为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。（林后12:8）

圣经中有三个与主极为亲近的属灵伟人，在他们生命的不同阶段，均发生了向神祷告却不蒙垂听的情形：摩西未能进迦南地，大卫的孩子死了，保罗的刺没有挪去。

神告诉摩西：“罢了，你不要向我再提这事。”（申3:26b）到了新约，我们看见神为摩西预备的，乃是在神荣耀的国度里有分。大卫的儿子死了，大卫沐浴，抹膏，换了衣裳，进耶和华的殿敬拜，说：“我必往他那里去，他却不能回我这里来。”（撒下12:23b）主没有把保罗的刺挪去，保罗接受说：“所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。”（林后12:9b）

与神亲近的人，可以接受神对他的祷告说不！原来祷告不是单看神是否应允，更是帮助我们明白神的旨意。一旦神显明祂的旨意，我们就尊神的旨意为大，欣然顺服，并欢喜感恩——这就是效法主背十架舍己的样式，如同主耶稣在客西马尼园中向天父的祷告：“不要照我的意思，只要照祢的意思。”（太26:39b）