以斯拉禱告，認罪，哭泣，俯伏在神殿前的時候，有以色列中的男女孩童聚集到以斯拉那裡，成了大會，眾民無不痛哭。（拉十1）

我住蒙大拿州時，在美國教會敬拜。爽朗喜樂、身高體壯的牧師常在講道時淚流滿面，跪在台上舉目懺悔。最近讀以斯拉記，從祭司的後代、以色列第一位熟知律法的文士以斯拉身上，更加深了我對那位牧師在講道台上懺悔行為的感悟。他的悔改不僅是為自己，也是為了教會的會眾。

再看以斯拉，他在領百姓從被擄的外邦回到聖城耶路撒冷後，發現以色列民和祭司並利未人與異族通婚而仿效外邦行可憎之事，痛悔不已，撕裂自己的衣服和外袍，拔了頭髮和鬍鬚（參拉九3），雙膝跪下，舉手向天，哭泣認罪。這本不是他的錯，他也沒有娶外邦女，怎麼有如此大的傷感和對神的虧欠？因為神揀選他做事工，也給了他愛人如己的負擔。後來的保羅為了福音，更是「不以性命為念」（徒二十24），甚至「為我弟兄，我骨肉之親，就是自己被咒詛，與基督分離，我也願意。」（羅九3）這些一心為民、為公而忘私的忠僕，神必喜悅，實在是我們事奉主的人學習的表率。