历史背景

马太（意：神的礼物）又名利未（意：联合），可能是迦百农人亚勒腓的儿子（因此有说他与十二使徒之一的雅各是兄弟），原是犹太人最恨恶之税吏，归主后成为有力的见证人，并成为十二使徒之一，常向其他的税吏作见证（参太11：19；路15：1）。

当耶路撒冷教会建立后，使徒便成为信仰权威，有关主生平的问题，使徒可以供给“正统”之答案。但教会开始受逼迫时（徒5：17～18），使徒便开始注意：

1. 若教会被逼关门，或使徒皆被囚在监中时，要以何种正统之教导来代替他们的权威。
2. 若使徒分散各处，或遭遇死亡，有何办法可以代替他的“口”，特别是：
   • （1）司提反之殉道（徒7：60）。
   • （2）耶路撒冷教会遭大逼迫，除使徒留下外，各人都散了（徒8：1）。
   • （3）希律亚基帕一世于主后44 年残害教会（徒12：1）连彼得也隐居他处（徒12：18）等。

这一切更催逼他们要有一些永久性关于主一生的“正式记录”，马太福音遂应运而生，成为首本有关主生平的正式记录。 他的对象是犹太人，在耶路撒冷教会大受逼迫后书写而成，是最理想之时也。