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为何上帝知道还须祷告
怀疑人/张宇理

怀疑人:

我觉得基督徒的信仰,理性上所知道的,和感性上的行为有矛盾。好像基督徒都应相信神所预备的是最好的,也必会为他们预备,所以无论好与坏,基督徒也应该感谢赞美。但是,我不明白基督徒又为甚麽要祈祷呢?既然神是早知道在甚麽时候给予甚麽,而且也必是对基督徒最好的,在基督徒未求以先,神已知道他想要甚麽了,如果基督徒真的相信这个真理,那麽基督徒又何必要去祈求甚麽甚麽呢?他仍去求,岂不是不相信神已早知他想要甚麽?不相信神必会给予丶必会为他预备最好的吗?

因此我觉得基督徒祈祷已是自相矛盾,令我不能接受。

张宇理:

我不知你是不是真想说:「有信心的基督徒不必祷告。」还是想说:「从你们的祷告,我看出你们没有真实的信心。」

如果是後者,我很感谢你,因为我们需要督促鞭策,需有人从不同的角度提醒我们,让我们了解自己,以致有所改善和进步。

只是,如果你的意思是:「有信心的基督徒不必祷告」,那你显然对许多事不甚了解。

第一,祷告是与上帝沟通:祷告并不只是求得好处。祷告较全面的作用是「与上帝沟通」。求好处只是话题之一,可不是唯一话题。不错,上帝知道我们需要甚麽,也答应给我们好的,但我们仍可以跟他谈话,对不?不然像你所说的,他甚麽都知道,也答应了给我们好的,我们便溜之则吉,不祷告,不见人影,话也不说,连敷衍也懒得敷衍,那岂不是功利主义到很可怕的程度吗?

第二,人有祷告的需要:你有没有看过或者听过,那些需不断复述自己的经历和感受的人?他们或者有甚麽大喜,或遇见甚麽事大大的震撼了他们的心。他们需要向人倾诉,抒发渲泄内心的感情。他们说了一次丶两次,还觉不够,仍要再说下去,虽然别人都知道了,已经听腻听厌了他们的故事,他们仍意犹未尽,不吐不快。这诚然不是一件理性的事,是感性的︱可是人本来就是感性的,往往感情盖过理性,不然就不会蛮不讲理,不会发生惨绝人寰的世界大战,不会有为争一口气这麽芝麻绿豆的小事闹得天翻地覆。当然也不会有伟大的爱情故事。父母对家庭的牺牲,养育子女不计酬劳,自甘做牛做马,都是感性的。也许你尚未遇过一些令你震撼,不得不复述多次的事;也许你并不了解自己,其实你也曾多次复述某些话,只是不自觉而已。(譬如我们自以为有某些精采「高见」,便常自行encore,再说几遍。)无论如何,人绝对不是纯理性的。人被造有倾诉的需要。闷在心里能抑郁成心理病丶精神病丶生理病。把一个犯人独囚在一个小房间,是文明监狱里的重刑。可是蕓蕓众生,又有多少人肯聆听我们心事的?各人都希望别人听自己的。更莫说去听一个不停复述过去的人。上帝知道我们的需要。主耶稣了解我们,他教我们常常祷告,不可灰心(路加福音十八1)。我们内心有许多感受,不吐不快吗?没有人愿意听吗?告诉上帝。虽然他已知道,他愿意听,他了解。不过也不要以为这是一种手段,以为「话多了必蒙垂听」。这是感性的,不是理性的。主耶稣也不鼓励我们老是这麽神经质。他说:「你们祷告,不可像外邦人,用许多重复的话;他们以为话多了必蒙垂听。你们不可效法他们;因为你们没有祈求以先,你们所需用的,你们的父早已知道了。」(马太福音六7至8)放松心情,不要挂虑,天父已经知道。如此我们和天父的谈话方能前进,不老在陈年旧事上绕圈子。

