歷史背景

自古列頒布以色列人歸回之詔諭後，先有所羅巴伯與耶書亞第一次率領五萬人歸回（536 B. C.），繼有以斯拉第二次帶隊兩千人回歸（458 B. C.） ， 以及尼希米第三次之回歸（445 B. C.），但歸回的選民只是很小的數目。留在波斯的猶太人卻有幾百萬，他們或熱心不足，或留戀外邦，或已在波斯國中成為政要人物，沒有在神施恩之時返歸故土。但慈愛的神仍憐憫他們的愚妄，隨時保守看顧，不然早被外族殲滅，再無剩下的余種了。

在選民第一次歸回五十年後， 亞哈隨魯登基為波斯王（486～464 B. C.）。 「亞哈隨魯」是王的尊號，意「尊貴王」，在波斯史中他名「薛西」，足顯赫一時之王。在一次盛大的宮筵中，因其妻後不肯現身在人面前受「審美」，他盛怒之下把王后廢位，而從民間挑選了猶太孤女以斯帖，把她升為王后之身份，於是一連串戲劇性之故事便接連而生。