人必须重生

方向东

人人都必须要重生!谁说得这么绝对?上帝的儿子主耶稣说的:“我说:‘你们必须重生’,你不要以为希奇。”(约翰福音3:7)当时,有一位德高望重的犹太官员叫尼哥底母,他夜里敲开了耶稣的门。虽然尼哥底母在社会上是很有身分的人,耶稣却是世人特別是宗教领袖们所轻看的、在拿撒勒小地方长大、曾从事木工活的年轻人,但尼哥底母从耶稣行的神迹看出耶稣是“由上帝那里来”“有上帝同在”,所以非常诚恳谦卑地来讨教真理。耶稣开口第一句话就对他强调了人生最最重要的一件事:人必须重生。

这句话不光尼哥底母希奇,世上的人都会希奇。为什么人人必须重生?重生到底是什么意思?怎么才能重生?

重生的必须

人为什么都要重生?耶稣回答得简明扼要:“我实实在在地告诉你,人若不重生,就不能见上帝的国。”(约翰福音3:3)也许你会觉得在地上的国里活得好好的,干嘛要见上帝的国?殊不知,在人的国里,人人都困在两大难题中,一是有罪,二是有死,每个人都逃不掉这困局。

耶稣“道成肉身”来到人间,其目的不是为了行神迹,也不是为了作师傅,而是来替我们死,以便除去世人的罪孽,又通过复活来救我们脱离永远的死亡,所以耶稣说:“我来了,是要叫羊(或译:人)得生命,并且得的更丰盛。”(约翰福音10:10)对于在罪中必死的每个人来说,若不重生,就不能进上帝的国度作其公民,就不能与上帝同在,得上帝赐的永生。只有重生的人,才能被救赎;只有重生的人,才能得永生;只有重生的人,才能明白上帝的国,进入上帝的国。一句话,重生关系到生与死的问题,人人都应当认真对待。

我读过一本Julius Tucker撰写的小册子《救恩──免费给所有人》(SALVATION──Free To All),促人深思。一位在美国内战(南北战争)时作军队病房主任的老人追忆说,有一天晚上他经过一个病床,上面躺着一个病得很重的还不到17岁的士兵。那个孩子望着他,神情非常沮丧:“病房主任,我想我快要死了。我不是基督徒,我的妈妈、爸爸也不是基督徒。我没有接受过基督教的教育,也没有去教会聚会过。只有一次,在我很小的时候,和我的小朋友去参加了主日学,课堂上的老师是一位非常友善的女士,为我们读了一段圣经,是一位叫尼哥底母的人,夜里去见耶稣。耶稣告诉这人,他必须重生。那位圣经老师说,所有的人,如果要进入天国,都必须重生。我想到我还没有重生,我不愿意就这样死去。可不可以麻烦你去请一位牧师来,让他告诉我怎样才能够重生?”

老人说,他当时什么也不懂,就对那孩子说:“你不需要牧师。现在只要安静一下,不要担心,你会好起来的。”说完就出去查看其他病房。约一小时之后,他又回到这孩子的床边。孩子用忧愁、凝视的眼光看着他,让他找来一位医生帮助清理喉咙,好使呼吸畅通一点。又约一小时之后,他第三次路过那孩子的病床,孩子仍在痛苦中挣扎着,以死灰的眼光看着他说:“先生,医生的临时处理没有什么用,我一定会死,但我还没有重生。先生,不论你是不是相信,好不好帮忙找一位牧师来,让他告诉我怎样才能重生?”看着已在死亡边缘孤苦无望的孩子,他答应去找牧师。那个孩子在死亡面前那么看重重生,因为重生确实是关系生命的大事。

重生的精义

当主耶稣说出人必须重生时,尼哥底母很困惑:“人已经老了,如何能重生呢?岂能再进母腹生出来吗?”(约翰福音3:4)耶稣说不是“再进母腹”,而是“从天上生”的意思:“我实实在在地告诉你,人若不是从水和圣灵生的,就不能进上帝的国。从肉身生的就是肉身;从灵生的就是灵。”(约翰福音3:5-6)所以,人的重生不是从肉身的层面上说的,而是从灵性的层面上说的,重生的生命是从圣灵来的,和肉身的生命有本质的区別。“这等人不是从血气生的,不是从情欲生的,也不是从人意生的,乃是从上帝生的。”(约翰福音1:13)重生是属灵的事,是人肉眼看不见的上帝被人接受到自己的心里,是上帝的生命临到人,使人的生命改变,成为一个新造的人。重生是上帝对人的再造:“若有人在基督里,他就是新造的人,旧事已过,都变成新的了。”(哥林多后书5:17)“并且穿上新人;这新人是照着上帝的形像造的,有真理的仁义和圣洁。”(以弗所书4:24)

