历史背景

哈巴谷（意“被怀抱者”）为犹大王约雅敬时之先知。因书内第三章属诗歌之体裁及满有利未人之语气，这可能暗指他是供奉圣职的利未歌颂团团长，但此点无从证实。除此外，有关他身世的史实无从知晓，可是有关他身世的传说却比任何先知为多。

当约雅敬王时，犹大国在巴比伦如猛虎饿狼垂涎欲滴下，已渐近灭亡之关头；其父约西亚原为一时之贤君，可惜一时之误，不听先知耶利米之忠言，终在米吉多疆场被埃及王所杀（参王下23：29及耶利米书背景）；其子约雅敬继位，此人昏庸无能，只顾个人之淫乐，无力挽回国家颓运。

是时巴比伦初兴，先灭亚述国（612 B. C.），再败埃及国于米吉多平原（609 B. C.），复把犹大改为其傀儡国，立约雅敬为藩属（609 B. C.）。三年后（606 B. C.），约雅敬叛巴比伦（王下24：1），巴比伦王复临耶京（606B．C．），怒灭犹大，把一干人带走（参但1：1）。

哈巴谷眼看祖国之罪行放肆无忌，毫无公道正直，而神好像掩目不看，掩耳不闻他的痛苦哀求：他质问神之公义何在（哈1：3～4），然而竟看到神藉着巴比伦灭了犹大的罪行（606 B. C.），他又非常惊奇，虽然神到底听他祷告，惩戒犹大：但他仍不明白的是，巴比伦人性情凶恶，毫无人道可言；犹大罪孽虽重，比较上仍没有巴比伦那么疯狂残暴，为何神竟然用那有“更大的罪行”灭那有“较少的罪行”呢?他内心之挣扎使他甚不平安，直到神启示真相后，他才大彻大悟，故修此书，更以颂神诗一首为书之结语。 （本书参考经文：王下23：34～24：7，代下36：4～8）