猴子、熊猫和香蕉

方华

老三跟我玩一个游戏，她给我看三张图片，分別是猴子、熊猫和香蕉，然后问我觉得哪两张图片有关系。我说第一个念头是猴子跟香蕉有关，然后觉得可能是猴子和熊猫有关。

她说，这个游戏来自一本十多年前出版的社会心理学著作，论到人的思维受地域影响，主要是比对亚洲人和西方人士的想法。就以上面提到的游戏来说，亚洲人大多会回答猴子与香蕉有关，而西方人则多数觉得猴子和熊猫有关。

为什么会觉得三样东西里这两样是有关系的，原来我玩游戏时的想法也很有代表性。我先想到猴子吃香蕉，所以这两张图片有关，然后出于理性分析，猴子跟熊猫都是动物，而香蕉是植物，所以应该是前两者有关系。该书的作者指出，亚洲人思考一般着重关系，所以会先考虑香蕉是猴子的食物，而西方人的思考通常先考虑分类，于是会认为猴子和熊猫这两张图片有关。

这个论点倒也真有趣。我没有详读该书，不过觉得作者的分析跟自己接触不同人的经验有吻合之处；而在接受学校教育的过程中，数理的学习全是西式的，经常从分类入手。如果不是別人一语点破，当局者迷，也许并不察觉地域对人的思考有这些影响。

人容易自以为是，尤其是以自己文化的传统去评价与自己不同的族群。明清时期中国的士大夫批评基督教信仰的一个论点，就是有悖人情。他们提出，如果宗族之中有人死于某物，子孙必然有所避讳。耶稣死于十字架之上，而信奉基督之人居然悬掛十字架于家中、身上，实在违反情理，因此这个信仰实在不值一谈云云。那个时代的人认为避讳是天经地义，当然不能理解。

小时候，一般民众反对信耶稣则有另一套理由，其中很重要的一项是认为信耶稣的人不拜祖先，简直数典忘祖，罪大恶极。到了今天，相信大部分的人都会明白，怀先敬祖不一定就是要拜祖先。

圣经记载使徒保罗在雅典向爱好哲学清谈的雅典人论道，他在城中等候时，看见满城都是偶像，其中有一座坛说明是献给“未识之神”。保罗就说，你们所不认识的神的确存在，只是如果祂真的是神，祂必然高超于天，又何用人以金、银、木头去为祂造像？而这位超越万有的主，却因为关心人，亲自向人启示自己，借耶稣基督从死里复活让人可以归回（参使徒行传17:16-31）。

当时有些雅典哲学家一听到死人复活就摇头咋舌，不过也有相信了的（参使徒行传17:32-34）。后之视今亦如今之视昔，人对真理的认识毕竟受很多文化的限制。好消息是，超越文化的上帝，会以我们能明白的方法让不同的人都能认识祂、知道祂。