年老时的福乐

吴彩云

《老人与海》是美国著名作家海明威获诺贝尔文学奖的作品。我曾有幸去迈阿密参观过他的故居，那幅载有老人的孤舟，向着海洋深处随风远去的画面，久久在我脑中回荡。难道这就是老人的下场吗？难道孤独和老人有必然的联系吗？谁又能使老人摆脱这凄凉的终极呢？我曾为此苦苦寻求，但始终迷茫。答案在哪里？

来美国定居，信主耶稣五年后的今天，我终于得到了解答。不！孤独和老人没有必然的联系，即使是孤寡老人，只要有上帝同在，孤独就远离。

当今世界，在财富上，大抵有四类国家：1.国富民强；2.国富民弱；3.国穷民富；4.国穷民穷。美国属于第三类国家。在美国生活了多年，耳闻目睹，亲身感受到美国政府对老人的照顾和保护是较完善和充分的。如：当你在家行动不便，孤独无伴时，“托老所”有车接送，并提供免费早、午餐；若你没有房住，或当你无力料理住房时，可以申请入住老年公寓，价格优惠，设备齐全。当你生活不能自理，需有人照料时，养老院让你安度终老……。此外，经济上贫困者可享有社会资助、副食补贴、免费的医疗照顾，以及家庭护理等。反正越老越穷，得政府越多照顾；反之，越富的，付出越多，贡献越大，得政府照顾的越少。这现象看似不公平，但理念却与上帝的仁慈和公义相合，如经上说：“在你们的地收割庄稼，不可割尽田角，也不可拾取所遗落的。不可摘尽葡萄园的果子，也不可拾取葡萄园所掉的果子；要留给穷人和寄居的。我是耶和华你们的上帝。”（利未记十九9至10）

通过学习圣经，我明白了美国对老人、穷人的照顾，可能与美国社会信奉基督教有关。通过了亲身感受和体验，更增强了我学习圣经的自觉性和信奉主耶稣基督的信心。

近一、两年，我把圣经有关老人和儿女的教导记下来，作我为人处世、排忧解难的指南和准则，并努力做到身体力行。通过近年来的不断学习和实践，受益匪浅，并使我对上帝的恩典有了更直接的认识、领会，真切地感受到上帝是我的保护者和避难所。我的灵命也渐渐增长，能平安、喜乐地度日。

下面与大家分享我所学到的圣经上有关“老人与儿女”的教导摘录：

一、对老人的教导

1.“我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁；但其中所矜夸的不过是劳苦愁烦，转眼成空，我们便如飞而去。”（诗篇九十10）

我今年八十岁，按上述标准，可算强壮，活着应该知足，要感恩。我常问天父：“袮为什么让我还存活在世呢？”

圣经上说：“要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶。不要作糊涂人，要明白主的旨意如何。”（以弗所书五16至17）

活着对不信耶稣的人来说，可能仅为了生存；但信主耶稣后的新生命就不仅是为了生存，主说：“人活着不是单靠食物，乃是靠上帝口里所出的一切话。”（路加福音四4）我想，天父仍留我在世上，是因为我的灵命还没有成熟，所以要再给我一段时间好好操练。当我理解、领悟到这点后，就十分珍惜在世的每一天。两年多来，我坚持每天上午读圣经，下午记笔记，晚上听圣经电台的各种讲座（如空中神学院、简明神学等课程）。圣灵还常提醒我，要帮助需要我帮助的人，哪怕只是一个微笑，一句真切问候。

上帝又教导我们不要自夸，“你们有话说：‘今天明天我们要往某城里去，在那里住一年……。’其实明天如何，你们还不知道。你们的生命是什么呢？你们原来是一片云雾，出现少时就不见了。你们只当说：‘主若愿意，我们就可以活着，也可以做这事，或做那事。’”（雅各书四13至15）所以，我的目标不是九十、一百岁，我只想过好当今的每一天，向着上帝的真理和爱的标竿直跑。

2.“劝老年人要有节制、端庄、自守，在信心、爱心、忍耐上都要纯全无疵。又劝老年妇人，举止行动要恭敬，不说谗言，不给酒作奴仆，用善道教训人，好指教少年妇人，爱丈夫、爱儿女，谨守，贞洁，料理家务，待人有恩，顺服自己的丈夫……以致凡事尊荣我们救主上帝的道。”（提多书二2至10）

我们大多数老人年轻时，边工作边养育子女；年老退休后，还竭尽全力照料孙辈；到了晚年，体衰多病时，理应得到子女的尊重和照顾。天父也是这么教导的，事实上有不少作子女的亦是这样遵循的，但往往也多有事与愿违的，这该怨谁呢？老人又该如何来面对呢？学习了上帝的话语，我明白养育子女是上帝给我们的责任，不是投资，爱不求回报。养儿防老的观念不是天国的理念，不要计较儿女对你如何如何。

