忍耐

方華

去拜訪別人的辦公室，常看見有人在牆上（顯然是老闆或者主管）或在桌子旁邊（是職員嘍）掛著一個「忍」字，很明顯是要勉勵自己忍一忍。

我也拜訪過許多家庭，很少人在家中掛上「忍」字；也許，家中不需要忍？還是辦公地方壓力、冤屈、不講道理等特別多，所以要忍？抑或，要謀生，必須要忍；至於對家人，可以原形畢露？

我是廣東人，廣東人口頭上只說「忍」，但書面語用「忍耐」，我覺得忍與忍耐是不同的。忍有一種被動、消極的感覺；忍耐則主動、積極得多。

我在辦公室學得最多的是忍氣吞聲，那是忍；但我在家中學的卻是忍耐。養兒育女其中一項最大的學習就是忍耐，忍耐著讓對方有成長的空間。有人說，忍是「心上一把刀」，可見其利害之處，忍就是要吃得起苦，把刀插在心上，哪能不痛。

不過最近看的一本書上說，忍是「刀下有顆心」，忍不是盲目受苦，而是心甘情願地接受一些苦痛。同一個字，不同重點，就有了不同意思，就好像一個盛了半杯水的杯子，你可以說它空了一半，也可以說它滿了一半。看見「心上一把刀」的人，愈忍愈苦，終於忍無可忍；看見「刀下一顆心」的人，在忍的過程中，鍛鍊了一顆心。

忍必須有耐，耐就是能力、承擔的意思，有能力長期承受忍的苦惱，才能忍耐出新的光景來。

在亞洲當宣教士的一位朋友，最近喜孜孜地給我們電郵，他兩年前申請安裝的電話線，終於成功裝上了。為甚麼要兩年？他隔壁的鄰居，一個星期就裝上了，只因為他堅持按正途申請，所以就等了兩年。他每天就帶著手提電腦，到有電話的朋友家去下載郵件，那種苦惱，真是心上一把刀呢！不過，忍耐卻是要用心去承載，為了行正道、走義路，忍耐的結果，不單是最終得到了電話線，而是在過程中體會到平民的無助，體會到弱者的處境。這正是一個宣教士要深深體會的東西。

上帝給我們樹立了好榜樣，因為祂對人非常忍耐，讓我們慢慢成長，在錯誤中學習。聖經說有人質疑上帝為甚麼還不回來，是否耽延，使徒彼得這樣寫道：「有人以為祂是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」上帝的忍耐，充分表現了那一顆心──無限的愛，給予人最大的機會去回轉。