以色列人生养众多，并且繁茂，极其强盛，满了那地。有不认识约瑟的新王起来，治理埃及。（出1:7-8）

出埃及记一开始就告诉我们，人是会受苦的，连属神的人也不例外。但人为何会受苦？以色列人受苦，是因为埃及人苦待他们——新的王兴起，他不认识约瑟。“不认识”是指没交情，因为世代不同了；不认识也是指不熟悉，因为时日久远了。然而，约瑟对埃及的贡献是历史事实，在当时是人所共知的，即使相隔四百年，作为埃及君王不可能全不知情。

“不认识”其实是不记念，是忘恩、忘情。人受苦，很多时是因为人忘记恩情。人的记性很古怪，不应该记得的常永记不忘，就如记恨、记仇，记着鸡毛蒜皮的小事。但是应该记的，我们却很健忘，就如对于别人的恩，别人的情，我们往往没有记性。北方人有这么一句话：“九个馒头记不住，一个拳头，永远记住。”忘恩、忘情就是人间苦痛的一个来源。