手電筒與燈塔

鄭福生

「你們所受的,不是奴僕的心,仍舊害怕;所受的,乃是兒子的心。」(羅八15)

在人生的道路上,時有高山低谷,白日黑夜。當身處在徬徨絕望當中,有人懷憂喪志,不可終日;有人僅把神的應許當作手電筒,勉強過關;卻有人把神的每一句話都當作黑暗中的燈塔,指引著前方,喜樂盼望地過著每一天!朋友,你是哪一種?

2001年9月11日,一個再平常不過的早晨,我一如往常地開車上班。在路口等紅燈時,心中想著今天是仍走I-25公路到公司,還是換換另一條路,變變花樣。接著又盤算著中午要去哪裡吃午飯,晚上下班需不需要拐到中國店補購一些中國蔬菜。在這樣平凡安舒的日子裡,也常會盤算今年聖誕節要請幾天假,一家到哪裡玩玩。再無聊的話,就會開始自我陶醉地打算著退休的計劃。在那一天之前,這樣的白日夢不知做過多少次了。公司業績如日中天,股票自從AT&T分家出來,翻了好幾翻了,退休福利相當不錯。我們住在曾經被排名為美國居住第一名的城市:科羅拉多州的Boulder,無憂無慮地享受著這樣的幸福。

高速公路上車並不多,一旁的洛磯山脈景色怡人,在這裡開車是一種享受。正當心裡仍陶醉時,收音機裡開始播報了一些莫名其妙的新聞,一會兒說有一架飛機被劫持,一會兒又說有21架飛機發動自殺攻擊……。

今天不是愚人節吧?

這些怎麼有可能發生呢?

別胡鬧了吧!

在一連串的拒絕否定伴隨著一遍遍的廣播,白日夢轉化成噩夢。終於到了公司,發現所有人都聚在餐廳的大電視機前,看著那架客機一遍又一遍地撞向世貿雙子星大樓的重播畫面。飛機撞進大樓後,噴炸出一股濃煙,大樓瞬間崩塌。這一切仍然這麼難以相信,聽到的好像都是揣測,沒有人知道到底發生了甚麼?

後來的日子裡,當真相慢慢清楚時,所有的事情都那麼的不清楚了。就像一個超級大地震,接著下來的山崩海嘯,無所不受波及!公司的超級光纖計劃,出現了無可救藥的策略性錯誤;接著我們負責的客戶砍單,把一年的預算削減了九成九;整個網路股泡沫化,緊接著的是一波又一波裁員。原本風平浪靜的好日子像風一樣吹過,去的無影無蹤。

到了2002年中,公司已經裁了三輪,幾家歡樂幾家愁的場面連番上演,人人自危,各個築起了防禦工事,同事間的友誼也蕩然無存。公司最後宣佈,客戶已經無限期全面停止採購,整個部門熄燈。一天中午前,我被主管叫到他辦公室,他一臉對不起的樣子,遞給我一個大信封袋,告訴我被裁員的消息,及公司會提供哪些輔助就業福利等等。當下,我還不知道天高地厚,想著馬上要拿到EMBA的學位,靠著十年的專業經驗,加上兩個碩士學位,換個工作應該不難吧!

離開了公司,就開始曠野繞行:從第一個應徵面談開始,每個月都有一個相當類似的循環經驗。都是從一個看來不錯的機會開始,電話中談得不錯,進一步視訊面談也看得對眼,也都被邀請到公司當面談。這時候我們一家會開始構思搬家計劃,打聽新地方的學校、社區,及其他生活起居、民生消費種種考量,想的又新鮮也帶點刺激。結果都是海市蜃樓、一番泡影。面談後都推說沒有預算,石沉大海,不了了之。剛開始兩、三個這樣的經歷也還好,當作歷練面試的能力,沒了就再繼續找嘛!四、五個月後,希望一一破滅,令全家人都越來越心灰意冷。當時每個月的房屋貸款得付2,300多美元,加上生活開銷,坐吃山空的壓力越來越明顯。

