我怎样数算自己的日子

夏伟鹏

“求祢指教我们怎样数算自己的日子,好叫我们得着智慧的心。”(诗90:12)

2019年2月,明尼苏达州的气温比北极还低,据说是自1800年以来温度最低、雪下最多的二月。这个冬天将成为特别的回忆,因为明年这个时候,我们已搬到中美洲一个炎热的地方作福音工作。

回望蒙召全职事奉至今,悠悠20年,点点滴滴都是神的恩典!当年,从亚洲搬来北美洲,没有太多的筹备,是凭信心上路;这次从北美洲搬到中美洲,同样也是凭信心上路。

当年“数算日子”的祷告

大约22年前,有一天,我为自己所剩下的日子数算过一次。当时我在香港一所大学教书,工作、收入、家庭生活都很理想,连事奉也很理想。但我感受到神的呼召,要作全职传道人,即是说要“转职”做牧师,亦即是说要去神学院接受训练。

适逢播道神学院举办“献身作传道人”的营会,我参加了,希望从中得到一些指引。回家时,太太问起我营会的情况,我告诉她,有几个中年弟兄分享要辞职读神学做牧师的意愿,但太太们都不同意,因为高薪厚职,生活安定,不想他们“转职”做牧师,其中一位分享时忍不住哽咽。我太太说,男人当众流泪,一定是很痛苦的事,她不会让我在众人面前如此痛哭落泪,她要我快乐并无后顾之忧地实践自己的梦想。

像跨栏赛跑,这第一个栏我迅速地跨过了,但以后还有几个高栏要跨越。

我向神祈祷说:“神啊!我愿意投资四年的时间和金钱去读神学,然后全职事奉。”但四年没有工作,即四年没有收入,这是一笔数目很大的金钱。神学毕业后,大概有15年事奉的日子,这么大的投资值得吗?

为了这个“蒙召全职作传道”的奉献,我开始面对生活上各种抉择,过程中披荆斩棘,越战越勇,越走越兴奋。经过一年多的思考、祷告和教会牧师的指导,最终辞去教席,到美国的神学院全时间进修。

多谢太太支持,她当时在教会的事奉也相当称心,要离乡别井,离开家人朋友是绝对不易之事。

鹿田小镇的三一神学院

1998年夏,我和太太及两个读初小的女儿来到美国伊利诺州鹿田小镇(Deerfield)的三一神学院(Trinity Evangelical Divinity School),开始了四年的“道学硕士”课程。感谢为这小镇命名的人,太太和女儿竟然因为喜欢这美丽的名字而爱上这个陌生的地方。

作学生本来是浪漫、无忧无虑的,但于我一个成年学生,原又是教机械工程/生产工程科的讲师,现在转读神学,连希伯来文与希腊文有多少个字母都分不清楚,绝对不浪漫,反而是艰难的事。我不知道那四年的神学生涯是如何熬过的,但有一幕可以告诉你那是什么境况:毕业前最后一科考完试后,我一踏入家门,就丢下书包,对它说永别,然后大声告诉太太和女儿我要昏睡三天,请她们不要打扰我。

再度“数算日子”的祷告

神学毕业后,神带领我去到明尼苏达州双城华人基督教会事奉。明尼苏达州有“北美冰箱”的雅号,每年冬天,太太就期望能与候鸟南飞,避寒几个月才回来。

岁月如飞而去,我们在双城牧会17年时,也就是大概四年前,我再次感受到神新的呼召,要我去中南美洲宣教。

回头去看,我认识中南美洲始于12年前,因为想探讨到海外宣教的机会,我联络了当时“中信”的海外差传部主任温以壮博士,后来就跟他去中南美洲短宣了两次。之后几年,我邀请了几位“中信”的宣教士来教会讲道或主领差传年会。自始,我与“中信”有了较密切的联络。十多年来,我去过中南美洲宣教近十次,包括哥斯达黎加、委内瑞拉、巴拿马、貝里斯(伯利兹)和哥伦比亚。

2015年4月,我邀请“中信”海外差传部主任黄宇奇传道来教会介绍中南美洲的福音事工,希望弟兄姐妹能参与他们的宣教工作。

黄传道说:“中南美洲的华人极需要福音,谁可以去帮忙?对于住在欧洲或亚洲的弟兄姐妹,去中南美洲比较困难,因路途遥远。而加拿大和北美最接近中南美洲,飞机航程大概几个小时,美国有些州与中南美洲甚至是相同时区,似乎,向中南美洲的华人传福音的责任要落在北美信徒的肩上了。”

黄传道说的话对我俨如是从神而来的“马其顿呼声”(参徒16:9)。

我向神祷告说:“我在教会的事奉也算稳定,生活也稳定,为何要我们去新的地方?在这里生活和工作都可以驾轻就熟呀!而且,我大概三至五年就可以退休了,何苦要重新上路呢?”

中南美洲的华人大多经营餐馆、杂货店、五金铺等,或在那些店铺打工;但无论是老板或工人,工作时间都非常长,一星期工作六天半或七天,每天最少12小时,也因此造成很多家庭问题:父母普遍无暇照顾子女,关系受阻;或两代因文化差异而有沟通困难;婚姻破裂也普遍。很多成人缺乏正常社交活动和消遣,有些沉迷赌博;大多数成年人都表示生活苦闷而无奈!

我常想,如何帮助他们走出那个黑暗深渊?我相信只有耶稣基督的福音才能改变他们的命运,当生命改变了,他们自然晓得改变自己的生活。很多宣教士所做过的工作都能够证明这一点,我愿意加入宣教行列,将福音带给那一群华人。

准备就绪,预备出发

去年(2018),我们在貝里斯(伯利兹)认识一个机构,同工是一群在当地出生并说英语的18至26岁年轻人。这些年轻人很有理想和热诚,愿意将生命和时间投在神的国度里。那个机构的口号是:“借着耶稣基督改变貝里斯(伯利兹)”。他们很有智慧的心,晓得怎样数算自己的日子。

神的子民遍布世界各地,不论贫富、种族或肤色,神都爱他们。神将宣教士差到世界每一个角落,让祂的子民得着救恩。世代以来,神从未停止差派工人。我愿意听从神的差遣。

2019年7月,我们夫妇正式成为“中信”宣教士,参与中南美洲的福音工作。

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