歷史背景

約珥（意「耶和華是神」）是（大小）先知中較早期的先知，其父為昆土珥，他的身世無人知曉，從其書中只知他是南國先知，也許是耶路撒冷人（參1：9，2：15～17、23、32，3：1），因他對聖殿與祭祀之律頗詳，故有人臆測他是祭司之後，因為在信息中提到許多有關聖所及敬拜之事（1：9、13～14，2：15、17）。因他的預言部份在五旬節日聖靈降臨時應驗（徒2：16～21），故他被稱為「五旬節先知」。

約珥的事奉期間正是南國約阿施在位時，故他年輕時必認識以利亞及以利沙。這兩位先知所傳「審判的信息」，定在他身上具有深遠的影響，因他的信息也是極富嚴厲的審判。

當約珥還年幼時，猶大國的亞哈謝為王，其父約蘭是北國亞哈王之女婿（王下8：18）。亞哈謝與其外祖父（亞哈）一樣行耶和華眼中看為惡的事（王下8：27）。亞哈的將軍耶戶造反，先殺了當時在位的亞哈王之子約蘭（非猶大國之約蘭王），再殺了猶大王亞哈謝（王下9：21～28）。亞哈謝之母亞他利雅本是以色列王之後裔，也是亞哈與耶洗別之女（王下8：26），此人凶悍毒辣，見其子死後便起來意圖剿滅猶大皇室，但亞哈謝之妹約示巴把亞哈謝之子約阿施從被殺的眾王子中搶救出來，藏在神的殿中，給其效忠皇室之姑丈，亦即是時的大祭司耶何耶大保護及教養凡六年之久。於第七年後才擁立他為王，並清算了亞他利雅的罪行，那時（835 B. C.）約阿施才七歲（王下11章）。

約珥蒙召作先知時約是約阿施被藏在神殿內的那段年日，因此在他的書內沒有提到什麼王在位的名字，後來，約阿施也是在大祭司耶何耶大的忠諫下秉政，故此釋明其書內缺提王的名字，也解釋為何充滿祭司術語之因。

由此可見，約珥傳道的時代是惡後亞他利雅稱霸之時代，是時有一極厲害之蝗災，其損毀力前所未見。災情之慘重無以復加，有如野火燎原，無處不至，尤勝風威，如入無人之境，是一場空前絕後的浩劫。約珥看到蝗災之禍害與將來神向猶大所施之審判有極相似的地方，故他把神給他的啟示記錄下來，提醒國人悔改，以求死裡逃生。（本書參考經文：王下11～12）