養兒十八，養甚麼？

錢志群

有位中國父親，是個教育學碩士，曾為大學教師，寫了一本《我只養你十八歲》的書，論述了把孩子養到十八歲的理由，真實地記述了他不滿學校教育方法，讓十三歲的兒子退學，自己家教。在兒子十八歲時，又不顧家人的強烈反對，把兒子逐出家門，讓其獨自闖蕩和打拼。這個教育案例，一時火爆中國各大媒體。兒子是逆子，還是父親是「逆父」，褒貶不一，討論得沸沸揚揚。

十八年說短也不短，人如活到八十歲，十八幾乎是人生的四分之一。這十八年一過，人生的「哺乳期」似乎是該斷奶的時候了。從法律的意義上說：十八歲在很多國家寓意著從「未成年人」變成了「成年人」，是獨立的界碑，可以獨自面對生活，獨自承擔責任，具有參軍、工作、經濟獨立、選舉等應有的法律權利。一句話，可以張開雙翼到廣闊的藍天去翱翔了。

可是，十八歲說長也不長。成人不僅僅是一個年齡的符號，因為僅基礎教育就有十二年，大學教育又不免費，如果再讀個研究生，加起來得有二十年才能織出一張人生的「網」，再到社會的海裡去捕「魚」。從生活的意義上說，十八歲的人往往無力支付自己的經濟消費。

是不是都要上大學，要看孩子自己的學習情況。有些孩子在讀書方面就是沒興趣，哪怕父母苦口婆心地勸、煞費苦心地幫，都讀不下來。父母未必非得花錢買個大學學額供他上，不如讓他學些技能，自己磨練。上了大學，是否所有費用都非得由父母全包全攬？抑或即便家中有錢，也最好讓孩子在假期、在課餘做些零工，讓他們的一隻腳先踏進社會，初步體驗社會的複雜？

當然，如果讓孩子完全負擔學費和生活費，未必是個好主意。國外很多大學生，因為父母不再盡經濟責任，需要大量打工、大量貸款，常有輟學，好在無論停學多久都可以接著上。即便學生們堅持上完大學，工作、成家後仍然背著還貸還息的經濟包袱也無怨。中國人的養育觀念、社會環境、教育制度都有所不同。所以，養不養到十八歲，不能一概而論，不能「一刀切」。

從這本有爭議的書來看，在兒子十八歲以前，作者確實在養育上花費了一片苦心。將十三歲在學校調皮搗蛋的兒子領出校門後，自己家教，又花錢請人家教，花大錢讓兒子到外地學打乒乓，也學過下棋。可是，十八歲時，被趕出家門的兒子一直以為以前父親是在嚇唬他。他極不情願地從父親那裡搬了出來，在外面租了間小屋，不得不硬著頭皮找工作，卻處處碰壁。後來，身上的錢所剩無幾，每天只能以方便麵充饑。至今他也打過不少工，但現在很羨慕那些校園裡進進出出的大學生們。他不能理解自己的父親，即便是媒體訪談，也不願與父親同時入鏡。父親也承認自己在教育兒子上，是個最大的失敗者，但他不後悔這樣做。他覺得十八歲就應該獨立門戶，父母不應該砸鍋賣鐵抱著孩子上大學、找工作、買房子、娶媳婦，花盡所有來助長兒女的依賴心和自私心。他不願做這樣一個中國式的父母。

他的做法，我沒有多少發言權。但是，不管是不是養孩子到十八歲，從學校走向社會，都有一個極其艱難的適應期。正如作者所說，既然是「生活」，就不是「熟活」，誰都不能預料到後面的情節。所以，走進社會，不僅需要知識技能，更需要精神品德。

社會是人性之罪的大染缸，撒謊、欺騙、偷盜、吸毒、賭博、色情等等，無惡不有。我們作父母的，對兒女的愛再誠摯，都很有限。因為我們自己也不是完全的，我們無法教出十全十美的孩子。再說，不管養到多大，父母和孩子在一起的時間總是有限的。所以，父母的最大職責就是自己先要敞開頑梗封閉的心，願意去認識耶穌，再幫孩子搭一個天梯，引導孩子認識上帝，用聖經──上帝的話語教導兒女。一旦上帝的話語植根在兒女的心中，他們就會漸漸養成一個合上帝心意的言行規範，就會愛人，就會寬容，心裡就有平安，生活就有喜樂。上帝也會從天上垂看他，陪他一路同行。