敬畏上帝的大科學家牛頓

周鐵樓

前言

牛頓（Isaac Newton）是偉大的物理學家、數學家和天文學家。他發現了萬有引力定律和三大運動定律，為力學和天文學奠定了基礎，也推動了科學革命。他發展出微積分學；在光學上，他發明了反射望遠鏡，又將白光透過三稜鏡發散為彩色光譜，發展出顏色理論；他還系統地表述了冷卻定律，並研究了音速。

牛頓十分敬畏上帝，他將對大自然奧秘的研究視作對上帝的事奉，常向人見證上帝創造宇宙是何等奇妙和偉大。很多人不知道，牛頓在信仰方面的著述，遠比自然科學為多。

牛頓是舉世聞名的偉大科學家，但是他承認自己對上帝創造宇宙的奧秘所知有限，有如滄海一粟，不像現在很多反上帝的人「半瓶水嘩啦響」。

牛頓的出生和童年

1643年1月4日牛頓出生於英國一個農民家中，父母都是虔誠的基督徒。父親在他出生前三個月去世，牛頓是遺腹子，又是早產兒，十分瘦小。他母親哈拿擔心他活不下去，想起撒母耳母親的禱告（參撒母耳記上一11），就也效法哈拿，虔誠地把牛頓獻給上帝。母親的禱告對牛頓的個性和信仰有深遠的影響。

牛頓三歲時，母親改嫁，隨丈夫遷往另一個鄉村，把小牛頓托付給他的外祖母照顧。三年後，牛頓在鄉村小學開始受教育，成績平平，沒有突出之處。

牛頓的求學歲月

到了12歲，牛頓在舅父的資助下進入皇家中學讀書。這時的牛頓仍然不是個聰明伶俐的孩子，他在學校裡的功課做得並不很好，他的超人才智竟然是被一個野蠻同學無理地踢了一腳而喚醒的。他跟那個同學打架而且打贏了，可是那個同學的功課卻遠比他好。牛頓不服氣，於是決心發奮，誓要在功課上也超越他。結果他不單在皇家中學名列前茅，1661年18歲時更進入了劍橋大學，成為三一學院的減費生，靠為學院做雜務的收入支付學費。

牛頓在三一學院裡，開始接觸到大量自然科學著作，經常參加學院舉辦的各類講座，包括地理、物理、天文和數學。他在自然科學和數學方面的表現深得博學多才的學者艾薩克•巴羅教授的讚賞。艾氏獨具慧眼，看出牛頓具有敏銳的觀察力和深邃的理解力。他將自己的所學全部傳授給牛頓，並把牛頓引向近代自然科學的研究領域。

1665年，正當牛頓在劍橋大學完成了學士課程之際，歐洲蔓延著恐怖的鼠疫，大學關閉，牛頓便回到故鄉。家鄉安靜的環境使得他的思想展翅飛翔，遠至渺無邊際的宇宙。鄉間兩年短暫的時光成為牛頓科學生涯中的黃金歲月，他的三大成就：微積分、萬有引力、光學分析的思想，就是在這時間孕育成形的。可以說此時的牛頓已經開始著手描繪他一生中大多數科學創造的藍圖。

1667年牛頓獲得獎學金，重返劍橋大學三一學院深造。兩年後（1669年）被授予盧卡斯數學教授席位，此時還不到27歲。1703年牛頓當選為英國皇家學會會長，1727年3月20日在倫敦逝世，國葬於西敏寺。英國詩人蒲柏為他寫了以下的墓誌銘：

自然和自然的法則
隱藏在黑暗中。
上帝說：讓牛頓出世吧！
於是一切豁然開朗。

牛頓的信仰追求

牛頓年幼時，母親的禱告對他的個性和信仰有深遠的影響，他常常思索這個蒙上帝垂聽的禱告。他問上帝讓早產兒的他活下來的旨意是甚麼？他相信上帝要他貢獻畢生的精力發掘（研究）天地宇宙運作的奧秘，向世人證明上帝的存在和全知全能，超越時空。

英國著名天文學家哈雷，因推算出一顆彗星的軌道而出名，這顆彗星因而起名叫哈雷彗星。哈雷是牛頓的朋友，他不肯相信上帝創造宇宙萬物。有一天，哈雷到牛頓家，看到牛頓所造的太陽系模型，中央是一個鍍金的太陽，四圍各大行星各按各的位置排列整齊，一拉曲柄，各行星立刻照自己的軌道和諧轉動，非常形象和美妙。哈雷見到這模型，玩弄了好久，驚歎叫好，問牛頓是誰設計製造的。牛頓回答說，這個模型沒有人設計和製造，是由各種材料偶然湊巧碰在一起而形成的。哈雷當然不信，並說設計和製造的人是位天才。牛頓高興地說：「這個模型雖然精巧，但比真正的太陽系，實在算不得甚麼，你尚且相信一定有人製造；難道比這個模型精巧億萬倍的太陽系，豈不是應該有一位全能的上帝，用高度智慧創造出來的？」哈雷恍然大悟，也信了上帝。

牛頓十分敬畏上帝，他在平常談話時，不敢妄稱耶和華的名，在提到上帝的聖名前，必先肅然靜默，以示敬畏之意。紐約大學歷史教授曼紐（Manuel），1968年在他所著的《牛頓傳》中說：「近代的科學是源自牛頓對上帝的默想。」

牛頓相信耶穌是上帝的兒子。有人問牛頓甚麼是他一生中最大的發現，他回答說：「我一生中發現了兩件最重要的事情：第一，我是個大罪人；第二，耶穌基督是上帝的兒子，是救主。」

牛頓深研聖經，他所信的是聖經中啓示和記載的上帝，他說：「我們應當把上帝的話—聖經，看為至高無上的真理。」隨著科學成就的增多，名氣的提高，牛頓對上帝的信仰也更加虔誠，對聖經的研究日益深入。牛頓說：「我在聖經裡發現許多證據，證明它是可靠的，超過世上任何一本書。」

牛頓晚年期間，面對仰慕他和稱頌他輝煌偉大科學成就的人，謙虛地說：「我的工作和上帝偉大的創造無法相比。我只是一個在海邊拾取小石子和貝殼的小孩子。真理浩瀚如海洋，遠非我們所能盡窺。」

親愛的讀者，但願我們因牛頓的榜樣自勉，謙卑如小孩子，才得以進天國。