以斯拉祷告，认罪，哭泣，俯伏在神殿前的时候，有以色列中的男女孩童聚集到以斯拉那里，成了大会，众民无不痛哭。 （拉十1）

我住蒙大拿州时，在美国教会敬拜。爽朗喜乐、身高体壮的牧师常在讲道时泪流满面，跪在台上举目忏悔。最近读以斯拉记，从祭司的后代、以色列第一位熟知律法的文士以斯拉身上，更加深了我对那位牧师在讲道台上忏悔行为的感悟。他的悔改不仅是为自己，也是为了教会的会众。

再看以斯拉，他在领百姓从被掳的外邦回到圣城耶路撒冷后，发现以色列民和祭司并利未人与异族通婚而仿效外邦行可憎之事，痛悔不已，撕裂自己的衣服和外袍，拔了头发和胡须（参拉九3），双膝跪下，举手向天，哭泣认罪。这本不是他的错，他也没有娶外邦女，怎么有如此大的伤感和对神的亏欠？因为神拣选他做事工，也给了他爱人如己的负担。后来的保罗为了福音，更是“不以性命为念”（徒二十24），甚至“为我弟兄，我骨肉之亲，就是自己被咒诅，与基督分离，我也愿意。”（罗九3）这些一心为民、为公而忘私的忠仆，神必喜悦，实在是我们事奉主的人学习的表率。