牵手同心在异乡——访爱文、慧珍伉俪

李文屏

爱文、慧珍夫妇都在香港出生,年轻时就信主,并在到美国求学时相识相知,毕业后也都在高科技行业工作。及至中年,双双调整了人生方向——慧珍转去神学院读心理辅导,并拿了加州的心理治疗师执照;爱文则回到学校念教育硕士,然后进入高中教物理和数学。2014年俩人提前退休,夫妻同行到东亚,服事那里的传道人。以下是我对他们的一次采访。

问:是什么促使你们在中年时选择了这样的人生方向?

大概18年前,我们40岁左右,教会小组在一个周末举办关于人生下半场特别营会,我们也一起看了Half Time这本英文著作,得到很大启发,并达成共识,我们不再为属世的事情追求奋斗,而是要寻求神在我们身上的旨意,为主作工。

那时爱文已开始对东亚的福音工作有负担,考虑转行到教育界,希望在东亚能利用教育平台参与服事,所以就进行转行的准备。同时,我们尽量在那段时期参加短宣,寻求一些服事机会,但一直没有找到合适的事工。

不过神的时间和带领却很奇妙。慧珍那时的感动不在东亚,而在旧金山湾区,尤其对华人的心理健康甚是关注。这其实是神对慧珍的带领。

2014年新年那天,我们一起安静祷告时,神给了爱文一句话:“让你们的生命成为别人的祝福。”之后的一两个星期,神继续用弥迦书对爱文说:“行公义,好怜悯,存谦卑的心,与你的神同行。”(迦6:8)一月底的一个晚上,我们首次听到东亚有一群年轻传道人在校园和教会服事的见证。他们一般在上大学时信主,毕业后放弃世人羡慕的工作,接受神的呼召全职事奉。因为他们是第一代信徒,很需要一些年长的肢体——为父为母的,或亦师亦友的,与他们同行,在一些生活领域给他们一些辅导,如夫妻关系、亲子关系、原生家庭创伤,如何处理情绪、冲突等,最重要的是关爱他们,给他们鼓励,为他们祷告。

听到这样需要,我们俩人都很感动,所以夫妻二人一起祷告。我们觉得这样的事工是神对我们的呼召,很适合我们的性格、负担和激情。于是,我们就开始准备提早退休,进入东亚事奉。

问:爱文对东亚福音工作的负担是如何开始的?慧珍又如何从对东亚没负担到有负担?

爱文:我觉得历史上华人有很多苦难。但我自己却很幸运地在香港出生,而且是在第二次世界大战之后,没有经历过什么苦难及政治逼迫。不过我的表兄弟堂兄弟,因经历政治斗争的影响,失去很多好机会。我自己能来美国念书,有美好的工作与家庭,觉得欠了他们福音的债。正好那时我们参加那个“人生下半场”的营会,开始寻求什么是生命中更有意义的事情,我就想去东亚传福音。

慧珍:我那时虽然没有爱文那样的感动,却对周边有苦难的人有负担,才去装备自己,更有效地去帮助别人。其实我从来没有想过会在中年念辅导,但因为信主初期,面对哥哥因癌症在29岁就离世的痛苦,而我自己因过度哀痛而得了一场病,才察觉身心灵是息息相关的。中国人面对负面情绪时,倾向不提,不处理,怕“越谈越伤心”,怕有羞愧感。因为我自己在这过程中经历神的安慰,就像哥林多后书所说:“我们在一切患难中,祂就安慰我们,叫我们能用神所赐的安慰,去安慰那遭各样患难的人。”(林后1:4)如果没有这段苦难,今天可能我们也不会成为有需要之人的同行者,去安慰、鼓励他们。有时候,生命中的苦难和挑战,回头看是一个变相的祝福。

问:第一次到工场上是什么情况?

2014年,我们去几个不同地区的工场探访当地的年轻传道人,与他们一起祷告,一起沟通,真实体会到他们有很多的需要,尤其需要一些能鼓励他们的同行者。所以回来后,经过祷告我们就决定去其中一区,住在那里与他们同行,鼓励他们忠心服事主,激励他们自己也要拥有一个健康的属灵生命。我们像是属灵父母,关心他们各方面的需要,譬如夫妻关系、同工的关系;也为他们祷告,常常鼓励他们,属灵生命比服事重要。在这段服事中,我们自己也在成长,也在不断操练健壮我们的属灵生命。

问:你们服事中主要的挑战是什么?

