來自委內瑞拉的呼聲——救救委國學童

趙振光

編者按：正當華人圈子裡流行著「贏在起跑線」的育兒方案，「虎爸虎媽」「怪獸家長」大行其道，各施各法給孩子制定林林總總的項目班別，甚至拔苗助長地把孩子催迫到神經衰弱的地步時；中信在委內瑞拉的宣教同工趙振光傳道卻為當地的學童能有正常的學習和基本的知識而擔憂，切切地求神賜予智慧和能力去幫助孩子們補課及藉此向他們傳福音。2022年底，趙傳道對他的妻子和教會內的一位姊妹分享了這個願景，大家都覺得有同樣的負擔；於是便一起為此祈禱。從那時起，他們開始集會，交流想法，尋找與該地區小學課程相關的信息，並諮詢其他有教授此類課程經驗的人。目前，他們正在編寫為小學生提供補充課程的教育項目。

經濟崩潰至今

自從查韋斯總統因癌症逝世，結束為期14年的統治後，馬杜羅於2013年當選總統；自此委內瑞拉的政治局勢開始動盪。隨著反對派與政府之間的政治衝突逐漸升級，再加上政府實施社會主義經濟控制的理念，局勢漸趨惡化，使得國家在2017至2020年間陷入前所未有的危機；包括貨幣持續貶值、惡性通脹，以及基本物品和藥品短缺等。

2020年初，反對派策劃一項計劃來推翻馬杜羅。就在街頭行動開始升溫，組織示威遊行之際，委內瑞拉出現了首宗COVID-19（新冠肺炎疫症）病例。於是政府將疫情打造成為一個完美的藉口，以遵循隔離和衛生措施為由，禁止人們上街遊行，以便壓制所有反對派的聲音。同時政府不得不改變其經濟政策，以應疫情造成的危機。他們開始放寬某些經濟控制，允許在商業中使用美元。由於美國等國家實施的經濟制裁，以及全球52個國家的支持，涉政人士無法將資金轉移到國外。因此他們別無選擇，只能在國內投資。

隨著時光流逝，疫情漸受控制，經濟也漸得改善。但貧富懸殊的鴻溝不但沒有縮減，反而嚴重擴張。富者越富，貧者越貧。特別有一小撮人在過去幾年內變得極其富有，因為他們從事與政府相關的生意而獲得暴利。而相當大比例的人口，主要是公務員，卻十分貧困。他們每月仍然只能拿到130委幣，相當於3.36美元的最低工資。再加上一千委幣的社會主義餐券，相當於28.37美元（截至2023年11月9日的匯率）。有些人還會收到政府發放的其他補助金，總計大約達到月薪50美元，而在私營企業的員工則每月能拿到大約150美元。

教育的崩潰

這些貧苦大眾由於收入微薄，只能讓孩子就讀公立學校，但考慮到家庭收入與支出不平衡的情況下，許多父母索性不送孩子上學，寧願讓他們在街上做小販，賺錢來幫補家計。也有一些孩子上學時沒吃早餐，徒步前往，因為他們無法負擔每程十委幣（約0.58美元）的交通費。還有更令人心痛的現象，在疫情高峰期，因經濟陷入困境，有不少家庭帶著孩子在街頭等待，寄望能得到一些較富裕的人或慈善機構給予食物。這種現象迄今仍然存在，委內瑞拉的貧苦狀況可見一斑。

在疫情期間，許多私立學校得以透過網絡繼續進行教學活動，每天上兩至三小時的課，每週二至三天。但大多數就讀公立學校的孩子在家中沒有網絡服務，或者網絡質量很差，導致很多孩子沒有上課，或者只是每週去一次學校上課。現在雖然疫情已不足為慮，但由於公立學校教師的工資非常低，許多人辭去工作，移民到其他國家，或者去私立學校工作，因為那裡的工資比較高，造成了公立學校教師嚴重短缺。而正因如此，兩班或三班的學生變成一班上課，科目沒有老師上課便取消，學生也不用天天上課，或者完成一項作業，就被視為通過了該科目或學年。所以學生根本學不到甚麼，後果是許多孩子在知識方面存在缺陷，升級時存在困難，最終也導致輟學。

華人子女的教育狀況

自2019年以來，政府已放寬了對經濟的一些控制，並允許在商業交易中使用美元作為貨幣，經濟逐漸改善。這使得許多曾經移民到其他國家的中國人開始返回委內瑞拉重開故業，或者另創新業。隨著他們的回流，也帶回了家人和孩子。由於在國外的時間較長，許多孩子已經忘記了西班牙語。因此，他們很難跟得上學校課程的進度，以及學校分配的作業。

中國人對子女的教育非常重視。絕大多數中國孩子在私立學校學習，他們在那裡不容易缺課，教師有更大的承諾來教學。當中國孩子在學習上遇到困難時，父母會聘請補習教師幫助他們完成作業，所以他們在學術上不致缺乏，很大機會能上大學。然而畢業後，有些人儘管具備做醫生、律師或工程師的專業資格，但由於工資太低，寧願幫父母做生意。回流的華人主要目的是賺錢，所以也沒有太多異議。

教會對兒童的負擔

為此，我對委國的孩子產生了憂慮，因為無論是本地或華人子女的前景都受限於委國的貧窮。我把這個負擔與太太和教會的一位姊妹分享，原來她們也有對當代孩子的負擔。因為兒童的良好培養對於他們日後獲得更好的學歷和職業培訓至關重要。同時，我們更希望能培植孩子們有正確的人生觀，並能及時扭轉他們由上一代灌輸的「向錢看」價值觀；更希望能向他們傳遞聖經的真理，就像箴言第廿二章6節中所說：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」

在神的引導下，我們「主恩堂」在2023年8月份舉辦了一系列針對兒童的活動，目的是讓他們認識基督教會，讓家長對教會和同工們產生信任。在8月的第一週，同工們舉辦了三天的暑期工作坊，接下來的一週，再次舉辦三天；平均每天有12名兒童參加。第三週暫停。在第四週，連續三天開辦了聖經暑期班，平均每天有35名兒童參加。然後，同工們邀請他們和父母一起參加主日崇拜，共有25名兒童和他們的父母參加。感謝神。

在進行這次兒童事工的過程中，我們意識到孩子們的需求是各有不同的。大部分參與的西人子女，主要是來自教會附近的社區，他們需要加強數學和英語知識。中國人子女來自不同城市，他們需要加強西班牙語和英語知識。我們教會希望能因應他們的需要先在學業上幫助他們，也希望將來能夠把普通話和音樂納入教會的兒童活動項目。現時在教會有一位姊妹是教師，還有些年輕人在學習教育、工程、語言和音樂。我們希望能夠找到教會以外的弟兄姊妹參與，以便可以輪流服事，不給年輕人帶來過多的負擔。同時也歡迎各地的短宣隊來提供支援，共襄善舉。

由於大多數委內瑞拉人的經濟都有困難，我們只能有限度地收費，定不足以支付學生所需基本教材的費用；同時也需預備少許飲食和車馬費給老師。因此，我們需要獲取財政資源來支付這些費用。請各位為這項事工切切代禱，求神指引和供應，讓這項目能早日完成並盡快開始實施。巴不得委內瑞拉的孩子們能透過這項事工，除了在學業層面有進步，更能夠讓他們在基督教價值觀中成長；同時也讓孩子們的親友有機會聽到福音而得蒙救贖。願榮耀頌讚歸給神！

（作者是美國中信駐委內瑞拉當地的宣教同工，若您對以上兒童事工，或任何差傳事工有感動，請與本會海外差傳部聯絡。）