思古鑑今之感恩節隨想

莫世淳

感恩節是美國重要的節日，原意是記念神的憐憫與恩典。早在1789年10月，美國第一任總統華盛頓便宣告以11月26日星期四為全國第一個的感恩日。他說：「全國人民都當有責任認識全能神的供應，順服祂旨意，感謝祂賜福我們，並謙卑求祂施恩保守。」

1863年10月，甚至在內戰期間，林肯總統發表感恩節宣言，說神是萬福的源頭，鼓勵人民都應以11月最後的星期四為感恩日，抽時間禱告，求神醫治和重建滿目瘡痍的國家，並盡快順從神的旨意，使全國統一和平。

1887年克利夫蘭總統根據歷代志下七章14節（「這稱為我名下的子民，若是自卑、禱告，尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地。」）發表宣言，要求人民暫停工作，大家聚集在一起禱告感恩，唱詩歌敬拜神，也請求祂赦罪與賜下憐憫。

感恩節最遠可追溯到1620年，一群清教徒為逃避英國國教的迫害，尋找一個地方可以自由敬拜並過一個合乎聖經原則的生活。他們一行102人登上「五月花」號，冒著狂風巨浪航行了65天，終於1620年11月20日抵達麻省普利茅斯（Plymouth）。就在附近簽了〈五月花公約〉，把宗教自由與政府聯在一起。這是第一個限制政府必須由人民確認才可成立的公約，後來更成為普利茅斯殖民地政府的基礎，對美國政府以後的立法影響極大。

那年的冬天，氣溫極低，加上營養不良，同船的人至少死去一半。神卻奇妙地帶領一個名叫斯寬托（Squanto），會講英語的印地安人來幫助他們。斯寬托的故事有幾個版本，一般歷史家相信早在1609年，清教徒還未到達以前，有些英國商人來到今天的麻省普利茅斯，與當地老實的印地安人經商。但是，這些狡猾的英國人卻把印第安人擄走，帶到西班牙賣為奴隸。當中有一個名叫斯寬托的印地安小男孩，後來被一個西班牙神父買去。這個神父待斯寬托很好，使他認識基督。後來，斯寬托在一個英國人斯坦利（John Staney）的馬棚工作。斯坦利很同情他，助他完成心願，在1619年回到美洲。

可是，當他回到麻省老家時，卻發現全村的人都因瘟疫而死光了。想不到的是，一年以後，1620年，一船英國人竟然來到普利茅斯定居。斯寬托就去幫助他們。清教徒的領袖布拉德福德（WilliamBradford）在日記中說，斯寬托是神派來特別幫助他們的天使，教他們種玉米，打魚和得到其他的獵物，又做他們的嚮導，帶他們去新的地方做買賣。

1621年秋收，布拉德福德在普利茅斯省主持了第一個感恩節，連續慶祝幾天，類似以色列人當年的住棚節。事實他們也和以色列人一樣，在原居地受逼迫，被神帶領來到豐富流奶與蜜的美地，得吃當地的土產。那次，他們請了90個印第安人同來感恩。這些早期移民教導我們至少兩個功課：1.是信靠神，記念神的恩典。即使遇到困難，也不灰心。2.是互愛互助，關心別人的需要，同悲共喜。

這是感恩節的來源。可惜總統奧巴馬自2012年起，在感恩節就絕口不提神的名，把感恩節重新定義為人們互相感謝。現在的美國，因為離開神，摒棄神的律法，就放縱情慾、任意而行，以致社會治安越來越壞，罪案和槍殺案不斷增加。

世界上只有以色列和美國兩個國家是以神的話立國的。所以兩個國家開始時都很蒙福，就如聖經上所記：「以耶和華為神的，那國是有福的！祂所揀選為自己產業的，那民是有福的！」（詩33:12）這話絕對真實。可惜，這兩個國家都犯同樣的錯誤，在平安富庶的時候離棄神。