所以,重生有三个特质:第一,旧事已过。表示主耶稣除去了我们的罪,洗清我们一切的不义。第二,得到永生。永生的上帝进入我们生命,也表明我们进入上帝国度,是天国的公民,是上帝的儿女。第三,圣灵掌管。新生命的主权交在上帝手里,从今往后不是要顺从老我,而是顺从圣灵的引导和带领。

这些特质如何体现出来?圣灵的事肉眼看不见,但从新生命而来的新生活就能彰显出来。耶稣用“风”作了非常形象贴切的比喻:“风随着意思吹,你听见风的响声,却不晓得从哪里来,往哪里去;凡从圣灵生的,也是如此。”(约翰福音3:8)重生后,圣灵就按祂的美意来模造、改变和带领我们的生命;我们的世界观、人生观和价值观,都随着我们读圣经、祷告、教会敬拜的生活而有不断的心意更新变化,我们对罪越来越容易警觉和厌恶,结出新生命的果子。“圣灵所结的果子,就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。”(加拉太书5:22-23)

重生的途径

尼哥底母问耶稣说:“怎能有这事呢?”(约翰福音3:9)是啊!上帝的灵怎么会进入人的里面?本性难改的人怎么拥有很多美好的属上帝的品格?耶稣给出的答案,贵在一个字:“信”。“上帝爱世人,甚至将祂的独生子赐给他们,叫一切信祂的,不致灭亡,反得永生。因为上帝差祂的儿子降世,不是要定世人的罪,乃是要叫世人因祂得救。”(约翰福音3:16-17)也就是说,重生不是靠人的知识、能力、权位、钱财等属世的东西,以及爱心、修养等属世的方法,也不在乎宗教方面的学问,而是要信。只有相信耶稣是上帝的儿子,为爱和拯救我们,为赎我们的罪而自愿被钉死在十字架上,只要我们愿意到祂面前认罪悔改,罪就被祂代赎,我们就能与上帝重新和好,成为祂的儿女,从而拥有祂所赐美好的永生。

上文中提到的那位濒临死亡的17岁少年士兵,苦求病房主任帮他找牧师,好得到重生,但是重生不一定要找到牧师。那位病房主任走出病房,又折转回到孩子身边说:“孩子,我不去找牧师了,我来告诉你应当怎么做。我自己不完全确定有没有上帝,也不知道到底有没有天堂和地狱,但我母亲是基督徒,我要把母亲对我说的话告诉你,你可以试一试,看看是不是有效?现在我要告诉你一节经文,就是约翰福音三章16节说的:‘上帝爱世人,甚至将祂的独生子赐给他们,叫一切信祂的,不致灭亡,反得永生。’我的母亲告诉我,人是不能拯救自己的,但如果我们相信耶稣,祂就能拯救我们。”那士兵孩子用微弱、颤抖的声音跟他一起读了这节经文,接着闭起眼睛,双手叉在胸前,存着信心来悔改,求主耶稣赦免他的罪,洁净重生他的心灵。那士兵不断反复用微弱、耳语般的声音默念刚刚学会的经文,之后停了下来,用微弱但清晰的声音说:“啊!我赞美上帝!先生,果真有效,我心里有平安了。我相信祂!我必不致灭亡!我有永生了!我已经重生了!先生,你的母亲是对的。你自己为什么不试试看?按照你母亲所说的去做吧!真的有效,先生。”时隔多年,这位老兵回忆到此,泪水顺着满脸的皱纹流了下来。他擦了一把眼泪,接着说:“这年轻人是对的,这事果真有效,叫一切信祂的,不致灭亡,反得永生。我现在知道这是真的,我也信了。”

“信”上帝儿子耶稣基督,是“重生”的关键。如果没有这样的“信”,无论你多么有宗教情操、多么有道德修养、多么守律法、多么有圣经学问,都与“重生”无益。若没有“信”,你仍然看不见、进不去上帝的国,你就没有被圣灵“重生”,也得不到永远的生命。

亲爱的朋友,假如你还没有“重生”的话,我诚恳地邀请你也像那位年轻士兵一样,马上来到主的面前,信而悔改。或者,你也可以找牧师,找传道人,请他们帮助你更好地明白圣经中重生的真理,带领你祷告领受重生得救的恩典。

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