时间的框框

时间像照片的架子，有不同形状和大小的框框。

从生意的眼光来看，时间是货品，可以用来作买卖，因此许多人用一天八小时换取粮食和房子。我可以“赚取”和“使用”时间，也可以“储蓄”和“浪费”时间。

从科学的眼光来看，时间是用秒丶分丶日丶月和年来计算，所以“准时”变成道德标准。限定月底要的稿，到时交不出，良心便只有受煎熬。同样道理，一个人二十岁仍在念中学，廿五岁仍未成婚，卅岁而未立，便会受“社会时间”的制裁。

从企业管理的眼光来看，时间透过各种忙碌的活动生产一些可见的成果。於是有人质疑：牧师主日讲一篇道，周日领一次查经，一次祷告会，何需花费四十个小时呢？祈祷，默想，与人谈话不算工作，因为这些都没有确定的目标，过程，步骤和可供衡量的时间尺度。

从娱乐的观点来看，变换和多样化能提高时间的速度，使人觉得时间虽短，郄很充实。因此家庭主妇整天作同样的事便会感到时间太长，甚难排遣。

从政治外交的观点来看，紧迫性能增加时间的价值。在交战时，双方元首半小时的和谈要比升平时候数天的官式访问来得重要。同样道理，在宣教前线负责抢救灵魂与在办公桌後面处理文件，至少在时间的主观感受上，两者的价值何啻天壤？

还有一个时间的观代念是我们很容易忽略的，就是从生命的角度看时间的周期性和深厚度。

我们一生的年日都是踏着时间的轮子。春花秋月，今年欢笑复明年。天天有白昼黑夜，年年有春夏秋冬。如此周而复始。

我们成长的过程也是如此。在生与死之间，我们交替着苦与笑，栽种与拔出，得着与失落，保守与舍弃，撕裂与缝补，静默与发言。

在这种循环不息的过程中，假如我们勤於学习，敏於吸收，神便能藉着时间的手在我们的人生中编织绚烂的图案。

（本文取自作者原着《知与情》，世界华福中心出版。）