孩子要搬到外面住

曉君：

打從大女兒出生後，我們一家三口便從台灣移民來美，老二老三都在美國出生。外子身任高職，家境可稱富裕。我們都很能適應美式生活，但現在開始有煩惱了。先是去年大女兒往別州唸大學去了，少了她一個人，家裏有些空了的感覺。今年十一月，二兒子說他滿十八歲了，嚷着要過獨立生活，請我們借錢給他到外面租房子住，等他以後工作時還錢。這使我們十分傷心，自問對兒女疼愛有加，而且是開明而非專橫，況且他剛中學畢業，沒有經濟基礎。這年齡很容易學壞，叫我們不能不擔心，便勸他等他大學畢業再說。但他不聽勸，說如果我們不借錢給他，他便不唸大學去找事做。天天和我們爭論，弄得很不愉快。十五歲的老三冷眼旁觀，不置一言，似乎想看看結果，作為自己的借鏡。我思前想後，覺得生兒育女竟得這樣的結果，悲從中來，大哭了一場。但哭也不能解決問題，你說我該怎麼辦？

～李玉梅

玉梅女士：

我可以想像到妳的心情，妳含辛茹苦的把三個兒女養大，老大唸大學離家了，妳已經覺得失落，想不到老二在妳還覺得不是時候時，也提出搬到外面去住，真叫妳覺得養育兒女到頭來是一場空。

可能孩子的情況並沒有妳想像中那麼嚴重，他希望搬出去住，只是想脫離父母的蔭庇，希望試一下他的羽翼，看看能否過獨立自主的生活而已。一般的美國父母，聽到這要求還滿高興呢。我們中國人的父母，一般保護性較強，不管兒女多大了，還把他們當作小孩。這在現時的孩子看來，是不尊重他們呢。其實孩子既然在美國文化中長大，我們為人父母者也不能不調整一下，否則兩代之間便會常起衝突，這時他就更不依戀家庭，也就更難虛心接受妳的提醒和教導了。所以妳不妨考慮一下借錢給他，讓他搬出去住。次是妳也可以由他找事做，把唸大學的事暫時擱置。十八年來妳要教的，已教完了；要愛的，也愛了。到外面闖闖也可以令他見見世面，體驗一下獨自生活的難處。說不定他到時更覺得家的溫暖舒適和甜蜜呢。另外第三條路，就是建議他住在家裏，改變一下溝通方式，就是把他當成一個住客，對他的事也不多管，尊重他自己的決定。這方法他或肯接受也說不定。

孩子爭取搬到外面居住，並不是說你對他們的養育徒勞無功，也並不是父母子女的親情一筆鈎銷，又或者他們要遠離你們。這只是美國孩子的生活文化，而往往他們又表達得比較直率罷了。

施恩不望報，把兒女報答父母深恩的期望降至最低，把妳的盼望放在愛妳的上帝身上，妳的日子也許會好過些。兒女是上帝所賜的，看養育兒女是上帝給妳的一份天職，職責完了，孩子不肯再受管束，就只有讓上帝負起全責。如果孩子平日真心相信耶穌，服從上帝的教訓，妳就大可放心，他多數不會因搬到外面住而學壞的。無論如何，妳可以繼續表示妳愛他，關心他，妳更需要常常為他祈禱，懇求無所不在，無所不知的上帝保守他、教導他，使他遠離罪惡。父母對子女的愛是沒有終止的，現在妳要做的不是對他們灰心失望，而是改變愛的方式，用一種他們較能接納的方法去愛他們。

～曉君

(原載於《中信》月刊339期)