越喝越渴

方华

有一次跟孩子聊天，我引用了一句粤谚歇后语∶“蜑家鸡见水”，孩子没听过，不解。我告诉她，蜑家是渔民，住艇上，周围都是水，不过那是海水，不能喝。人对生活的环境很了解，所以不会喝海水，船上必须备有淡水。动物也不笨，蜑家鸡固然也不饮海水，艇上养的狗儿，会跳下海中游泳，但它们不会饮海水。

咸水不能喝，如果海水可以饮用，世上就没有水资源短缺的问题了。地球表面覆盖大量水分，但只有3%是淡水，可供人畜饮用，并工农业丶生活等用途。千百年来地球上这3%的淡水资源，循环不息，让一代又一代人赖以生存，这是上帝创造的奇妙设计。可是到了二十世纪，由于过分滥用丶污染等问题，再加上气候变化影响水文循环，地球上的淡水资源日见紧绌。有论者警告，人类曾为土地丶石油打起仗来，将来很有可能为了水资源而打仗。地球环境的许多因素，本来在创造主的智慧安排下，对各种生物都加以照顾到；可惜人类犯罪以后，妄自尊大，不把其他生物看在眼内，私欲无穷地膨胀，彼此剥夺，也剥削周遭的一切。上帝本来赋予人有管理大地的责任；但犯罪堕落的人，却令大地叹息劳苦。

古罗马有句格言说∶“财富像盐水——越喝越渴。”真是善用比喻。某作家的隽语说∶“金钱不是万能，但没有钱却是万万不能。”已成年青一代的嘉言。广东人戏称金钱为“水”，“有水无水”分别很大，因为生活确是需要资财。饮用煮食清洁，没有水不行，也不用太多。但有些人喜欢浪费，有些人喜欢自己有一个泳池……，在财富方面之“水”也是一样，简单的生活总有一个限度；但挥霍无度的人却要用很多很多的钱。人更喜爱不断积累财富，事实上，无人不贪婪。财富像盐水，越喝越渴，这“渴”永不饫止。财富像咸水，会腌坏人的良心。不少人越有钱就越吝啬；所以有钱的人赚钱更穷凶极恶。小生意人丶摆摊的往往还讲人情味；但大集团则是一分一分地算尽机关，好像旧约圣经中的先知所描述∶“为银子卖了义人，为一双鞋子卖了穷人……见穷人头上所蒙的灰也都垂涎。”

防备这种喝咸水越喝越渴的情况，不是禁欲苦行，与金钱隔绝，那不切合现代生活；而是要扩充自己怜悯的心，不让自私蚕食。教会历史上的布道家丶神学家约翰卫斯理可算榜样，他的一条生活原则是“尽量节省，尽量给予”。当他在牛津生活的时候，一年赚30镑，他用28镑作生活费，两镑赠予别人。后来他的收入增加到每年60镑，90镑，120镑的时候，他仍然只留给自己28镑，其余的都赠给别人。（十八世纪没什麽通货膨胀吧！）也许我们不能像约翰卫斯理那麽自我刻苦，但是他的原则却是值得学习的。让自己的生活简单，尽量给予，的确能让人从咸水中解脱出来。耶稣说∶“施比受更为有福。”这不是人人都知道的名言吗？重点显然不在于我们知不知道，而在于实践。