怎樣預防教會衝突——訪蕭壽華牧師

余黃國凱

余：蕭牧師，您來美加領會的機會不少，對於美加華人教會的衝突有甚麼看法？

蕭：北美教會常有三、四個大小差不多的群體在一起，有說普通話、廣東話和說英語的，因此造成的衝突點較多。

其實，教會有衝突不必大驚小怪；因為類似例子，聖經上也有。使徒行傳第六章記載，講希利尼話的猶太人向希伯來人發怨言，他們的需要被忽略了。不同的群體聚在一起，很容易忽略彼此的需要。這未必是對方故意的，也許他有很多事情要處理。如果被忽略的一方因此而猜疑，以為是對方輕視自己，並因此感覺受傷，問題就來了。我建議坦誠溝通，被忽略的一方可以提出自己的需要，聽的人又願意回應，問題便能解決。這也是聖經的方法。

余：您覺得有何方法避免衝突？

蕭：弟兄姊妹的見解和處事方法不同，是很自然的事。教會所強調的是在不同中合一（unity in diversity），我們要接受不同的意見和作法，不過如果太大分歧就很難一致。所以要留心自己教會的一些屬靈傳統和信念，特別在聘請牧者時，他們也許來自不同背景，就要先讓對方知道。例如：我們的教會很重視傳福音和彼此尊重，即使身份較低，也要尊重。

對方了解這些承托著教會的屬靈傳統，有困難出現時，就可參考。例如：因重視傳福音，財政預算自然會多放些在宣教或佈道方面。先有共識，可避免日後太大的分歧。

雖然也有信徒很喜歡發表意見，引來議論紛紛，但我覺得，最重要還是設法維護領導層的和諧。關於這點，我從兩個層面看：第一，人必有不同的看法；第二，人也有不同的性格，要緊的是怎樣回應分歧。我覺得後者往往帶來更大矛盾。有時變得針鋒相對，其實是性格問題。

先講看法，教會領袖一談到章則或政策問題，很容易會產生矛盾，尤其成立才八年十年的教會，大家就意見紛紜。我很鼓勵各聯會盡力協助較新的堂會擬定章則，避免個別堂會要經過一番爭執才能產生結論。其實，新設立的堂會先跟隨聯會就歷世教會所定下的好方向而行，是最便捷而又最安全的作法；特別是宣教士在工場建立的新堂會，更可避免無休無止的爭辯。

除此以外，教會選舉領袖（例如長老、執事等）要很小心。有些弟兄姊妹好像很熱心，口才好，就被人視為領袖人選；但他們信主的年日尚短，屬靈生命尚幼嫩，出現問題時往往會用自己過去所接受的文化去處理。例如：有部分國內出來的弟兄姊妹會將批鬥的方式用於教會；另一方面，在西方久住的弟兄姊妹就會用很後現代的方式處理問題，例如甚麼事情都沒有絕對，大家都可提出意見，即使牧師也不能有立場，牧者稍有堅持，就被批評獨權專制。以上兩種情況都是受成長文化所影響。

有鑒於此，信徒真要打好真理基礎，才可以當領袖。也許教會的牧者可預先為有潛質的弟兄姊妹建立良好的聖經根基，好讓他們日後當領袖時能以聖經的文化去處理教會的問題；而不是用個人成長的文化去處理。

余：如果執事們有不同意見，主任牧師當怎麼處理？

蕭：要很小心。當執事們意見不同，主任牧師最需要的可能是忍耐。記得我們教會最初考慮是否要設立週六崇拜時，有過半數執事贊成；但其他那部分執事很明顯有不同領受，當時我覺得不適宜立刻議決。雖然教會覺得可行，但也不是個好時機；於是將這件事按下，差不多兩年之後才舊事重提。這時，會眾很同心。一開始就看到神的賜福，週六崇拜的發展很順利、快速。作為領袖真要很小心分辨時機是否成熟，不能心急。當然，不一定每件事都要等兩年之久，如果很急切，就請大家在一個月內回家為此認真祈禱，尋求神的心意，待下次會議決定。

