如何關懷喪親者

梅林寶珍

不疏遠，不過熱

很多人遇上親朋喪失至親，往往不知如何表達自己的關懷。為怕說錯話、勾起或觸痛別人的傷口，便暫時避免接觸，期望過一段時間，喪親者的情緒平伏了才再聯絡。這對部份喪親者來說是可行的。不過最好能讓喪親者明白，你原意是想給他（或她）空間，倘若他（或她）需要你的關懷、安慰或幫助，你仍願意隨時給予援手。事實上，喪親者在失去親人後，是需要空間適應和接受的。而部分喪親者在這空虛失落的時候，渴望更多的關顧和支持。若你在此時突然減少與他連絡，不免令他產生自卑，以為別人看不起自己，或以為你怕被他牽累，所以逃避、疏遠。因此要彼此有共識。有一些人則對喪親者過分熱情、關懷，認為需要整天陪伴著或照顧他們。但有時給予太多意見或提議，例如叫喪親者勿再過分思念亡者，建議他們出外旅行散心、搬家、扔掉亡者的遺物，再結婚生子；或為喪親者安排很多活動，令他們沒機會安靜下來，以為這樣有助他們不再有時間去想不開心的事。這往往會弄巧反拙，使他們缺少機會獨自思想和處理個人的哀傷，為他們帶來更多困擾和壓力。

其實，倘若喪親者願意讓你陪伴或找你傾訴，應盡量多聽少講，認同他悲痛的情緒，讓他得著宣洩的機會。不要以為流淚哭泣不應該，也不要迫使他們做太多決定， 或認為他們應在什麼時候停止哀傷，因為各人情況不同。

敏銳關懷、釋去顧忌

中國人可能會因著迷信或一些傳統的避諱，認定喪家是不吉利，擔心與這些人來往會帶來噩運；又或者認為喪親者是個不祥的人，不許他到訪，或對他參與一些事情有所避忌。這些不正確的態度除了會加深喪親者的悲痛，更會令他們變得自卑、內疚或自責，覺得自己有如罪人般，變得退縮，甚至與避諱者關係破裂。

此外，過多電話查詢喪失親人的經過和情形，亦造成騷擾。因為當喪親者不斷要向人重覆那些傷痛的經過，會造成精神和情緒上的困擾，甚或妨礙了喪親者休息或處理事情。若想要表達關懷，不妨寄上一張小小的問候卡或短箋，寫上幾句關心安慰的話。有時一個關切的眼神、點頭的認同、有力的握手，或輕輕拍一下肩膊，已是表達關懷很好的方法。

如果你是喪親者的親人，若情況許可，可考慮為他們做一些較實際的事，例如在經濟上給予支援，暫代他們照顧家中老少或處理家務，讓他們可以安心去辦理喪事或處理一些雜務。適時的、出自真心真意的關懷，是最可貴的支持和幫助。

倘若喪親者是信徒，可以跟他們一起禱告，提醒他們依靠神、親近神，向神支取力量。然而，亦要留意這階段他們是否對神有所困惑，懷疑神的慈愛，甚或懷著怨憤，否則一些話可能令他們更反感或激動。

了解喪親者面對的轉變

失去親人，不管關係如何，都是在經歷「失喪」（Loss），會令我們心靈、情感上失去了依歸，在人生路上失去了伴侶或依靠。甚或還可能有很多連帶的失落，如金錢、時間上的投資，又或要放棄一些計劃、希望、夢想等。

失去親人令我們在身分上也有轉變，成為鰥夫、寡婦、孤兒、不再能做父母、失去手足之情，或知己良朋……。一些人在喪親後，因經濟問題或各種原因，得面對搬遷，除了要適應環境的轉變，更有可能要接受生活素質下降，或被逼離開與親人一同生活、有過快樂回憶的地方。有時要捨棄親人的遺物，那種難過和傷痛，亦難以言喻 。

年輕的喪偶者，男性可能在工作之餘還要照顧兒女，打理家務。女性則要承擔經濟的壓力，並要身兼父職教養孩子，或要負起照顧家中長輩的責任。如果是父母失去孩子，會失去一個照顧、養育、關心和寄望的目標。如果是失去兄弟姊妹，則可能要承擔逝去者在經濟或照顧父母方面的責任。如果逝去的是母親，一個家庭可能便會失去核心人物。

幫助喪親者處理哀傷

在哀傷中，哭泣是一種發洩途徑，不必壓抑。眼淚可以洗濯我們的心靈，有助化解心中的憤怒或鬱結。不過為了健康和保護雙眼，也要控制，不要哀哭過度。更要開啟心眼，去體會困苦帶來什麼啟示， 不致讓眼淚白流。

總括來說，正常的哀傷反應（Good Grief），在情緒方面有驚惶失措、傷痛孤單、徬徨淒涼、焦慮不安、空虛寂寞、失落麻木、害怕混亂、內疚自責、不甘心等…… 。身體方面，可能會食慾不振、頭痛失眠、呼吸不順、心口鬱悶、月經失調等。而人際關係方面，可能會有一段日子怕見人、自我封閉、害怕孤單、心煩意亂等，但假以時日，應可平伏及改善。

部分喪親者在哀傷初期會感到身體某些部位疼痛、精神恍惚，吃不下、睡不寧，女性有時亦會出現賀爾蒙失調、皮膚出現問題，突然發胖或消瘦等，如哀傷的情緒持續，嚴重的甚至會引致抑鬱症，這 時便要留意求醫或尋求專業意見。

至於不正常的哀傷反應（Bad Grief），會有以下幾方面的表現：

過了一段日子仍常緬懷過去，常怨恨為何會發生這事？明顯不肯接受事實。

對一切事情抱 絕 望態度，同時有自殺的計劃或自殘的傾向。

有嚴重的罪疚感，過分責怪自己，不能跳出困擾的情緒，自憐自卑，變得事事退縮。

大吃大喝或不吃不喝，用煙酒來麻醉自己，放任生活，想用各種方法來折磨自己，採取自我放棄的生活態度。

尋求支援

鼓勵喪親者找家人或朋友傾訴，雖然對方未必完全了解，但至少會多一份關心、支持。亦可向一些喪親服務機構尋求專業意見和輔導，或參與一些喪親小組、單親組織的活動，同路人的分享往往是有效的支持。此外，可鼓勵喪親者把亡者一些 值得學習的精神發揮出來，或為亡者完成一些心願、抱負，這不單是對亡者生命的尊重和延續，也可以成為鼓勵自己 活下去的動力。

最後，可幫助喪親者檢視自己的人生觀、價值觀，是否願意放手（Let Go）。這不是說要忘掉親人或過去一切的回憶，而是放下哀傷難過的情緒，重新以積極正面的態度投入生活。因為一雙緊握的手，無法再拿取其他東西。只有願意把手放開，才可以拿別的東西；能把心靈開放，才能承載新的祝福。