历史背景

犹大国被灭后，全国可用之人才均被掳到巴比伦为奴四十七年。在此时期巴比伦国之兴盛如昙花一现（仅87年，626～539 B. C.），就亡于新兴之波斯国手中。波斯古列王元年（536 B. C.），他诏令恩准犹太人归还本乡重建家园。在所罗巴伯与耶书亚领导下，约五万人于该年回国。翌年立定殿的根基，民众目睹殿基，情绪异常激烈，哭笑混杂，“甚至分辨不出欢呼与哭号的声音”（拉3：13）。此后虽工作过程屡经波折，在万难之下与516 B. C. 间完工。但不久，以色列百姓这起初的爱心冷却了，对圣殿的祭祀也疏忽了，更与外邦异族通婚，随从拜邪神。约六十年后（458 B. C.），文士以斯拉从巴比伦领导第二批百姓回国。以斯拉回到国中，看到圣殿与祭祀的荒芜颓败，也看到国运全在人民与圣殿的关系上，于是以祭司的观点修书“以色列国史纲”，是为“历代志”。