第三,人最爱和知己谈话:你可有留意,我们最喜欢谈话的对象是谁?和谁谈话时最觉畅快?岂是那些陌生的,不了解我们,须我们从头一一细说,甚或需要边说边解释的人?我们最爱谈话的人是知己,是「知我心意」者,是说半句他就能明白的,甚至不必多费唇舌,心有灵犀一点通的。可是我们还和他们谈话,偏爱和他们谈,而且絮絮不休,说甚麽「酒逢知己千杯少」。为甚麽?他们不是已经知道了吗?怎麽我们还说?因为二人中间有一份情谊。谈心不是理性报告,是心灵沟通。那些「半句多」的,只是「话不投机」的人。这和你所推想的,岂不恰恰相反吗?

第四,困难不一定是祝福:假设你的意思是说,我们既然相信上帝赐好的,就当无论顺逆,都快乐感恩赞美,不应像不信耶稣的人一样,总是求福,求健康,求平安,求美好家庭,求无灾无祸,工作顺利,有好成绩等等,这还算有点道理。不过并不完全合理。原因是好坏丶祸福也有一个公认的准则,并不至於完全没有标准。不是所有发生在我们身上的事都是福,都是从上帝来的。举例说:「罪是从一人入了世界,死又是从罪来的,於是死就临到众人,因为众人都犯了罪。」(罗马书五12)「罪」就不是好的,罪的结局「死」也是不好的,不然上帝就不必差爱子降世,为我们代死赎罪,也不必赐我们永生。如果所有的灾难都是好事,那麽将来的新天新地也不须「上帝要擦去他们一切的眼泪,不再有死亡,也不再有悲哀丶哭号丶疼痛」了(启示录廿一4)。难处就是难处,基督徒在世上也有不幸,这是事实,无须否认。困难的成因可能是我们自己犯罪,违反上帝的律,自招咒诅;可能是受人株连;可能是被魔鬼攻击等。不一定从上帝而来,不一定是上帝祝福。不错,赐福给人是上帝的心意。(请参看创世记一28,上帝造人以後,立刻赐福给人;耶利米哀歌三33,上帝不甘心使人受苦忧愁。)主耶稣确曾说,天父会给我们好的。可是他并不是说,因此我们就不会咎尤自取,自讨苦吃,不会受人陷害,不会遇见不幸等。他并没有说,所有灾难都是好的,都是上帝的祝福。

要怎样的难处才是祝福呢?很简单,就是须有上帝的同在,有上帝的能力在其中点石为金,化腐朽为神奇,把咒诅变祝福--像以色列先祖约瑟,像耶稣基督的苦难,日後都成祝福。这需要我们与上帝配合,在患难中坚守他的话,在受管教责罚时悔改回头。灾难不会自动变成祝福。圣经说:「我们晓得万事都互相效力,叫爱上帝的人得益处。」(罗马书八28)请留意,是叫「爱上帝的人」得益处,不是所有难处都是祝福。

第五,人需要时间成长:基督徒是人,是正常人,不是心理反常,不是自欺欺人或偏激分子。不是人人公认的祸,我们就一概以为是福。而遇福快乐,遇祸悲伤,这是人之常情。惧怕与痛苦感觉其实是上帝赐人的自卫本能。就如怕火,感觉火烧灼痛,我们才知避免被火烧伤。信耶稣并没有叫我们失去这些本能。所以我们仍会痛苦,会哭泣。当然,若有大信,对天父绝对放心信任--知道上帝的祝福不只限於此时此地人间眼见几样,知道上帝慈爱大能,他能也愿意为我们化腐朽为神奇,我们便能超越常人,「因那摆在前面的喜乐,就轻看羞辱」,在患难中有盼望,有喜乐(请参阅希伯来书十一8至十二8)。不过这样的大信,并不是在一夜间长成,不是不劳而获垂手可得的。信心必须经过熬炼,成长。人生漫漫长路,每个人都须一步一步迈进,莫想一步登天。容许自己和别人有时间成长,不揠苗助长,不急功近利,不责人过苛过严,反之,律己以严,待人以宽,这未尝不失有智者的襟怀。

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