簡介

但以理書（共12章）

作者：但以理（意為「神是我的審判者（王）」）

日期：536 B. C.

地點：巴比倫（後在波斯）

對像：猶大擄民

目的：指出外邦國度之興衰與神國之建立。

主旨：以色列榮耀的國度

以色列棄絕「神權政治」而要求「王權政治」，神雖容許他們如此，然而他們的王權政治每況愈下，直奔滅亡，在586 B. C.全國滅亡。從那天起，他們活在外邦人統治之下，直到外邦人之日期滿足（參路21：24），神才藉著彌賽亞復回「神權管理」。但以理書專論以色列從外邦日期始，至神權政治復現之過程。

但以理書被稱為「舊約的啟示錄」，是猶太人在殘暴之外邦君王統治下，苦難的時期中，先知但以理寫成的。但以理和他三個朋友的遭遇，無論在王宮中、在火窯中、在獅子坑裡，都顯出即使在被擄期間，神仍未忘記信靠祂之選民。

作者用敘事和異象鼓勵被擄的人民，告訴他們：藉著神所賜並透過但以理的解夢，以及給但以理之異象，使猶太人和外邦人都能確信智慧和能力單屬於它。雖然猶太人在外邦人統治下，外邦人掌權，但外邦國度有巴比倫人、波斯人、希臘人、羅馬人，將在歷史中來了又去，神仍是最後之審判者，也是掌權者，將建立它的國度、權柄到永遠。作者處在被壓迫的環境下，用特殊的文體來寫作，並以象徵和記號來解釋現在和預言將來外邦國之興衰、沒落、及神國之永遠勝利。本書的結構相當明顯：按主題言，前六章是歷史，後六章乃預言。按代名詞言，前六章但以理以第三者身份（他）寫成，後六章卻以第一者身份（我）寫成。按語文言，第2：4至7：28用迦勒底文（即亞蘭文）寫成，其餘均用希伯來文。據考究，凡與國家事有關的均用外國語（亞蘭文）落筆，凡與宗教有關的皆用本國文（希伯來文）寫著。