…… 事奉耶和華的祭司，要在廊子和祭壇中間哭泣，說：「耶和華阿，求祢顧惜的百姓，不要使祢的產業受羞辱，列邦管轄他們。為何容列國的人說：他們的神在哪裡呢？」（珥二12至 20）

通常遇到巨大、長久無法解決的困難時，我們會發出類似的呼喊。哀求神為祂自己的名與榮耀，採取行動解除我們的困境。但許多時候，神靜默不語，毫無動靜。為甚麼祭司的哭泣呼求，立刻引起神的關注，「耶和華就為自己的地發熱心，憐恤祂的百姓……」（18至20），而我們呼求，卻無回應呢？

要找到這個哀求發生果效、蒙神垂聽之原因十分重要；那就是我們常常忽略的先決條件。12至16節的勸勉，說明神聽禱告、憐憫施恩是有條件的，就是約珥所提出的第一個「你們要……」（13）。這種「要撕裂心腸，不撕裂衣服」── 由內至外的真悔改，說明神所期待的兩種態度：外在的禮儀：禁食、哭泣、悲哀；內在的誠意：一心歸向神。

然而，多少時候我們悔而不改，自欺欺人？！