失聪美国小姐的背後

艾当思（Amy Jennings Adams with Jan L. Senn）

她在台上翩翩起舞，舞姿曼妙轻盈。在场及萤光幕前的四千万观众，都屏息着看她随着一首现代圣乐的节奏舞动，旋转，跳跃。她竟是一个聋子啊！众人的心深深被打动了。

那年，一九九四年，美国选美会自成立七十五年以来，首次石破惊天选出一位失聪的美国小姐。她的名字叫卫思敦（Heather Whitestone）。

卫思敦当选时，年廿一岁。她在家中排行最小，上有两位姐姐。十八个月大的时候，她感染了Haemophilus influenza virus细菌，发高热，生命危在旦夕。家人急忙送医院抢救。医师给她开了两服极重的抗生素，保住了她的命，说，这孩子不久便会回复正常。

卫思敦出院後，身体十分羸弱。家人见她常静悄悄的对外界没有反应，只以为她由於身体虚弱所致，所以并不以为意。可是过了数月，卫妈妈达芬妮（Daphne）偶然不慎在厨房里打翻了一大叠盘子，吵得震天价响，而坐在旁边玩耍的小卫思敦，竟然置若罔闻，毫无反应。於是卫妈妈心知有异，便带她到儿童医院检验。检查结果，发现她的耳基本上已经聋了！只有一只耳有百分之五的听觉。原因吗？是病毒加上抗生素，或者两者产生的作用。

卫妈妈乍听之下，悲愤莫名，她说：“我气极了。不明白上帝为甚麽要使我的孩子变成聋子。後来我明白，上帝并不是不爱卫思敦。祂爱她，并乐意帮助我们。明白了这一点後，我就对上帝说：『罢了，现在我的孩子聋了，请告诉我们当怎办。』”

卫家没出过一个聋子，所以大家一时手足无措。但卫妈妈下定决心，无论怎样，决不让孩子与有声世界隔绝。她不会坐以待毙。

她去调查研究，发现聋哑人士有五个沟通的方法。原来在丹佛州的Clinic at Porter Memorial Hospital医院，有一个教孩子学“听”丶学讲的课程。她听人说，学手语随时能学，但学说话，若错过机会，就是坐失良机。她要让卫思敦有选择，所以送她去学读唇音。她自己为诱发女儿使用仅剩馀的百分之五听觉，常背着她说话，令卫思敦学习时倍感吃力。

卫思敦说：“我学了六年，才能把自己的姓说得准确。我曾埋怨：『妈您怎麽这样待我？』”现在，卫思敦不但话说得正确流畅，而且还语带情感。不过直到目前为止，她仍认为，对聋子而言，最困难的是与人沟通。

“我仍记得，吃晚饭时，家人常同时说话，我总得拍拍身旁姐姐的肩膀，问：『他们说甚麽？』”家人知道她耳聋，却故意把她作常人看待。不过他们也会尽量面朝着她，把话慢慢地重覆。

“他们助我看到自己能力所及之处，而不是把注意力专注在自己的缺陷上。”卫思敦为此觉得荣幸。因着家人的帮助，她无须翻译员便可上公立小学就读，并且还参加了女童军和教会的活动。

卫妈妈说：“卫思敦想和姐姐们看齐，这无形中激发起她努力上进的心。”

可是卫思敦发现，有些孩子不喜欢和有残障的人来往。初中时她转到圣路易州的聋哑学校 Central Institute就读，便很少和一般孩子往来。她宁愿与同病相怜的孩子作伴。

後来她转到普通公立中学，发觉孩子们都不愿与她结交。“他们宁可与『健全』的人为伍。”卫思敦说，少年人普遍是这样心态。“可是妈妈告诉我：『那些不友善的孩子，其实是心理有残障。他们比妳更不幸，更需要朋友。所以妳当格外友善的对待他们。』”

卫妈妈为人师表，下班後，每天亲自抽几小时来替卫思敦补习数学丶英语和发音。可是她不但关心女儿们的功课，还教她们要用心读《圣经》，让孩子们在主日学和教会中成长。

卫思敦失聪，道听得不完整，家里为她安置专为聋人而设的电视字幕。卫思敦用心看基督教节目，从此灵命大进。

她初中时接受了耶稣基督为她个人救主。她说：“我并不是一下子改变的，而是在基督里逐渐成长。我感受主的爱，所以继续寻求祂。”

认识耶稣以後，她较能接纳自己的缺陷。她相信：“神在我身上有美好的计画。我能当选美国小姐，是神计画的一部分”，耳聋也是。“我希望人听到我说话，看见我跳舞，便不会自怜自艾，说我不能做这个那个。”在履行美国小姐的任务期间，她以代表聋哑人士与能听的人沟通为己任。

卫思敦曾祈求神叫她能听，但神没治好她。姐姐史德丝开导她说，其实她能听见的，只是用另一种方法听而已。神用不同的人开导她，她虽然耳聋，却是成熟，并且成功。

卫妈妈用心良苦，卫思敦长到五岁後，便把她送去学芭蕾舞。她想用音乐和旋律训练女儿的听觉能力。卫思敦说：“妈没料到我竟会爱上音乐！”

她“听”音乐是将助听器靠近扬声器，然後用手去感应扬声器的震荡，牢记着每一个节奏。

对她而言，芭蕾舞不仅是一项艺术，而是她对上帝的敬拜。她跳的时候，不管有观众没观众，她都存着敬拜上帝的心来跳。她说：“当我跌倒，上帝不会取笑。祂反会扶起我。”每次卫妈妈看到女儿跳舞，都觉得上帝真是无所不能。

卫思敦很关怀孩子，她想步母亲後尘作育英材，鼓励孩子们上进，循正途发展。她在任美国小姐期间，常出外奔波旅行演讲。每月总得跑上二万哩。她演说时总不忘记分享信仰。她对中学生说：“我没随着同学吸烟丶吸毒丶喝酒丶搞男女关系。我因此失去了很多朋友。我明白你们现今的感受。可是现在，才过了五年，我回过头来，就发现所失去的这些朋友，原来并不足惜。我兴幸自己作了这样的抉择，因为这是上帝所喜悦的。”

她不讳言信仰上帝是她能力的源头。“我不能听，这逼使我更倚靠上帝，好让我藉着祂能听。上帝赐我平安，教我怎样处理失聪的缺陷。”在灰心沮丧的时刻，“我会对自己说：要忍耐，让上帝掌管一切。”

她从圣经中学到，万事互相效力完成上帝美好的旨意。她引哥林多前书第十二章第七节说：“『你们就是基督的身子，并且各自作肢体。』上帝计画我们彼此需要，彼此相助。我相信祂容许我们有残疾，是要我们团结在一起。我不想聋，但若我聋了能叫别人得益，那我宁愿耳聋，总胜过独行独断。”

（冯文庄编译自"Breaking the Sound Barrier,"by Amy Jennings Adams with Jan L. Senn, Christian Reader, Sept/Oct, 1995. Translated with permission from Christian Reader.）