“圣诞老人，你能帮助我吗？”

钱志群

去年圣诞节的一则新闻又浮现在我的记忆里。美国田纳西州一家医院里一名身患绝症的五岁男孩，临终前非常想看到圣诞老人。已扮演六年圣诞老人的60岁施密特•马特辛，接到电话后立即以圣诞老人的身份赶到那家医院。为了保持圣诞老人给人一贯的快乐形象，让病床上的孩子暂时忘记即将离世的恐惧而快乐起来，长着大白胡子和胖嘟嘟笑脸的他，穿着圣诞老人的装束，装得高高兴兴地走了进去，送给这位孩子一份圣诞礼物。孩子问他：“我死了以后会去哪儿？”他回答说：“你会成为圣诞老人身边的头号小精灵，大家都正等着欢迎你呢。”孩子听到这句话后，起身拥抱他面前的圣诞老人。然后又问：“圣诞老人，你能帮助我吗？”这是这个孩子短暂生命里的最后两个问题。数分钟后，这个孩子安详地在圣诞老人怀抱里离开人世。孩子的亲人放声痛哭，圣诞老人的泪水也止不住地流淌。

在很多人眼里，特别是孩子眼里，圣诞节就是圣诞老人的节日。圣诞老人是传说中的一位慈善老人尼古拉斯，因为他乐于救济穷人，特别是有一次偷偷将一袋金子从窗户扔给一个贫穷少女，让她逃过被父卖身为奴的厄运。据说那袋金子恰好掉进壁炉边的一只长袜中，被少女得着。此事传出后，每逢节日来临，孩子们也将一只圣诞袜子挂在壁炉边，期望能得到圣诞老人慷慨的礼物。故事进一步演绎，也慢慢流行到世界很多国家。平安夜里，圣诞老人驾着驯鹿雪橇满载着礼物，悄悄地从烟囱爬进屋，将礼物塞进袜子里，送给那些一年来表现很好的小朋友。所以孩子们每年都期盼着圣诞礼物，见到圣诞老人更是幸福的事，甚至是那位五岁男孩临终的安慰。

遗憾的是，由人装扮的圣诞老人无法带给人真正的快乐，无法解除人真正的痛苦，也不知道人离世后具体会去哪里。那位善良的圣诞老人只好骗那孩子说：“你会成为圣诞老人身边的头号小精灵。”

圣诞老人的传说形象，阻挡了很多人认识圣诞节的真正主角。圣诞节是纪念圣者上帝由灵道成人的样式、降生在世上的日子，节日的主角是主耶稣。那个孩子问圣诞老人的两个问题其实是非常深奥的人生难题：我死后会去哪儿？你能帮助我吗？圣诞老人既无法知道也无法帮助。圣诞老人如果不认识上帝，他自己也要面对这两个问题，而这两个难题正是主耶稣降世要解决的问题。人类因罪而死，无论是谁，自己再聪明、再能耐、再富有、再有权力，都无法解决罪与死这两大困局。当上帝的儿子耶稣基督降世，在十字架上代赎了人的罪，祂死后第三天从死里复活，从而宣告战胜了死亡。正是主耶稣帮助我们解决了这两个难题，任何人包括那个临终的孩子，只要凭着信心，问那位已经复活在天上的主耶稣这两个问题，祂必藉着圣灵对我们的心回答：“今日你要同我在乐园里了。”（路加福音23:43）因为“复活在我，生命也在我。信我的人虽然死了，也必复活。”（约翰福音11:25）

我们根本不必要在圣诞节时问圣诞老人这两个问题，也不必等到临终时再问主耶稣这两个问题。如果我们现在就问祂，那从此以后，天天都应当是快乐的圣诞节！

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