耶穌被聖靈引到曠野，受魔鬼的試探。祂禁食四十晝夜，後來就餓了。（太4:1-2）

舊約時代，猶太人在重大緊急關頭會禁食，不僅面帶愁容，而且號啕大哭，不僅不洗臉，而且披麻蒙灰。到了新約時代，法利賽人除了在猶太人的特定時節（參亞7:5，8:19；利16:29；賽58:3-8）禁食外，每個禮拜還禁食兩次（參路18:12）。還質疑主耶穌的門徒為甚麼不禁食？因此，耶穌向他們解說，把自己比喻作新郎，還與陪伴之人同在，故此門徒毋須禁食，「但日子將到，新郎要離開他們，那時候他們就要禁食」（太9:15）。

其實，禁食不是要用敬虔的外貌來換取神垂聽禱告，而是犧牲肉體的正常欲望，以便集中心意，定睛在神身上，從而明白神的旨意。

有位弟兄信主多年，禱告也很積極，就是沒有勇氣禁食禱告，他一餐不吃就餓得慌。後來人過五旬，一次要檢查腸胃，須在之前十幾小時禁食，直到第二天檢查完畢才可飲食。這才發現禁食並不難，難的是自己的心。