對「中國年」的認識

錢志群

生活中最熟悉的事,我們未必真能了解。比如說中國人過了多少回「年」,甚至過完了這一輩子,鞭炮震天響,酒肉穿腸過,卻仍然不知道「年」的本來面目。

自古「年」的傳說不少,都把「年」傳成太古時期一種吃人的凶猛怪獸,每隔354天便從深海裡竄上岸來,尋人而食。有一年,牠被村中偶然的響聲和童子紅衣所嚇跑,自此人們便研製出越來越響的紅色鞭炮,張貼吉祥的紅色對聯,串門拜年,關門祭祖,祈願求福。這個傳說傳了多少年,無法考究。

那麼「年」的源頭在哪裡呢?根據上帝的默示,在聖經的扉頁上就提到了「年」:「上帝說:『天上要有光體,可以分晝夜,作記號,定節令、日子、年歲,並要發光在天空,普照在地上。』事就這樣成了。」(創世記一14至15)

上帝到底怎麼定年歲、日子和節令呢?「上帝造了兩個大光,大的管晝,小的管夜,又造眾星,就把這些光擺列在天空,普照在地上,管理晝夜,分別明暗。」(一16至18)所以詩人對上帝感嘆:「我觀看袮指頭所造的天,並袮所陳設的月亮星宿,便說:人算甚麼,袮竟顧念他?」(詩篇八3至4)

上帝從起初就顧念人類,將地球、太陽和月亮安置在一定的運轉軌道中,形成了人生活其中的時間和空間。地球自轉一周形成一天。面朝太陽天漸亮,背向太陽天變黑。「上帝稱光為『晝』,稱暗為『夜』。有晚上,有早晨,這是頭一日。」(創世記一5)月亮繞了地球一圈就是一個月,地球繞太陽公轉一周形成一年。這種奇妙不是一種傳說,而是被科學充分論證和被公眾普遍接受的基本常識。

中國人過年的風俗源遠流長,在那科學不昌明、無數自然謎團未解開的久遠時代,人們本能地對自己未知之事賦予想像和臆測。「年」的傳說便是人們將人生中的種種無知、無奈和恐懼幻化成一種從未見過的圖騰怪獸,幻想著在生活中用諸如色彩和聲音等方法,來對付未知的困難和苦難,集體壯膽,祈盼吉祥。我們的祖先們臆想和臆造出很多圖騰偶像,祭天祭地,拜人拜物,都是出於心靈空虛、心理懼怕的一種本能。很多傳說,漸漸成了不可考證的習慣和依賴。人云亦云,就出現了偶像。春節期間中國民間的各種慶祝活動,多以祭祀偶像、祭奠祖先、除舊布新、迎禧接福、祈求豐年為主要內容。也有了掃塵除晦氣,貼門神鎮邪,壓歲錢保平安等。

當科學解開越來越多的自然奧秘,當福音藉著聖靈把奧秘的真正締造者─上帝曉喻我們時,我們不該再沉湎於盲目中,視而不見聽而不聞,不把敬畏和榮耀歸於上帝。我們當然可以繼續慶祝春節,但不該再拜那想像中的「年」,不該把祝福寄託在祖先的靈前和別人的口中;而是真要從心裡趕走「年」這怪獸,從締造日月年歲的上帝、死裡復活的主耶穌那裡,祈求永生的真福。

上帝是一切福氣的總源頭,詩人深有體會地讚嘆上帝:「袮以恩典為年歲的冠冕;袮的路徑都滴下脂油。」(詩篇六十五11)上帝曾告訴祂所揀選的子民:「你們要過去得為業的那地乃是有山有谷、雨水滋潤之地,是耶和華你上帝所眷顧的;從歲首到年終,耶和華你上帝的眼目時常看顧那地。」(申命記十一11至12)「你若留意聽從耶和華你上帝的話,謹守遵行祂的一切誡命……這以下的福必追隨你,臨到你身上:你在城裡必蒙福,在田間也必蒙福。你身所生的,地所產的,牲畜所下的,以及牛犢、羊羔,都必蒙福。你的筐子和你的摶麵盆都必蒙福。你出也蒙福,入也蒙福。」(廿八1至6)

上帝所賜的福是今天、今生,直到永世。還有,「正直人的後代必要蒙福。」(詩篇一一二2)不敬拜祈求這位萬福恩源的主,請問福從何來?

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