挑战主要有以下几点:

1.时间上的挑战。伴随这些传道人同行,需要时间去建立关系,得到他们信任后他们才会敞开。

2.文化差异的挑战。我们与他们的成长环境不同,要对他们的需要敏感,明白他们的成长背景。他们的父母都经过中国文化大革命,难免给下一代造成伤痛。这是原生家庭留下来的后遗症。他们的文化中也注重表现和比较,对神的认知有些扭曲,比较难真正经历父神的爱,很容易“耗尽”(burn out)。我们需要常常重复提醒他们,一个服事的人,被重价救赎的身份比他们做的工更重要。

3.他们生活中的具体困难。如父母不认同他们的事工;经济压力——对全职传道人,当地教会还在调整支持的模式;夫妻关系中的挣扎——夫妻一般都在原生家庭受过伤,都不是一两个月就可以很快处理的问题。所以我们选择做最重要的事——鼓励他们,肯定他们,与他们同行,一起祷告。

4.我们自己有时也会孤单。因为离开了我们自己的支持群体及家人。不过这也让我们夫妻二人能更多地彼此扶持,一起读经、祷告。

问:你们对别的事奉同工们有什么勉励的话?

基督徒要体贴神的心意,生命的意义就是能活出神创造我们的本相,活出祂的呼召,活出一个丰盛而有影响力的生命!正如《不再一样》那本书所讲:神发出邀请,我们就去。很多时候,我们的工场可能就是同事和邻居,不一定要去别的地方。

能去东亚服事是神给我们的极大恩典和福气。这一群基督的精兵有时候面临孤单等多方面挑战,我们哪怕只帮助了一位在前方的福音战士,让他得鼓励,更有力量去信靠神作战,我们就觉得很值得。我们这一两年见到了很多西方的宣教士,他们要花很长一段时间去学语言和适应中国文化。现在是我们中国信徒接棒的时候了,参与大使命,将福音传给同胞直到地极!

问:你们在服事中最大的喜乐是什么?

在我们生命的这个阶段,有机会在那块福音的土地上,亲身经历到神奇妙的作为,看到神对同工生命的医治和更新,造就他们健全的身心灵,让他们更有力量服事,活得更喜乐,更释放,也能与团队有合一的心,我们就好开心。他们中有些人打开了多年的心结,能原谅过去曾伤害过他们的人,虽然这是一个漫长的过程,但能与他们一起经历神大能的医治和奇妙的作为,是我们最大的喜乐和鼓励。

问:这样的服事对你们夫妻关系和与神的关系有怎样的影响?

我们是提早退休,第一次需要24小时一起相处,刚开始是有些要适应的地方。不过也不是太难,我们都很知道彼此的长处及需要,懂得要彼此互补,所以很享受这个阶段。能与一群可爱的年轻人同行,好像多了一些儿女,也更多经历神的丰盛,生命更加多姿多彩。我们也固定地一起祷告,一起读经,感觉我们的关系是比以前更亲密了。

问:如果要给所服事的传道人一些建议,头三条是什么?

1.身份的问题。要很清楚知道自己在基督里的身份,接受这个真理,与天父建立亲密的关系。这些传道人大多有很丰富的圣经知识,但比较难去真正经历神宝贝儿子的身份,心里不觉得是被神无条件地爱和接纳的,受华人文化影响,在服事上也很注重表现和结果,觉得没效率、或做得不够好时就很沮丧和容易心力耗尽。他们需要意识到的是,服事是在“长跑”,要更留意与力量的源头连结。

2.优先的问题。很多时候他们为了事工而忽略了家庭的需要。他们需要意识到家庭的健康会使他们的服事更有力量,需要注重夫妇关系和自己身心灵的健康。

3.天国的文化。同工们要学习彼此欣赏,建立强大的团队。有时候内部有竞争、嫉妒和比较,需要知道神看他们的关系重过事工,每个人有不同的恩赐,扮演不同角色,当寻求事奉团队的合一。

问:服事中最大的启发是什么?有什么感想?

首先是看到神在那片土地上的作为,实在奇妙。其次就是,如果我们愿意的话,作为普通信徒,神也照样使用。

也有一些感想。我们在北美居住了40多年,觉得神赐北美信徒很多的福,无论在经济、学识、技能等方面都资源丰富。如果能动用更多这些资源去支持其他地区的事工就好了。我们的梦想是动员更多类似我们夫妇的信徒,能在退休后参与不同事工,成为别人祝福的同时,自己也更加蒙福。

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