每次小組聚會時,幾乎每個人要求代禱的都是求神快快賜下工作。所謂一鼓作氣,再而衰,三而竭,隨著生活壓力的催逼,信心越來越薄弱。想著三個年幼孩子的未來,愁著一家五口的生計,嘆著公司股票重重地從八、九十美元摔落至45美分,儲蓄完全泡湯。夜深人靜,夜涼心更涼,常常慌到無法入眠。放眼望去,前方一片黑暗,沒有一絲亮光,真是叫我心慌意亂,不知何去何從?彷彿剛剛睡去,凌晨三、四點鐘又驚醒過來,就像大海中即將溺斃之人,完全亂了方寸。唯一的安慰是:開了燈,翻開聖經,或許能找到一絲絲的盼望。

「神在其中,城必不動搖;到天一亮,神必幫助這城。」(詩四十六5)接著第7節又說:「萬軍之耶和華與我們同在;雅各的神是我們的避難所!」

這就像抓住一塊浮木,緊緊不放鬆,讓我稍作喘息,一股莫名的力量和溫暖油然而生,前方又有了些許亮光,才安心睡著到天亮。

2002年歲末寒冬,一場又一場的大雪襲來,這個洛磯深山裡的小鎮是一個冰封的世界。對一個失去工作,又久久沒有收入的家庭來說,節日的到來真是別有一番滋味在心頭!有說不出來的苦。有時讓心裡少一些難受的是:我們周遭的人也沒有好過的,或許還更糟一些。看看美國的經濟,一點都沒有從谷底回升的跡象,戰爭的煙硝味卻是越來越濃,讓人不免覺得末日是否正在步步逼近。夜更深了,距離天明卻是長路漫漫。在這樣絕望的日子當中,除非一份新的工作來到,我只能靠著聖經的安慰和亮光,繼續摸黑前行。這是亙古以來造天地萬物的神將那希望的火苗透過聖經的話語,傳遞給到祂面前傷心絕望的人──不要放棄盼望。屋外依然大雪紛飛,心中有了這麼一點的期盼,等待著冬天過去,春天到來。

2003年初一天傍晚,一通從台灣打來的電話,好似一道光照進無底洞中。通過電話談了幾次,這家台灣的公司邀我飛到台灣當面談。回來之後,二月中在米缸就要見底的時候,他們給了我新的工作,我馬上跟銀行申請重新貸款以減輕負擔。家裡安排就緒,三月下旬便隻身飛去台灣工作。由於語言的隔閡,孩子們無法到台灣就學,只好讓妻子在美國照顧他們。我則當起空中飛人,每月往返台北和丹佛。在台灣早上九點到公司,夜裡兩點下班,回到住處,開始和妻子通電話,約凌晨四點就寢,早上八點起來又是忙碌的一天。就這樣日復一日,撐了約兩年的時間。有工作好過沒工作,辛苦就辛苦吧,總比坐吃山空,挨餓受凍好過萬倍!

2005年初,美國景氣有些回溫,提起勇氣跟公司辭職,想回美國和家人團聚,另謀出路。結果老闆留了我,說要拓展美國業務,要我回到美國後先在家工作,負責幾個主要客戶。這令我喜出望外,趕緊收拾東西就搬了回來。回來之後才知道,這活兒有多累人!每天一早七點,和美東的客戶開電話會議,討論產品測試出來的大大小小問題,客戶各個部門都提出回饋及新要求。接著又和一家加拿大公司開同樣的會。下午吃過午飯,就得把會議記錄巨細靡遺地整理出來。到了傍晚,台灣的工程師一上班,就得抓住他們逐條解釋,搞不清楚,絕不罷休。如此天天搞到凌晨四點,我才能休息。明早六點多要起來下載測試;緊接著七點又要和客戶們開會報告結果,如此日復一日,往返折騰。晚上有時我正睡著,大老闆也會半夜打電話來詢問業務狀況;或有突發狀況,緊急動員,馬上訂機票就得飛去拜訪客戶,當面解決問題。曾經有一回,出差到了墨西哥城,剛踏出機場,就幾乎被綁架,多虧了一位警察半路攔住,否則後果不堪設想,我的小命休矣!這樣的不眠不休,疲於奔命,沒幾個月,身體便累得不堪承受,一坐下就腰疼得受不了。保命要緊,立馬更新履歷上線。當時便有一家灣區的公司與我聯絡,面談了好幾回,終於有了結果。