有些關乎財務的事情，牽涉很多背後的傳統、習慣的作法和教會處理財務的原則等，部分執事未必知道。我們教會負責財務的執事會副主席做得很好，看到討論時有不同意見，就在之後分別一小組一小組地約見執事們解釋清楚。執事們聽過他的解釋，一方面明白了；另方面感到被尊重，再開會傾談時，討論就很暢順。大家既有足夠資料，又有被尊重的感受，自會同心討論、議決。

余：請問怎樣促進教牧同工和長執間的了解？

蕭：我比較重視平時彼此的關係，多抽時間和大家分享，生命交流。我們的團隊設有團契時間，又舉行議事生活營，使彼此的關係來得自然，感到是弟兄姊妹而不只是同工。

現在不少華人教會正面對著新、舊牧者傳道之間的矛盾。在教會服事了長時間的資深牧者，作法較穩重保守；而新加入團隊的年輕傳道同工，也許思想和作法較創新。他們讀了不少神學課程，神學知識豐富，工作效率快速，但有時提出的意見未被接納，在合作上感到困難。這些情況常會出現，且很真實。有些平信徒也讀過一些神學課程，有時會覺得牧者，甚至主任牧師所認識的也不及自己，於是對牧者不大尊敬，就從批判的角度去看牧者所做的一些決定和帶領。

余：若有以上情況出現，請問教會領導層應採取怎樣的態度去處理？

蕭：以上情況很複雜，我很強調教會以耶穌基督為元首，聖經的原則是要我們彼此順服，意即按照職份（不論高低）彼此尊重。例如作司事的，有責任指導會友進出會堂的路線，即使資深會友，甚至執事，也當接受，不可隨意而行，此之謂按其職份給予尊重。神既給某人有主任牧師的職份，縱使覺得他有些地方做得不足，甚至客觀來說，的確不那麼好，我仍強調：信徒應尊重神給予那位牧者的帶領角色，可以真誠地給他一些意見，支持他，幫助他；但最終他所做的判斷，我們應該接受，尊重。

另一方面，堂主任牧師也要尊重並留心指導年輕的傳道同工。也許他剛畢業，假若其職份是負責青少年事工，主任牧師在青年工作上便要很留心對方有這職責，要尊重他在其中所有的權柄。這並不是說，他做甚麼主任牧師都要同意；而是真正尊重他，除非很清楚他所做的有些不適合，否則不要干預其職權。如果問題不那麼大，可以容許他按自己的領受去發展，尊重其職份。「彼此順服」的原則應用起來很多情況要留意，實在牽涉我們的屬靈生命、謙卑和尊重的態度，還有廣大的胸襟等，而不是說誰要順服誰。

余：誠然，弟兄姊妹多溝通交流對教會的和諧合一很重要，請您提供一些溝通交流的方法。

蕭：很多時候，年輕的弟兄姊妹會覺得自己被壓抑。其實，年長的有經驗，但所學習的與年輕一輩很不同，所以要常常溝通；即使不能都接納他們的意見，但可明白他們的想法，看有甚麼值得參考並採納的。溝通時最好不要即時回應，要有時間消化。教會應有領袖與會眾的定期溝通，不要只在開會時才討論，定期交流可促進彼此的了解。

譬如說，年輕的要搞現代化敬拜，年長的不容易接受，大家可坐下來，先交通。例如，傳統的禮拜模式背後有些甚麼神給予他們的經歷？這既是交流，也是教導。若只在會議討論，意見分歧就容易引起衝突。我認為議決前應先在交流會把事情提出來，大家用開放的心靈表達與聆聽。

