帶著貓咪去祈禱

方華

多年前有位親人曾向我解釋為甚麼她不要信耶穌。她說，教會要人奉獻金錢，自己辛苦工作所得的報酬竟然要交給教會？她可不願意。

另外有一位朋友曾對我說，他不會考慮信教，一星期才有一天半的休息時間（當時很多工作仍是每週工作五天半），星期天最適宜全天活動，他可不願意星期天早上去教堂。

我不會為此跟他們辯論。這些話代表了他們看到的一些現象，不過現象背後的原因卻不一定是他們所理解的那樣。最近在書上看到了一個故事，倒是值得跟上述兩人和有類似想法的朋友分享。

從前有一個修道院，專門是為了學習禱告默想的。一群修道士在院長帶領下，每天一同聚集禱告，默想聖經。有一天，院長正帶領修道士們一起祈禱，一隻貓悄悄溜了進來。牠悠閒地伏在院長腳旁，有時還會舔舐院長趴伏於地的臉龐，這使得院長有點無法專心禱告。

慢慢地，貓咪好像養成了習慣，常常在祈禱的時候就來，來了就趴在院長腳旁和舔他的臉，院長變得無法專心祈禱。幾天後，他帶著一條繩子在身邊，貓來時，他就把牠綁在就近的一隻桌腳邊，好讓自己能專心祈禱。

其他修道士看到了，他們以為院長會希望在祈禱時每個人都擁有一隻貓在身旁。於是他們紛紛想辦法找來一隻貓，在祈禱時把牠綁在旁邊，持續學著樣子保持有一隻貓呆在身旁。數年後院長過世了，修道院仍維持「祈禱時帶著貓咪在身旁」的習慣。漸漸地，修道院變成「愛貓天地」，修道士致力於養貓和維護動物的權益。（註）

這個故事本來是要說明干擾可以帶來原有目標的偏離，我卻覺得它也可以說明，單單觀察現象，有時正好得到真相以外的解釋。修道士看到院長常常把貓咪綁在身旁，以為這是有助於祈禱，正是差之毫釐，謬以千里。

耶穌來到世上，是要拯救沉淪在罪中的人類。祂付上生命，為人釘死在十字架上，不是要換取你的金錢、你的休假，甚至任何你認為貴重的東西。祂是以自己的命換你的命，要徹底改變你的人生和永恆的未來。耶穌捨棄生命，可不是為了換取你的部分收入去維持某個組織，更不是只求你每週抽出兩三個小時坐在某處。耶穌要求人來跟隨祂，這是很嚴肅的要求。信耶穌是關乎生命核心的事情，不是綁在桌腳的貓咪。

註︰故事見於《拉比傳奇》一書，周學信著，台灣校園書房出版社2014年平裝版，第56-57頁。