耶稣受了洗，随即从水里上来。天忽然为祂开了，祂就看见神的灵仿佛鸽子降下，落在祂身上。从天上有声音说：“这是我的爱子，我所喜悦的。”（太3:16-17）

圣灵降下的不同情形有着不同的象征和预表。耶稣受浸、圣父圣子圣灵一同显现时，圣灵仿佛鸽子降临在圣子身上，是对圣子角色的一种特别寓意。鸽子是一种驯服、温和而不是一种好战的鸟。鸽子降在圣子身上，预表了圣父差派祂喜悦的爱子到世上受苦与赴死。这也预表了圣子正是先知以赛亚所预言的“和平的君。”（赛9:6）祂降世为人正如保罗所说：“既然借着祂在十字架上所流的血成就了和平，便借着祂叫万有—无论是地上的，天上的—都与自己和好了。”（西1:20）

教会诞生时，圣灵又似舌头落下，就象征着降下了福音传万邦的语言恩赐。

如今圣灵不以鸽子、舌头等任何样式呈现在我们眼前，而是丰富地内驻信徒的心中，只要我们顺服舍己，就能不断得其引导和帮助，从而不断成圣。