老實人與聰明人

田舍

老實人和聰明人常在一塊兒砍柴，聰明人喜歡和老實人一起幹活，因為他覺得老實人笨，最容易被人欺負，而且被佔了便宜還不察覺。那就是說，聰明人可以天天討他便宜。

每次他們上山砍柴，聰明人總說：「我到那邊砍柴，你在這裡砍。」

說畢就躲到一棵樹蔭底下睡覺，睡膩了就到處閒玩。等到日頭快要平西的時候，他就回來，把老實人的柴分成兩捆，大的歸自己，小的歸老實人，說：「你砍得好慢啊！瞧，這些都是我砍的。」

老實人瞠目結舌，但又不能肯定哪些是他砍的，哪些是聰明人砍的，因為都說好了，砍好的柴都放在一處，完了才分。

回到家裡，老實人總要捱一頓臭罵，甚麼好逸惡勞啊，浪費光陰哪，遊手好閒等話，都往他頭上堆。他覺得好委屈，只好立定決心：「明兒砍得快些。」

隔壁聰明人天天蒙父母稱許，十分得意快樂，他決定明天再照這方法做。

老實人被父母罵一次，他就越發努力，越發手快。漸漸他成了一個「神斧手」，揮斧快如疾風。但並不自覺，因為每次聰明人都說是自己砍得快了，不過，他也用不著這麼多柴，於是就把柴分給老實人一大捆。從此，老實人在家裡就不必捱罵。與此同時，聰明人變得更懶了，身體也不及老實人壯實靈活。

一天老實人在河邊砍柴，也許斧子太舊，也許是用得太多了，斧頭脫柄飛到河中，河水很深，他無法取回，想起回家又要捱罵。再想老父抱病在床，家中貧困，沒有斧子，他家怎麼過活呢？就放聲大哭。

忽然從水中冒出一個天使來，手裡拿著一個澄黃的金斧頭，閃閃生光，十分美麗。那天使問他說：

「孩子，這斧頭是你丟的嗎？」

老實人哭著搖頭，說：「我的斧子是鐵的。」

天使潛到水裡，再拿起一個銀斧，上來，又問同樣的話，老實人又搖頭，說：「我的斧子是鐵的。」

最後天使終於把他的斧頭撈上來，還給他。老實人歡歡喜喜的千謝萬謝，直至天使離去。這事他告訴了聰明人，聰明人說：「你真是個傻子。」

次日聰明人借故遣開老實人，自己在老實人原來砍柴的地方俟候機會，故意把斧子一丟，斧子就脫手掉到河中。他便大哭，哭得比老實人更凄涼。

果然一個天使前來，問他有甚麼事。

他說：「我的斧子丟到河中心去了。水又深，我不能拿回，我全家都靠這把斧子吃飯哩。」

天使從水裡撈起一把澄黃閃亮的金斧子上來，問：「這是你丟的斧子嗎？」

聰明人忙擦淚點頭說：「這正是我丟的斧子。」

天使就把金斧子給他，說：「這麼漂亮的斧子，小心用啊！別再丟了。」

聰明人向天使道謝，高興地把金斧子擁在懷中，飛奔回家，把經過告訴父母，父母都很高興，把金斧子變賣，得了很多錢。從此聰明人不必上山砍柴，他們搬到城裡，終日吃喝玩樂，要甚麼有甚麼。他說：「經驗告訴我，老實不管用，只會吃虧。做人最要緊是聰明。這世界沒有公平的，它只獎賞如我這般聰明的人。」

老實人還是老老實實，安分守己的砍他的柴。他相信上帝的教訓：誠實、勸奮、善待他人，等候上帝的賜福。很奇怪的，自從聰明人不和他砍柴，他砍的柴忽然倍增！也許上帝開始賜福他了，他想。他不知道從前聰明人騙他哩！無論如何，他的家境日漸好轉。

時光流逝，老實人和聰明人都長大了，各自成家，有自己的事業。

和許多有小聰明的人一樣，聰明人也不是大奸大惡，也不見得飛黃騰達，就是有時可以揩些別人的油水，佔些小便宜。甚麼事都可以撒個小謊，四兩撥千斤的就打發過去了，省卻很多麻煩事。例如債主追緊了，他就叫接電話的人告訴對方：「說我不在家。」

如果不幸他自己接電話，他就稍微敷衍一會，然後忽然著急的說：「對不起，我肚子痛。」

但是，總不能次次都是肚子痛吧？現在城裡科技昌明，電話的進步對他有莫大幫助。每次債主快要提到歸還欠款時，他就說：「對不起，我有另一個電話進來，下次再談。」

如果那個人說可以稍等，他就裝作和別人談了一下，然後和債主說：「對不起，是個國外電話，很要緊的，改天再談。」

漸漸大家都知道他的三腳貓技倆，債主不再借款給他，朋友們沒利害關係，故不動聲色，但再也不敢信任他。他沒有真正的朋友。他也不能信任妻兒，物以類聚，龍生龍，鳳生鳳，老鼠生兒打地洞，他看妻子兒女一個個都是鼠頭鼠眼，狡猾詭詐，只往小便宜裡著眼，上不了枱，幹不了大事。他很氣，有時察覺他們騙他，也無可奈何。

他很想念老實人，只有他一個人值得信任，又可以長期給他擺佈還信任他。只是老實人仍住在鄉下，要找他喝茶聊聊也不容易。不知他的近況怎樣了？

老實人在鄉下可今時不同往日了。到底世界上又老實、又勤奮、又可靠、又手快、又善心關懷別人的沒有幾個。老實人自自然然的成了德高望重的鄉紳父老。起初他的店子以老實馳名，遠近的人都上他那兒買東西。他自覺無所匱乏，偶然被人佔便宜，也笑嘻嘻的說：「我寧願做個有便宜給佔的富戶，也不願做個要佔人便宜的寒酸客。」

他的志氣，妻兒受他感染，也有大志，個個從大處著眼，高瞻遠矚，從長計劃，朝大方向努力不懈。

由於他不懂取巧，實事實幹，有難處也須硬著頭皮面對，不耍花樣迴避，漸漸鍛練成了他勇敢剛毅的品格，敢於承當大事。難題一個一個給他磨練，段煉他的腦筋，使他想出許多解決難題的正當方法，不像一般人只知逃避和以惡報惡這兩個古老招式。他成了一個智慧人，沒有難處可以嚇倒他，沒有難處他不抽絲剝繭、耐心解決。村裡的人都信任他、愛戴他、敬佩他，遇有難斷的事，財產和人事糾紛，都帶到他的面前，請他排難解紛。他說一句話，大家都信任他。他勸一句，搞事的人也肯賞臉。他有很多真誠的朋友，妻兒個個老實，他不必提防疑他們。和終日爾虞我詐的人相比，他有很多時間幹正經事。他心裡常常快樂，有安全感。

他說：「上帝恩待老實人。上帝的道是行得通的。」