有一個律法師起來試探耶穌，說：「夫子，我該做甚麼才可以承受永生？」……耶穌說：「你回答的是；你這樣行，就必得永生。」那人要顯明自己有理，就對耶穌說：「誰是我的鄰舍呢？」（路十25至29）

這段經文的對話，始於一位律法師問耶穌如何能承受永生，於是耶穌反問他，律法有何教導？律法師將律法撮要為兩大要點：你要盡心、盡性、盡力、盡意愛主你的神；又要愛鄰舍如同自己（27）。但律法師想再為難耶穌，便問祂：「誰是我的鄰舍？」於是，耶穌故意用撒瑪利亞人來作比喻，說明在我們身邊，任何需要我們幫助的人，都是我們的鄰舍。

撒瑪利亞人跟猶太人是世仇，互相仇視。耶穌想藉此向律法師說明，任何有需要的人，甚至是他所憎恨的人，都是他的鄰舍。人常會對鄰舍定下一些標準，例如只幫助我們認為值得幫助的人，拒絕幫助那些咎由自取、懶惰、愚蠢的人。反觀耶穌，祂是何等富足，卻主動為幫助我們而使自己貧窮，難道我們是值得耶穌幫助的嗎？在耶穌眼中，任何有需要我們幫助的人，都是我們的鄰舍，無分界限。