余：您認為屬靈領袖的角色應該是怎樣？

蕭：教會需有屬靈領袖的帶領，牧者的身份很要緊。當教會肢體中看法紛紜，牧者首先要判斷，看哪個方法可取，並與大家溝通，為何在現今階段接受這個看法。

教會不能以人多贊成來作取決，否則非常危險！屬靈領袖應分辨哪一個方法較為可取。如果領導人沒有領導能力，就會讓聲音大的，或人多勢眾的做領袖。這樣就會走錯方向。有些牧者較為和善，常遷就別人的看法，這樣教會就沒有方向。須知神給每個人有不同角色，例如：堂主任應按照聖經帶領教會，其他人也許會挑戰他，覺得他們自己也是按照聖經原則提意見；但堂主任應該看重自己的職份，仔細聆聽眾多意見後，懇切祈禱，才作出判斷，繼而放膽執行。

聖經記載耶路撒冷會議，彼得與使徒們開會，然後放膽按自己所領受的帶領說出來，其他人就跟隨。即使有人不同意，提出反對聲音，牧者也當放膽並謙和地把所領受的意見講述出來；這樣，教會才不會被那些聲音大、學歷高的人帶動，而失去應有的屬靈方向，變成以人的意思作主導，而不是以聖經為基礎。現代有些教會趨向民主化的發展，其實是跟隨了世俗的發展。

聖經又提到保羅向外邦人傳福音，而彼得他們則向猶太人傳福音。保羅經過一段長時間傳道後，在加拉太書第一章提到，他回去與他們分享神在外邦人身上的工作。大家聽到神如何在外邦人中間行奇事，就認同神真是這樣差派了保羅。

余：北美華人教會往往有多個不同語言、文化、背景的群體，那麼怎樣才能令不同的群體可以融洽相處，追求長進，同心興旺福音？

蕭：誠然，北美華人教會不容易帶領和牧養。由於第二代、第三代的華人基督徒都在美、加土生土長，本來的中文教會很自然要開辦英文堂崇拜。基於眾多原因，其作法與中文堂會有不同；然而，中、英文兩堂始終同屬一個教會，故合一非常重要！為此，中、英文兩堂要加強溝通，彼此尊重，分辨神在其中的工作。譬如：最近有很多單親姊妹信了耶穌，會友就會察覺神好像特別用這群體去接觸人，向單親的人傳福音；又或神特別用另一群體，向一些過去有賭博背景的人傳福音。這些情況需要分享，分享內容不單是事工性質、運作，更重要是他們生命的改變。

有不同語言群體的教會如果欠缺溝通，就容易趨於分裂；所以各堂會的領袖應該常有交流傾談的定期聚會。從事情的開始就要多作溝通，將自己的感受和意見開放表達，更要承諾不會向外界透露；如果沒有承諾，人往往在內部不講，向外人就盡量傾訴，這樣會出問題。大家有承諾，領袖們又能謹守，就能維繫教會合一。

另一個承諾是，群體中有一組領袖，因語言不同而有很不同的文化，大家承諾盡量去明白對方。例如：英語堂很想在崇拜中用鼓，老一輩的人也許覺得大逆不道。所以要很小心聆聽對方，讓彼此預先有默契，然後一起尋求神的帶領。

余：信徒的生命素質直接影響教會的和諧合一，請問信徒的生命要怎樣才能幫助教會趨於和諧合一？

蕭：個人生命的素質真的很重要。我們應該反省：自己的「我」是否那麼大？是否能以耶穌基督作為我們人生、教會的中心？是否以聖經作為我們處事待人的原則？是否能謙虛聆聽對方的意見，以作參考，然後冷靜地做評估？一言以蔽之，信徒要經常調校自己，使生命朝向神。假如某人突然有些情緒，他就要問：為甚麼會有這些情緒？是否有些事情令自己受了傷害？

總括而言，領袖們應該一起去分辨（discern）聖靈對教會的帶領，明白「耶穌是教會的元首」之義。基督會透過聖靈對各堂會有不同引導，群體要問：「我們怎樣能夠在同一個核心基礎（as a root）上合一？」雖然我們用不同的語言，但應分辨聖靈對我們的引導；為此要多思想真理的應用，例如：何謂「元首」、「彼此尊重」、「彼此順服」、「尋求聖靈的帶領」、「合一」、「合一的溝通」……，使教會和諧合一。

