一個廚師的故事

陳粵生

我的職業是廚師，曾有人介紹我時稱我是「陳師父」，我愧不敢當，不過想和大家在這裡分享一些經驗。

我和妻子來自越南，小時候家裡都拜偶像，我們也隨父母拜觀音菩薩，滿天神佛甚麼都拜。家裡從正門進到客廳、廚房，到處都安置神位。農曆初一、十五，我們就吃素菜，新年到廟裡燒香，叩拜神靈。生病的時候，母親就到廟裡求籤、許願，將求得之紙符帶回家燒成灰，然後把灰末沖水當藥給我們喝。家中若遇到不如意的事，如父親生意上不順利等，母親又去廟裡找和尚占卜問卦。

1975年越戰結束，到處頹垣敗瓦，經濟一片蕭條，民不聊生。我與妻子商量後，決定領孩子一同偷渡。我們無奈放棄了白手興家的所有資產，離別故鄉越南西貢（現今的胡志明市），乘坐一艘漁船，冒著狂風暴雨，熬過七天的驚濤駭浪，飽受驚嚇和飢寒交迫，終於平安抵達馬來西亞半島。上岸的時候，我甚麼都沒有了，連所戴的近視眼鏡和腳上穿的拖鞋都被海水沖走。雖然當時我不認識耶穌，但那種險象環生的經歷，讓我深深地感受到有神的存在和祂的保守。後來得到國際紅十字會幫忙，我們進了難民營，又聯絡了美國的親人。在馬來西亞逗留了六個月後，終於獲批准以難民身份到美國定居。

我在越南時做會計，是一家製造業的出納員。1977年定居南加州以後，由於不懂英語，無法重操故業，便設法適應環境。一位先來美國的同鄉介紹我去一家中國「雜碎餐館」做廚房工作。首先是洗盆碗，當雜工，每天工作十小時。我常常自勉，工作勤奮，好學不倦，半年以後更對廚藝產生興趣，蒙老闆青睞，不斷鼓勵，還傳授廚藝給我。因得名師悉心指導，經過六年的磨練與經驗，我從一個對廚藝一無所知的人，變成了一個以勞力為生的餐館廚師。

但是，我很不想做餐館廚師。理由如下：第一，那時我雖然年輕力壯，但是考慮到將來年紀大了，體力衰退，就熬不下去了。其次是餐館工作早出夜歸，週末更忙，我回家時孩子們都已睡覺，我沒有時間與他們溝通，長久下去會影響孩子們對我的感情，漸漸與我疏離。我希望有正常的上下班時間，可以留在家裡教養孩子，看著他們成長。所以，我決定激發自己，一定要學會英語，走出廚房。於是利用早晨上班前的時間，到城巿學校讀成人英語班。但是，一時之間所學到的英語只能應付填寫工作申請表之用，所以到過無數公司應徵也不能得到一工半職。我開始覺得，可能除了當廚師以外，別無出路，連當個技師學徒也不夠資格。

失望之餘，在1983年有朋友告訴我，一家跨國高級酒店將快開業，需要聘請西餐廚師，介紹我去應徵。我的專長是中餐，但是因有多年的經驗，我被立刻錄取，兩年後被升級為領班。酒店待遇不錯，員工福利也佳，每天工作僅八小時，超時加班另計，遠勝於中式餐館廚房的制度。故此我打消了離開餐館的念頭，決定把西廚工作視為我在美國的終身職業。

1989年有朋友看英文報章的廣告，知道一家連鎖超級市場要招聘中國廚師，薪酬待遇和員工福利都很優厚。當時，我工作的酒店因為經濟不景氣而計劃裁員，為了保障生活，我就到超市兼職。1992年我離開酒店，結束了九年的西廚生涯。

1993年我將自己的房屋抵押貸款，加上少許儲蓄，廉價買了一間破舊的西式小餐館，經營美式早餐，以咖啡飲品為主。我以為自己有多年的廚藝經驗，可以創立出一番事業來。豈料難償所願，接手後生意慘淡近一年，虧損累累，生意賠本，最後被迫結業，血本無歸。幸虧我還未辭掉超市內中國快餐廚師一職，得以保留工作，勉強有些收入。

同年，我高齡的母親中風，癱瘓在床，歷四年之久。弟妹們合資僱傭，悉心在家照顧。母親雖然安享家居，但起居飲食、生活行動，總有不便和失控的時候。我們體諒傭人也有他們的難言之隱，無法照顧周到。還有種種問題，令母親無法安居家中，我們作兒女的只好把她送進了療養院。

