰賴神的生命，是目前當務之急。

雖然不知這情況持續至何時，對於前路，感到迷茫和難以掌握。但神的話安慰了我們：「我的意念非同你們的意念；我的道路非同你們的道路。天怎樣高過地，照樣，我的道路高過你們的道路；我的意念高過你們的意念。雨雪從天而降，並不返回，卻滋潤地土，使地上發芽結實，使撒種的有種，使要吃的有糧。」（賽55:8-10）不錯，相信主的意念是超出我們所想像的。很多事情未必能即時明白，但神有祂更好的美意和安排。回看過去不同段落的宣教歷程，也是如此，當時的不明白，過後卻讚歎主的奇妙作為！或許若干日子後，回顧今日的景況，我們會領悟神怎樣使撒種的有種，使要吃的有糧，深信宣教路上的意料之外，總是「人心籌算自己的道路；惟耶和華指引他的腳步。」（箴16:9）