他們的遭遇也如士師記二章7至19節中所說的：「約書亞在世和約書亞死後，那些見耶和華為以色列人所行大事的長老還在的時候，百姓都事奉耶和華……後來有別的世代興起，不知道耶和華，也不知道耶和華為以色列人所行的事。以色列人行耶和華眼中看為惡的事，去事奉諸巴力……耶和華的怒氣向以色列人發作，就把他們交在搶奪他們的人手中……他們便極其困苦。耶和華興起士師，士師就拯救他們脫離搶奪他們人的手……及至士師死後，他們就轉去行惡，比他們列祖更甚。」

這也是美國今天的光景，重蹈以色列人的覆轍，可說是歷史重演。

18世紀蘇格蘭法律專家泰勒爵士（Sir Alex F. Tyler），（1742-1813A.D.）觀察古文明國的盛衰週期，作了以下的判語。他說，世界文明古國從建國到強盛再到衰落，大約是200年左右，不外乎在九個階段中順序循環：

1. 捆綁受制（under bondage）
2. 遵行真理（sliiritual truth）
3. 勇往直前（great courage）
4. 獲得自由（gain liberty）
5. 富裕豐足（live abundantly）
6. 自我中心（self-centered）
7. 自滿自足（in comlilacency）
8. 冷淡漠然（show aliathy）
9. 依賴政府（become deliendent）

最後，重回第一點「捆綁受制」。

熟識美國歷史的人一看，就發覺這與美國的歷史不謀而合。

1. 清教徒在歐洲受宗教迫害，捆綁受制。
2. 他們希望遵行真理。
3. 勇往直前來到新大陸。
4. 建立有宗教自由的國家。
5. 神賜福他們，國家日見富足強盛，建國一百多年，便成為世界第一強國。
6. 然後他們離棄神，變得自我中心，任意妄行。
7. 自滿自大，以為一切成就都是靠自己。
8. 沒有愛心，甚至變得性情殘忍，隨意墮胎，殺死自己腹中的嬰兒。然後是槍殺案增加。
9. 依賴政府（教育、福利、派發避孕套）。現在，美國政府要管的事已越來越多，連甚麼人上甚麼廁所也要監管。

很快，美國人就會失去民主，被大政府管制。

王永信牧師於2013年夏天以「美國之死」為題，上書給二千多位各界領袖，呼籲美國悔改。全文共分九段，正代表我的心聲。茲節錄如下：

1. 美善的美國：早期歐洲的移民及清教徒於1620年抵達新大陸，按照〈五月花公約〉以聖經原則建設美好的國家。
2. 強大的美國：上帝施恩於美國，使她富庶，差派宣教士到世界各地。
3. 俠義的美國：美國是一、二次世界大戰的主力國，與盟國合作戰勝霸權與侵略，這是美國的黃金時代。
4. 浪子的美國：在諸多豐功偉績之後，美國放鬆了自己的言行思潮，1960年代的性革命及隨後流行發展的同性戀運動等，使美國偏離了正軌及基督教。
5. 反叛的美國：由美國最高法院領頭，破壞信仰和道德根基。1962年美國最高法院禁止公立學校有禱告，1963年禁止在公立學校讀聖經，1980年禁止懸掛十條誡命，1973年宣判墮胎合法，1997年在公立學校教導無神論合法，2015年宣判同性婚姻合法。
6. 死亡的美國：2013年6月26日美國最高法院以五對四票表決，推翻了「加州第八號婚姻只限一男一女的提案」及「聯邦婚姻法DOMA」，使美國成為今日的所多瑪和蛾摩拉。
7. 美國仍有希望嗎？從人的角度看，沒有希望，因為她棄絕了賜福和生命的源頭。
8. 美國唯一的希望是回到神那裡，自卑禱告。正如歷代志下七章14節神所說的話：「這稱為我名下的子民，若是自卑、禱告，尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地。」
9. 讓我們為美國代禱：求主使美國人悔改，回歸真神。

現在我每天為美國禱告。我們不能再醉生夢死了！基督徒應該為美國認罪悔改，求告主名。但願神施憐憫，使美國回歸真神，再一次成為神賜福給世界的管道！