先是犹太人

陈紫兰

一个委身的祷告

「但圣灵降临在你们身上,你们就必得着能力;并要在耶路撒冷丶犹太全地和撒玛利亚,直到地极,作我的见证。」(徒一8)

「⋯⋯等到外邦人的数目添满了,於是以色列全家都要得救。」(罗十一25)

我坐在礼拜堂,留心听讲员藉上述经文提醒会众:我们(华人)已接受福音,有责任出去把福音传到「地极」。他的信息搅动我心,会中一直思想:「以色列全家都要得救」到底是甚麽意思?我想到耶稣步向耶路撒冷,为这城哭泣。祂极渴望祂的子民都能得救!这是我人生首次想到圣经中神所爱的子民──以色列人。於是祷告说:「主啊,我渴望有分於袮对以色列的救赎计划。求袮使用我!」

我的祷告确是真诚而委身的决定。当时我才十来岁,信主不过一年半。但那祷告却成了我生命中清晰的目标和抱负,渴望有一天在神的选民──以色列人中间作宣教士。

实践少时的呼召

母亲去世时我才六岁。从那时起父亲开始带着我同去参加聚会,可是我们对自己的属灵需要一无所知。直到一个夏天,我参加教会的少年营,认识到自己是罪人,需要接受基督为救主,让祂住到我心里。我向神祷告要到以色列人中作宣教士,离父亲去世仅六个月。感谢神,他离世那天,也接受了耶稣为救主。

之後我的牧师丶师母接我到他们家同住。我日夜不断祷告:「主啊!请带我到英国,好让我学习英语。」我以为除中国人外,全世界都讲英语,所以要成为宣教士便必须学好英语!神垂听祷告,带领我到英国一所寄宿学校升读高中。

後我到伦敦神学院(London School of Theology,当时的伦敦圣经学院)修读。毕业後牧师写信给我:「你赶快回来吧,教会需要你!」虽然我渴望往以色列作宣教士,回香港并非我的意愿,但我还是顺服牧师的要求,回去在教会中服侍。我想,纵然不能亲自到以色列宣教,也可以藉着祷告宣教啊。於是我写信给所有中东的差传机构,向他们索取对以色列人宣教的代祷消息。但得到的回覆都说他们只向回教徒传福音,唯有一个差会把我的信转交给以色列福音差会(CWI)。

当时差会的总干事麦家乐牧师(Rev. Murdo A. Macleod)给我回信,相约在香港见面。我便邀请他到教会的青年团契讲道,也请我的牧师一同出席。聚会後我跟牧师说想去以色列宣教。他不但没反对,且鼓励我说:「我从前在上海一处海滨受洗,那天共有103人洗礼,我们得耐心等候。但那103人中有三位是犹太商人,於是牧师对会众说:『按照圣经的次序,先是犹太人……』,他便先为那三人施洗了!」就这样,神清楚带领我实践少年时所领受的宣教呼召。

在伦敦而非以色列

不久,以色列福音差会接受我的申请,派我到伦敦宣教。我却有点失望,因我心中向往的是去那应许之地──遥远的地方或以色列,而伦敦却是富庶的现代化城市!於是我问神:「为甚麽是伦敦而不是以色列?」後来才渐渐明白,住在以色列境外的犹太人,比以色列境内的还多;最多居住的美国城市是纽约(1,200,000)。伦敦则有195,000,是欧洲第三个犹太人最多的城市,仅次於巴黎和莫斯科。於是自1982年我便在伦敦的犹太人中事奉。

在英国工作多年,需要学习和适应两种截然不同的文化,包括英国文化和犹太文化。居英国的犹太人本身也有不同的背景丶族群,是不同的犹太人。近年有不少犹太朋友愿意参加教会的福音聚会,但聚会中,我屡次感受到基督徒和犹太人之间的隔膜,因他们在文化上实在有不少鸿沟。在犹太人眼中,教会是为「外邦人」而设的,而基督徒对犹太人归主也缺少主动性。我曾在英国三间接近犹太区的教会中,发起「我爱犹太人」计划,给他们举办连串讲座,包括:「地方教会接触犹太人的需要」丶「犹太人福音工作的圣经根据」丶「犹太教派别」丶「犹太人的文化和传统」,以帮助他们看到向犹太人传福音的需要。

犹太人的特性

犹太人的文化独特,非常看重家庭。家便是一个小圣殿,有各种庆典丶仪式,这也是传统和民族认同感能延续的基础。今日的犹太人仍有六成能讲流畅的古希伯来语,四成能讲依地语(一种混合德语的希伯来语)。在犹太社群中不乏人在不同领域或高等学府担任要职,也有很多人经营自己的生意。他们十分注重教育,九成人会完成高中,入读大学比例很高。另一方面,在家族丶地区丶职业丶政见等方面,都有紧密的网络互相连系。英国的犹太社群原是由多个国家不同的犹太移民组成,但第三代已渐被同化。犹太人也有一些共同的忧患和恐惧,首先是怕被同化。因长期在异乡生活,好些犹太人渐脱离社群,完全融入外邦社会,不再视自己为犹太人,皈依异教或与异族通婚都是同化的主因。在不少犹太人眼中,皈依基督便等於背叛自己的民族,也是他们信主基督的一大拦阻。此外,在英国和很多地区,仍有强烈的反犹太主义。二次大战前後固然强烈,今时依然普遍,更加深犹太人对外邦人的戒惧。

神的秘密武器?

从圣经时代直到今天,犹太人四处被人逼迫压制,分散各地为求立足,跟中国人很相似。在历史上华人与犹太人并无发生过冲突,这可以是向犹太人宣教良好的「先天条件」。我常感到犹太人对我热情友善,胜於其他外籍同工。华人跟犹太人同样有漫长丶悠久的历史,饱经忧患。他们对节日喜庆丶家庭观念丶子女教育的重视,也跟中国人相似;甚至好客之道丶讲究饮食丶勤俭进取也相仿,彼此间的隔膜比其他民族少。92年时,以色列福音差会总干事罗约翰曾笑言:「也许华人教会是神在犹太人中工作的秘密武器呢!」

这些年来我看到华人教会更为重视差传,很觉鼓舞。每次回到远东或探访海外的华人教会,都为他们的工作感恩。我也把「我爱犹太人」计划的内容编成中文资料,让华人信徒更多认识丶了解犹太人,向他们还福音的债。

每当我探访犹太家庭,看到门框上所挂的经文匣子(Mezuzah,一种约三吋长,用木丶金属或玻璃制造,挂在门框上的盒子。里面放着小小的羊皮卷,刻上申命记所载的15节经文。)就想起保罗谈到「外在的约和律法」。我深信神对祂子民守约施慈爱,终究有一天会除去他们的罪,把律法放在他们心上。让我们一同祷告,愿「以色列全家得救」快快成就!

(徐道励采访整理)

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