另外，你住进了子女的家，这家的主人是你的子女而不是你，你虽然干了不少活，身分依然是客，要尊重主人。明白了这些以后，我在儿子家经常提醒自己的身分和位置，是客，是寄居的。因此对他们家的事，基本上不闻不问，寡言少语，主动降卑；凡事请示，遇事忍耐；不抱怨，不恼怒。遇到问题或冲突，就祷告上帝，向天父陈述，求天父指导该如何应对，求圣灵动工，化解矛盾。实践证明，这些年来在上帝的看顾下，我和儿子没有公开冲突过，虽然有时也会彼此冒犯，都通过各自祷告，由圣灵帮助解决。因此，原来不信也不会祷告的我，成了时时、事事祷告，在生活中操练祷告，并体会到祷告就是欢乐，祷告就是释放、力量，是解决困扰、苦楚、烦恼的良药。

3.“他们年老的时候仍要结果子，要满了汁浆而常发青。”（诗篇九十二14）

日前读到宋美龄的侄子告诉《世界日报》记者，宋美龄在曼哈顿最后的岁月里说：“我姊妹们死了，我的兄弟们也死了，我不知道为什么上帝留下了我。”在整整一周内，她每天都提起同样的问题。有一天，她似乎找到了答案，认为上帝留下她，是为了让她带领那些没有皈依耶稣基督的家人。读到这里，我内心十分激动，她的话语铭刻在我心中，我比她年轻，我该做些什么？

大部分从中国大陆来的老人，信主耶稣时间不长，而受无神论的影响却很深。在灵命上仍处于儿童期，或成长期，要在新我、老我的争战中取胜，并非易事。如不抓紧时间，恐怕等不到开花结果，就要凋谢，这是我所最担心的。但我们的优势是，有富余的空闲来读圣经、听道、弥补和追赶。我们的生活负担不重，可以放下一切向着真理和爱的标竿直跑。而且现在是信息、网络时代，秀才不出门，便知天下事，只要我们有意向，能抓住​​机会，还是可以做些传福音的工作。如在网上，每天我都会接到许多电子邮件，内容丰富，五彩缤纷，高速地穿梭于天南海北，把绚丽多彩、光怪离奇的世界展现得淋漓尽致。对此我曾犹豫，该不该参与传那些属世的事？透过思索、请教和不住祷告，觉得基督徒不能放弃这一阵地；而是要参与这个喜闻乐见的舞台，传播上帝的福音。因此我发出的邮件总尽量贴切地附些上帝的旨意和话语，传递上帝的福音。

二、对作儿女的教导

“你们作儿女的，要在主里听从父母，这是理所当然的。要孝敬父母，使你得福，在世长寿。这是第一条带应许的诫命。”（以弗所书六1至3 ）

“轻慢父母的，必受咒诅！”（申命记廿七16）

“不可严责老年人，只要劝他如同父亲……劝老年妇女如同母亲……要尊敬那真为寡妇的。若寡妇有儿女，或有孙子孙女，便叫他们先在自己家中学着行孝，报答亲恩，因为这在上帝面前是可悦纳的……人若不看顾亲属，就是背了真道，比不信的人还不好，不看顾自己家里的人，更是如此。”（提摩太前书五1至8）

“你们年幼的，也要顺服年长的。就是你们众人也都要以谦卑束腰，彼此顺服；因为上帝阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。”（彼得前书五5）

“虐待父亲、撵出母亲的，是贻羞致辱之子。”（箴言十九26）

“咒骂父母的，他的灯必灭，变为漆黑的黑暗。”（箴言廿20）

“戏笑父亲、藐视而不听从母亲的，他的眼睛必为谷中的乌鸦啄出来，为鹰雏所吃。”（箴言卅17）

“在你中间有轻慢父母的，有欺压寄居的，有亏负孤儿寡妇的……到了我惩罚你的日子，你的心还能忍受吗？你的手还能有力吗？我──耶和华说了这话，就必照着行。”（以西结书廿二7至14）

“上帝在祂的圣所作孤儿的父，作寡妇的伸冤者。上帝叫孤独的有家，使被囚的出来享福；惟有悖逆的住在干燥之地。”（诗篇六十八5至6）

以上的话，确实给老人带来了许多鼓励和信心，也造福儿女。但这是上帝给儿女们的教诲，不是给老年人作护心镜和尚方宝剑的，是上帝和儿女们立的约，要儿女自己去领会和遵循。遇到不尊敬老人的，只能通过不断祷告，祈求圣灵开启他们的心。万事互相效应，当面交锋只会引起反弹，造成事与愿违。

总之，上帝要求我们老年人只“要顺从祂的旨意，在世度余下的光阴”（参彼得前书四2）。上帝的旨意是我们“要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩”（帖撒罗尼迦前书五16至18）。这是我们老年基督徒随时随地都可遵行的，也是蒙上帝喜悦的。