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宣教士的回归路

陈伟娟

宣教学者研究宣教士的阶段,可以分为不同的进程,大致阶段如下:被神选召(Calling)、加入差会(recruitment & screening)、准备前往工场(Preparation & pre-departure orientation)、工场的日子(field life)、回家(Returning home)及重新投入老家(Reentry)。感谢神让我经历整个宣教士阶段。自2019年下半年开始,我经历离开工场,准备回家(Returning home),与工场弟兄姐妹说再见,跟同工交接工作,继而重投入老家(Reentry)阶段。我再次回到香港土生土长的地方,以宣教后方的角色,继续在宣教路上事奉。

Reentry的冲击

对于重新投入老家(Reentry)的宣教士,他们都需要时间调适他们的心理状态,和重建对人及对环境的安全感。我也不例外,原以为回到我所成长熟悉的城市,应该不是难事。然而,我却发现比想像中复杂,比预期中需要更长的时间才能真正投入老家。

由于多年身在拉丁美洲工场,或多或少在处事和生活方式已融入了当地的文化,且不知不觉地与老家渐渐脱节。犹记得刚回到香港时的感觉,老家已不是我曾熟悉的老家,我需要在老家重新学习生活的模式。例如电子化生活,昔日处身工场的国家,科技未能与时俱进,生活停留在实体化;回来后我需要学习使用交通工具软件,手机电子货币程式等。再者,老家急速的城市节奏,重视效率的文化,与昔日工场拉丁美洲文化大相径庭。拉丁美洲人享受慢活,重视人情多于事情的得失。回来面对急速的生活节奏、狭窄的城市空间,及处事为重的文化,让我未能即时适应过来。

人际关系也是回归宣教士最常面对的冲击。昔日我所认识的教会群体,不再一样,看见很多不认识的新面孔时,一方面为教会的增长感恩,另一方面却很真实地感到自己是个外来者。纵然仍有不少熟悉的弟兄姐妹,毕竟过去不是在同一个地方生活,没有共通的经历,形成似曾相识,似近却远的感觉。

事奉角色的转变也给我另一种需要适应及面对的冲击。从前线转为后方,两者的性质及事奉形式骤然不同。一直以来我是站在前线以牧养和布道为主,是外向型。现在是在后方支援宣教士及本土布道的服事,以行政及策划为主,是内向型。对于久在工场的我,少参与行政及策划工作,真的需要谦卑地重新学习。

不但如此,神带领我重返香港时,正值是香港经历前所未有的政治震荡。纵然过去已是在一个动荡不安的宣教工场生活,对我来说地震、政变及激烈示威等局面已是见怪不怪。然而,面对自己的老家,经历这个没有预期的动荡,心感忧伤;看见身边不少人因社会问题,出现焦虑、抑郁等心理健康问题,内心也感到沉重。加上疫情的突袭,原本希望能尽快投入差会的工作,以及重建与弟兄姐妹相交的生活,也被迫停顿了下来。那时,的确是令我感到有点儿无所适从。

Reentry的出路

当我刚重新投入老家(Reentry)的时候,确实是有过不太顺利的经验,需要面对很多适应及挑战。现在回望过去,神是渐进地带领我朝着正向重投老家,让我在本土继续祂给我的宣教召命。归纳以下几点想跟大家分享:

一、重寻使命、肯定呼召

无论是什么原因(子女教育、异象改变、退休等)回归的宣教士,在适应的过程中,很自然常常缅怀过去在工场的日子。如果宣教士还未拿捏回归后的角色及召命便会感到迷惘,甚至会重复问自己为何要回来?

回想当我知道要离开宣教工场的时候,虽然心底里早有预备:宣教的目的是将福音在当地传开,而更重要的是建立当地弟兄姐妹承传福音的棒。但当面对要离别教会弟兄姐妹、认识已久的福音对象、待我如家人般的房东时,心里实在是有所不舍。但感谢神让我坚守这个宣教信念,帮助我懂得放手;提醒我工场不是属于我,乃是属于祂;我只管顺服祂的心意,被祂调兵遣将。

我也曾问自己重投老家后的使命是什么?感恩当我安静在神面前,神再次给我重温祂带领我回来过程的安排,重新肯定对我的呼召及使命。正因我曾是前方的宣教士,更能明白后方宣教支援的重要性。所以当我制定支援宣教士之措施时,我更能明白宣教士需要的是什么,好让他们无后顾之忧地专注工场的服事。在关顾宣教士方面,我更能同理他们在工场上面对的难题。记得在疫情初期,当全球口罩供应紧张时,我们不但为各宣教工场寄发口罩,还安排探访宣教士的父母,给他们送递口罩。因为我深知道那时在前线的宣教士,最记挂的不外乎是他们最亲近,但却又距离很远,无法给予及时关怀的家人。

二、退修安静、心灵转化

面对急速难料的政治发展,我像大部分的市民一样,感到忧伤、难过、不安。

突发的疫情导致社会停摆,中断了我与社区、教会、和朋友的联系,使我延误了回归的步伐。怎料,神的意念是更好的,祂不但不需要我急速适应,还借着疫情使我放缓脚步;容许我有更多时间退修安静,让我先重新投入到祂的家中。神藉以赛亚书第卅七章:希西家王面对亚述王的威胁,提醒我面对逆境时,更需要亲自来到祂的面前。唯有经历与神面对面的关系,心灵才能被转化,并相信神的恩典,使我有力面对逆境,才能逐渐重新投入老家。

三、人际支援、重建网络

顺利重投老家的另一重要元素,便是重建人际支援网络。人际支援网络除了包括教会弟兄姐妹、事奉团队、朋友、家人外,还有我回来后积极认识的新朋友,包括信主和未信主的人。自疫情爆发后,虽然我们不能面对面相聚,但各种网络平台提供的另一种聚会相交形式,使我更自然地主动联络昔日的友人。相信当疫情稳定后,我便能把握机会邀约友人及弟兄姐妹见面,重建关系。

感恩母会牧者给予我很大的支持,他们明白我需要与弟兄姐妹重建关系的重要性,刻意将我编入一群成熟爱主的姐妹小组,好让我在属灵上有更好的交流,建立彼此扶持的关系。感恩藉小组的参与,我现在能理解更多关于弟兄姐妹所面对的问题,他们也很主动关心我回归适应的需要。我们在小组中彼此代求,得以在灵里互相扶持,很快就变得亲近了。还要感恩的是差会同工,他们刻意给予我空间,让我能在毫无催逼和压力之下,熟习差会事工的运作。我很快便能融入差传团队,与他们带着共同异象回应神给予的召命。

“你的日子如何,你的力量也必如何。”(申33:25)这是神给予所有属祂儿女的应许,包括回归宣教士。神必然赐下足够恩典,好让回归宣教士安然度过。感谢主让我们在不同的岗位上齐心合力,继续回应神给予我们的大使命。

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