余：若信徒對教會有一些意見或建議，應如何表達，才能使教會和弟兄姊妹得著造就和提醒？

蕭：一般信徒若對教會有所不滿，或有些意見，要小心處理，以免影響擴大。老實說，現今有很多弟兄姊妹覺得自己很有地位，加上網上的世界那麼方便，人人都可以開「博客」（Blog），以顯示自己說話有份量，別人都要聽。自我膨脹得厲害！其實，弟兄姊妹發覺自己有意見，真要學習先去細心了解：實況究竟如何？為何別人會這樣做？背後原因何在？他們所考慮的是甚麼？不要隨便指斥別人的作法是錯誤或不好，這點很重要。

今天科技進步，只要一按鈕發出電郵，世界任何地方都可收到訊息。人們分享的，有時是好資訊，有時也會將一些無知的東西傳出去，一傳十，十傳百，就使人覺得是真理。弟兄姊妹真要對事情徹底明白，如覺得事情做得不對，應該謙虛地與負責的弟兄姊妹溝通，請教會關注。我們要學習心平氣和地將自己的看法和感受表達出來，讓對方明白。如果神悅納，這些意見會成為教會的祝福。

余：若一些信主年日尚淺，來教會不久，但反應很大的會友有意見，通常不會去找牧者或執事分享自己的看法，只在弟兄姊妹中間大發議論；那麼，弟兄姊妹應如何規勸他們呢？

蕭：如果知道他們是新來的弟兄姊妹，就應學習包容他們，不要在背後嗤笑，應對他們做正面鼓勵。可以有弟兄姊妹單獨與他傾談，言談間應盡量發掘他們的優點，例如：欣賞他們有愛教會的心，所以有這些意見，感謝神給他們有顆愛教會的心；然後讓他們了解事情已經提出了，之前經過很多討論，現在有這樣的作法，不如我們跟著這樣做，假以時日會做檢討，我們觀察情況，到時再提出意見吧！

很可惜，當有些弟兄姊妹提出一些不成熟的意見時，也許有些弟兄姊妹的反應也很不成熟，在旁取笑，甚至否定他所講的，於是又產生另一個衝突。其實，表達意見和做出回應都要很小心處理。如果回應太強烈，對方本來不那麼信任你，就會覺得你在指責他；除非他信任你，又感到你真正關心他，才會接受你的善意規勸。我們先要問自己：我是不是最適合去規勸的人？假若轉請其他人去規勸，會不會出現另一個問題要處理。

余：若一間教會有問題出現了，甚至面臨分裂，應如何面對和處理？

蕭：如果問題已經出現了，就不容易處理。但感謝神，教會雖有不少矛盾分裂的情況出現，祂的憐憫都一一遮蓋了，在錯失中讓教牧同工、弟兄姊妹一同學習，一同成長。

假若真有分裂的情況出現，教會應接受這個事實，容許對方分出去；但在過程中要很小心處理，切勿把傷口再挖深，應盡量保持自己的良善。我們要做好自己那部分，在某些地方寬容一點，保持善待對方的態度，讓對方平平安安地離開。神會賜福給那些善待對方、讓對方和平地出去的人。對方可能錯了，但神始終會保守局面的發展。切勿雙方為某些問題爭持不下，把對方的傷口挖得很深很痛，令痛苦或仇恨加深。所以縱使面對分裂，也應堅守一個原則：我們講到某個地步為止，其他人不能再講些甚麼；即使有人問及，也只說一句真實回應，其他不要再講。

余：最後，請您為教會的和諧合一禱告。

蕭：天上的父神，我們知道袮深愛教會，甚至為教會捨己。當袮看到教會有一些爭執，甚至分裂的時候，我們知道最傷痛的是袮。主啊，求袮憐憫袮的教會、保守袮的教會，使教會的弟兄姊妹真正能夠敬畏袮，按著袮的真理彼此相待，使教會真能活出美好的見證，榮耀袮的聖名！阿們！