历史背景

自古列颁布以色列人归回之诏谕后，先有所罗巴伯与耶书亚第一次率领五万人归回（536 B. C.），继有以斯拉第二次带队两千人回归（458 B. C.） ， 以及尼希米第三次之回归（445 B. C.），但归回的选民只是很小的数目。留在波斯的犹太人却有几百万，他们或热心不足，或留恋外邦，或已在波斯国中成为政要人物，没有在神施恩之时返归故土。但慈爱的神仍怜悯他们的愚妄，随时保守看顾，不然早被外族歼灭，再无剩下的余种了。

在选民第一次归回五十年后， 亚哈随鲁登基为波斯王（486～464 B. C.）。 “亚哈随鲁”是王的尊号，意“尊贵王”，在波斯史中他名“薛西”，足显赫一时之王。在一次盛大的宫筵中，因其妻后不肯现身在人面前受“审美”，他盛怒之下把王后废位，而从民间挑选了犹太孤女以斯帖，把她升为王后之身分，于是一连串戏剧性之故事便接连而生。