1. 約珥書背景簡介

約珥是早期主前第九世紀的先知，在南國約阿施王施政時期（835-796BC）之人物_【註1】；亦有說他是被擄後之人_【註2】，但身世不詳。他對聖殿之祭祀與禮儀頗為熟識，故有人認為他是祭司之後_【註3】，但只是臆測，未可證實。

約阿施王之父亞哈謝被北國耶戶擊殺（王下9：27），其祖母亞他利雅伺機篡位（王下1：3），並剿滅王室（王下11：1）。亞他利雅是北國人（王下8：26），故她在政策上親北國。約阿施幸有姑母約示巴拯救，藏在聖殿裡六年之久（王下11：3）。大祭司耶何耶大集結力量，在約阿施七歲時擁立他為王，並殺了亞他利雅（王下11：20）。

據推測，在約阿施王藏匿聖殿期間或登位不久，國家曾遭遇極嚴重的蝗災。約珥此時作先知，他視歷史之災為將來末世更大災禍的預兆，遂作適當的警告與預言。但因約阿施王當時所遭的處境，故他沒有提任何皇室的名字_【註4】。

2. 剪蟲、蝗蟲、蝻子、螞蚱是什麼昆蟲？

經文：珥1：4
剪蟲剩下的，蝗蟲來吃；蝗蟲剩下的，蝻子來吃；蝻子剩下的，螞蚱來吃。

據一些拉比及初期教父之意見，本節經文指：

(1)它們代表巴比倫四度侵略選民國的君王：如普勒、撒曼以色、西拿基立、尼布甲尼撒。

(2)它們代表波斯四次侵略選民國的王：如甘拜斯(Cambyses)、薛西（Xerxes）、亞達薛西奧古斯（Artaxerxes Ochus）（兩次）。

(3)它們代表四對侵侮選民國的強權：如亞述與巴比倫、瑪代與波斯、馬其頓與希臘、羅馬帝國。

但這些都是反對真正蝗災而構思出來的解釋，富幻想力，但不值一信。學者們將之解作昆蟲，亦有不同意見：

(1)有說這是四種昆蟲。

(2)有說這是四種蝗蟲（舊約提及七種蝗蟲）。

(3)有說這是蝗蟲生產的四個階段（參2：25）：

• 蝻子是蟲卵誕下約三星期，是最初期的幼蟲（幼兒）。
• 螞蚱是第二期（青少年）。
• 剪蟲是成長的蝗蟲，破壞力最大（少壯）。
• 蝗蟲是完全成長的（成熟）。

至於它們在1： 4排列的次序，J. A. Bewer謂是因其字意的表達力而作_【註5】：

• 剪蟲（shearer）意「切斷」，指其禍害力度頗強。
• 蝗蟲（sw arm er），意「眾多」，強調其繁殖力。
• 蝻子（lapper），意「餂吃」或「跳躍」，指出其生長活力。
• 螞蚱（finisher），意「通吃」，指出其破壞力。

3. 這預言是否在五旬節時應驗？

經文：珥2：28～32
以後，我要將我的靈澆灌凡有血氣的；你們的兒女要說預言；你們的老年人要作異夢；少年人要見異象；在那些日子，我要將我的靈澆灌我的僕人和使女。在天上地下，我要顯出奇事，有血，有火，有煙柱。日頭要變為黑暗，月亮要變為血，這都在耶和華大而可畏的日子未到以前。到那時候，凡求告耶和華名的就必得救；因為照耶和華所說的，在錫安山耶路撒冷必有逃脫的人，在剩下的人中必有耶和華所召的。

珥2：28～32連接上文，雖然蝗蟲災禍極其厲害（2：1～10），正如耶和華審判大地的日子般（2：11），但凡向神真誠懺悔的，神必不降災在他身上（12：12～17），神親自保證後來的祝福遠勝過先前的損失（2：18～27）。

「此後」（2：28上）與「在那些日子」（指「耶和華大而可畏的日子」，2：31下）相對。「那日子」分二部份：

(1)神將祂的靈大大澆灌下來，使男女老幼都能看見異象、預言、作異夢（2：28下）。

(2)神的靈澆灌下來時，天雲變色，有各種神跡奇事出現（2：29～31上）。

先知便乘機發出「到那時候，凡求告神名的都必得救」的應許（2：32上）。此言在彼得於五旬節聖靈降臨時的那一篇講道被引用，並說「這正是先知約珥所說的」（徒2：16）。是否彼得認為約珥的預言在當時應驗了，學者對此亦有二個不同意見：

(1)歷史應驗說──此說認為約珥的預言，原則性在五旬節時已應驗了，其它沒有應驗的部份也不必等候應驗，因為那些只是「陪襯數據」，為要使核心信息更加顯著。

(2)開始應驗說──此說認為約珥所預告的聖靈澆灌，在彼得時代的五旬節開始應驗。至於預言的其它部份，如說預言、作異夢、見異象、天雲變色等，還要等待末世之時。故此彼得不提珥2：32下「在錫安山耶路撒冷必有逃脫的人，在剩下的人中必有耶和華所召的」此句，因為此言是有末世應驗的涵義，在彼得時期沒有發生，故不能說這預言已在歷史中完全應驗。

4. 兩個「到那日」是兩極的情況，如何解釋？

經文：珥3：1
到那日，我使猶大和耶路撒冷被擄之人歸回的時候。

珥3：18
到那日，大山要滴甜酒，小山要流奶子，猶大溪河，都有水流；必有泉源從耶和華的殿中流出來，滋潤什亭谷。

3：1及18的「到那日」均指上文2：31「耶和華大而可畏的日子」，亦即1：15的「耶和華的日子」。

查此「日子」，涵蓋兩部份的意義，依次是「審判」及「祝福」。至於這「日子」所論的是審判或是祝福，可由經文的上下文提供線索。

故此，3：1的「到那日」，根據3：1～17的提示，系指「耶和華日子」的審判階段，其中提及世界（萬民）在約沙法谷的末日戰爭（3：2）。而3：18的「到那日」，據3：18～21是指「耶和華日子」的祝福部份，其中提及神的殿有活水湧流，滋潤大地，與結47：1、亞14：8及啟22：1所描述的末日意境相符。而3：21的「耶和華住在錫安」也表示祂在選民中坐著為王，因祂是永遠的王，這正是千禧年彌賽亞王國在人間實現的預告。

查3：19「什亭谷」（Shittim ）又名「膠樹谷」，因那一帶長滿膠樹（A rcacia），這地處在死海北岸，是以色列人進入迦南地前最後一個停站（民25：1；書2：1，3：1），亦象徵進入永久安息地，此時聖殿的活水流出，經「什亭谷」而注入死海，將來死海也變成「活海」了。

書目註明

【註1】如H. E. Freeman，同上書，147～149頁； G. L. Archer, A Survey of Old Testament Introduction, Moody, 1966, pp.304～305.
【註2】R. K. Harrison, Introduction to the Old Testament, Eerdmans, 1969, pp.876～879；唐佑之，十二小先知註釋，卷三，天道，1992，298頁。
【註3】如M. F. Unger, An Introductory Guide to the Old Testament, Zondervan, 1964, p.336.
【註4】H. E. Freeman，同上書150頁。
【註5】J. A. Bewer, "Joel," International Critical Commentary, T & T Clark, 1974, p.76.