1. 西番雅書背景簡介
<->先知西番雅（名意「神必保護」或「神隱藏的」）的身世，是先知書中最詳盡的，追溯至四代以上，至希西家，表明先知是出於猶大王族，出身非凡。約西亞可能與先知是叔侄，年齡相仿。據1：1，先知在約西亞年間（640-609BC）蒙召，按書中所描述選民拜偶像的情形，是在約西亞宗教改革之前（621BC）；他亦預告尼尼微的滅亡（612BC）。故他的成書日必在612BC之前。
先知蒙召不久，便參與約西亞的宗教改革（參王下23：2）。同時亦有耶利米先知協助此改革，使猶大國興起屬靈大復興。可惜宗教改革不夠深入，積重難返，異教迷信在民間扎根頗深，甚難徹底剷除。外患方面，亞述已衰敗失勢，巴比倫的影子卻常在人心，南方的埃及亦野心勃勃，伺機侵犯。609BC約西亞在米吉多戰役中身亡，埃及的勢力控制了巴勒斯坦。
西番雅看見列邦的興衰，強權的囂張，而自己國家只有虛偽的改革，首領君王仍腐敗無能，沒有公正，只有欺壓與暴行。故此先知大聲疾呼，指責宗教的失敗，百姓離道背教，並呼籲早日悔改，否則耶和華審判的大日將早日來到。
<-->2. 這是指地區性或世界性的審判？
<->經文：番1：2～3
耶和華說：我必從地上除滅萬類。我必除滅人和牲畜，與空中的鳥、海裡的魚，以及絆腳石和惡人；我必將人從地上剪除；這是耶和華說的。
書的開始便宣告神公義的審判，他的審判降臨「地上」、「除滅萬類」。不少學者視「地上」是指巴勒斯坦地，「萬類」是描繪性詞彙指全部。但是第2章及第3章皆有談及列邦受審判（包括猶大），及3：9～10的「萬民」是指超越巴勒斯坦地的人；故應是指世界性的審判。
「萬類」不只是人類，而包括一切的生物。人類犯罪，使萬物都服在虛空之下（羅8：20），那早已是一次世界性的審判，另一世界性的審判是挪亞時代的洪水。此處似是仿古的預告。將來神審判世界，並不局限於猶大地，但卻以猶大作起首，因為審判從神的家開始。
<-->3. 什麼是「絆腳石」？
<->經文：番1：3
我必除滅人和牲畜，與空中的鳥、海裡的魚，以及絆腳石和惡人；我必將人從地上剪除；這是耶和華說的。
神審判世界時，他特別對付惡人和「絆腳石」，「絆腳石」有何指？指人或事？經學家意見有六：
(1)指審判的事，這審判使惡人跌倒。
(2)指山崩地裂，山石四散，使人跌倒（大自然界現象，如地震）。
(3)指惡人的收場。「絆腳石」原文可譯作「一堆亂石」，全句是：「以及惡人必亂石一堆」（如NIV ），意「變成一堆亂石」。
(4)乾脆將「以及絆腳石和惡人」一句刪除（如LXX; ICC）。
(5)指猶大國中的偶像（如啟導本）。
(6)「絆腳石」（maksheloth）基本意義是「廢墟」，意說一切反叛神的（連生物界包括在內，是誇飾陪襯詞），都被神變成廢料一堆（如T. Laetsch）。
最後一說最為可取，全句可譯為：「以及凡叫人跌倒的和惡人」（都必被剪除）。
<-->4. 為何要跳過門坎？
<->經文：番1：9
到那日我必懲罰一切跳過門坎、將強暴和詭詐得來之物充滿主人房屋的。
本節啟語詞「到那日」（此詞在先知書中出現共二百次之多），表示這是指末世審判世界的時候，即1：7節「耶和華的日子」，論及神懲罰那些信奉異教的人。查「跳過門檻」有六個基本意義：
(1)指富有人家的僕人，受主人吩咐，急速跳躍主人的華廈門檻，出外欺負窮人（如Hitzig-Steiner； J. F. MacArthur）。
(2)指城中的土豪惡霸，隨意進出窮人家中的門坎，掠奪別人家中的財物（如C. F. Keil）。
(3)指外邦宮庭的門坎，侍衛進出都要跳過門坎（如E. Henderson）。
(4)跳過門坎的是偷匪，他們進入人家作偷竊行徑時恐怕被「門神」撞破，便跨越而過，以免得罪它們【註1】。
(5)指外邦神廟的門坎（如大袞廟），即鬼神的居所（如啟導本）。為避免碰到門坎，便躍過（參撒上5：5），否則是不敬的舉動（如J. C. Laney）。
(6)指一種迷信的舉動，古人認為惡魔居住在門坎上，不可侵犯，進出要大步躍過（如ICC）。
第六見解是正確的，因為神廣施審判大地時，也特別要對付那些拜偶像的人。
<-->5. 兩個城市是哪兩個？
<->經文：番1：10
耶和華說：當那日從魚門必發出悲哀的聲音，從二城發出哀號的聲音，從山間發出大破裂的響聲。
在末日審判時（「當那日」），神特別懲罰猶大，先從魚門開始（魚門是耶路撒冷城的入口），魚門發出哀聲是代表神審判聖城。又從二城發出哀號，這二城不是指二個城市，而是聖城內的第二區，亦稱「下城」（參王下22：14；代下34：22），此區是新建的，應譯作「從第二城區」，以免混淆。
此外又有大響聲從山區發出，這不是郊外的山區，而是市內的「半山區」（如錫安、摩利亞、俄普耳[Opel]），是聖殿及富戶住宅區，大破裂響聲爆起，表示聖城大遭毀壞。
<-->6. 這是什麼時代？何謂清潔言語？
<->經文：番3：9～10
那時，我必使萬民用清潔的言語，好求告我耶和華的名，同心合意的事奉我。祈禱我的，就是我所分散的民（原文作女子；下同），必從古實河外來，給我獻供物。
「那時」一字是指末日審判之時，從內容看是審判之後，此時神在地上作王，萬民皆有清潔的語言、同心合意事奉他。
「清潔的語言」有三意：
(1)「指聖潔的語言，表示此時萬民皆手潔心清地敬拜神（參賽6：5），他們不再拜偶像，因他們已獲救贖，是靈性上有所改變而發出的敬虔行為。
(2)指合一的語言，表示此時萬民不再彼此對敵，而在神裡面合為一家，主裡一家親。
(3)指一種的語言，表示將來萬民皆用一種語言敬拜神，是恢復巴別塔口音變亂前的語言情形。
三種意思可綜合來看，構成一幀在神國裡極其詳和的美妙情景。
<-->書目註明
<->
【註1】Larry Walker, "Zephaniah," Expositor's Bible Commentary, Zondervan, 1985, p.547.
附： LXX=七十士譯本