經過這幾年的折騰,我真是身心俱疲,也有如驚弓之鳥。雖說有了新的機會來臨,想起要搬家賣房,又得整修;那時房市不景氣,要是房子賣不掉,可如何是好啊?只能走一步,算一步吧!

「主雖然以艱難給你當餅,以困苦給你當水,你的教師卻不再隱藏。」(賽三十20)

就這麼摸黑過河,跌跌撞撞,對前途半點信心都沒有。我妻子的光景卻和我截然不同,在這當中,不曾見她發過任何怨言,好像一切船到橋頭自然直的樣子,一點也不愁。同在一條船上,我說:「我的心啊,你為何憂慮?」她真讓我好生羨慕。

「仰望神的應許,總沒有因不信心裡起疑惑,反倒因信心裡得堅固。」(羅四20)

這一天,她高興地說:「神已賜下應許的話了,我讀到約書亞記十五章19節:『他父親就把上泉下泉賜給他。』這下我們都不用愁了,到了新的地方,各樣的供應都會為我們預備好了!」我是將信將疑,邊走邊瞧吧!心裡總是憂慮著。就這樣,當我們剛到加州,公司為我們請的房屋仲介就打電話來說:「科羅拉多的房子還沒上市,卻已經有人看上了,並且願意出全價購買。」當時房市並不好,我對他說:那你趕緊叫他簽約吧!別一會兒又反悔了。他還說再等等看,說不定有人願出更高的價呢!結果又等了兩天,也沒有其他新的買家,這位買家仍然願意照原價承購。這讓我想起在Virginia Tech 讀書的時候,剛才簽約住進一個房租挺貴的公寓,就又排到了可以住進另一間免費公寓的機會。簽了約,已經遷入,又不能違約搬家。想不到,當時就有一位摩洛哥的學生表示喜歡我們這間公寓。公寓經理親自來詢問我們,是否可以把我們的公寓讓給這位摩洛哥人?這樣我們可以搬走,不算違約。我們當下真是求之不得,可以搬進免費公寓。結果過了一陣子,那位公寓經理來找我說,那摩洛哥人搬進去以後沒多久就不見了!問我認不認識他,曉不曉得他到哪去了?這事嚇了我一大跳!你說要不是神的憐憫,這跟誰能說得清楚呢?

果然到了新的公司新地方,這裡教會更是興旺,讓我身心靈都有了恢復。想起這前前後後約四年的時間裡,我彷彿走過一條又長又黑的隧道,每一步都不知道該如何往前走,偶爾灰心喪膽至極,才拿出聖經,像用手電筒一樣,壯壯膽,一小步一小步地摸著黑往前行,但不知要去哪裡。而且在大環境現實底下,為著生活,誰能不低頭呢?我妻子的信心倒是讓我有如夢初醒的感覺,她時時把神的話語和安定在天的旨意當作前方的燈塔,在人生的大風大浪裡,她總不迷失方向。也多虧有她堅定的信心,我們一家能走到今天,小船駛進了避風的港灣。

詩歌裡唱的是多少痛苦白白受,皆因未到主恩座前求……,我這小信的人啊!你受苦要到幾時呢?黑夜終將過去,人的一生也將要如煙一般的消逝,與其惶惶不可終日,還不如緊緊地把握住神的應許,勇敢抬頭,大步向前。

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