1997年，妻子工作了16年的公司突然宣佈結束營業，她馬上就失業在家；加上家中有其他變故，轉瞬間由熱鬧變得靜寂，使妻子終日覺得不安，呼吸漸覺困難，心跳加速，到醫院求醫、服藥，不但不能痊癒，反而變本加厲。

岳母一向迷信偶像，眼看女兒生病，束手無策，不知如何是好，惟有跑到廟裡求問和尚作法，盼早恢復健康。

這時，大女兒已信了耶穌，她一直為母親懇切祈禱，又邀請牧師與師母到家為母親禱告。師母邀請我妻子去參加教會週五的聚會，與弟兄姊妹一起學習聖經。妻子在教會裡認識了一些很有愛心的弟兄姊妹，見他們彼此關心，十分溫暖。她很被吸引，以後每到聚會時間便主動去教會查經班，和大家一同言笑聚餐，漸漸也就忘掉自己的一身病痛。不久竟然不藥而癒，好了起來！

我見妻子身心愉快，身體完全康復，心裡就十分稀奇，覺得上帝真是奇妙，也想到教會去了解一二。於是立即向餐館經理申請調動工作時間，希望星期五能與妻子一同參加查經班，星期日又一同敬拜。時間過得很快，六個月後，妻子明白救恩真理，相信耶穌基督是救世主，願意接受洗禮；而我也被聖靈感動，與妻子一同受洗，歸入主的名下，那是1997年8月24日。上帝的大能接二連三地在不尋常情況中臨到我家。我這個已經幸福的家，就變得更蒙福了。

那時，我的母親已住進療養院，院中每天供應的都是西式膳食，不合東方人口味。院方領導為此著急煩惱，他們得知我是廚師，約我見面商討這個問題。我建議他們聘請一位懂得東方人口味的廚師；但話說得容易，這樣的廚師卻不容易找。他們委託我介紹，還登報招聘，積極行動卻一無所獲。一天，正是我受洗後第三個星期日，我與院方電話討論時，竟然有感動要接受這份工作。我覺得是上帝的愛感動我，完全沒有要求任何條件便答應上班。

可放下電話之後，我卻有如從夢中醒來，吃了一驚。我怎麼答應去療養院做呢？我開始有點懊悔、擔心和憂慮。我仍在超市上班，怎能又到療養院工作呢？一連串的問題在我腦海縈繞著。我幾天坐立不安，因為這事發生得太突然了！我早晨禱告時，將此事交託上帝說：「主啊！如果這是出自於祢，我願意遵行。」禱告後心情竟完全平靜下來，恢復正常。

九月，我開始在療養院兼職，漸漸發現這份廚師的工作很不一樣。我從前在酒店廚房煮餐時，是煮給身體健康來享受美食的客人吃；在療養院裡，我是煮給坐在輪椅上身體殘障的病人享用。療養院這份工作開始不久，我整個人改變了，在待人、處事、接物方面心態徹底改變，對上帝的愛認識更深。聖經上說：「愛是從上帝來的。凡有愛心的，都是由上帝而生，並且認識上帝。」（約翰一書4:7）每天當我看見輪椅上的殘疾病人和老人，我都為自己有健全的體魄深深感恩，很希望盡力幫助這些需要我服侍的人。我感覺到上帝的同在。

轉眼，在療養院兼職廚師的工作已做了17年。在這漫長的日子裡，我每天開車去療養院，下車前都先做禱告，感謝天父上帝賜給我有生命氣息和新的一天，將我帶到這裡來工作—不是我看到報章招聘廣告而來的，也不是朋友介紹而來，而是藉著認識了主耶穌基督捨己的大愛，並上帝改變了我的生命，我才接受的。上帝奇妙的作為，令我信而順服。

17年來在療養院廚房工作，我從不因院方對我薪酬不調整而不高興，反而很喜樂地去做。因在工餘時間我有機會接觸院方的病人，關心他們的家屬，向他們傳福音，介紹耶穌基督。儘管他們有些聽不明白，我相信福音真理的種子已經撒在他們的心裡。我心中滿有喜樂，經常以自己信耶穌前後的改變和經歷為話題，與他們談話，介紹他們認識耶穌基督。

2008年我申請退休。十多年在療養院的工作，我與院方人際關係建立得很好。他們對我有點難捨難分，我答應仍做半工，繼續為有需要的病人服務；更因著福音的緣故，我將剩餘的時間都投入到教會各項聖工事奉中。我向主禱告，希望趁有生之年，被主使用，與主同行，帶領家人朋友信主，共享福音的好處！