二、符類福音各自的背景導論

A. 馬太福音

馬太福音的著作日期雖然仍有爭議，但作者與目的卻是非常明顯。

日期方面，從數個因素可作定論：

  1. 馬太福音24～25章「橄欖山的論談」，是預言式或歷史的回顧？若是歷史，這馬太福音必然是在70年代後寫成的；若是預言，那麼它就是70年代前的作品。
  2. 根據早期教父帕皮亞的記載，馬太曾經用自己的家鄉語著述《聖言錄》（Logia），據考這是馬太福音的前身（參筆者所著《馬太福音詮釋》）。教父愛任紐（Adv. Haer. iii. 1. 1）謂馬太曾用希伯來文為他的同胞寫成一本福音書，那時彼得與保羅正在羅馬建立教會，若此言屬實，馬太福音必然在主後65年前寫成，早於馬可福音寫成之前。
  3. 初期教父如愛任紐、亞歷山大的革利免、耶柔米、奧古斯丁、優西比烏（除特土良外），均一致公認馬太福音是四本福音書最先寫成的，時間約在一世紀中葉。
  4. 依西方教會與東方教會的傳統，各有不同結論；東方教會視馬太為首本寫成的福音書，西方教會則接受馬可福音為第一本。

目的方面，主要為引證與辯明，可歸納為五點：

每卷福音書著成之目的不外乎「引證」與「辯明」，馬太亦如此。因為他寫書的對象是猶太人，而猶太人百年來所殷切關注的，就是神應許給他們的天國—到底要在何時才能建立起來？建立時的條件又如何？為何迄今還未建立？這些問題可見於兩約之間的文獻（如「所羅門智訓」，17:12；23）。而在馬太福音內，這些問題皆得完滿的解答。

綜言之，馬太福音著成之目的有五點：

  1. 證明基督降世之目的，是為應驗神應許給以色列的眾約。
  2. 介紹基督在世時想要建立國度的策略及條件。
  3. 解釋基督國度為何在當時不能建立起來。
  4. 指出基督只有成就天國單部份的計畫。
  5. 預告天國全部計畫要在將來才能完成。

據此，馬太福音裡的神學主題，便關係到耶穌基督的身分、工作及天國的樣式。

B. 馬可福音

馬可雖非十二門徒之一，然而據說他是在彼得帶領下歸主的（參彼前5:13），後來陪伴彼得在不同地方事主。

據早期教父愛任紐（180AD）記載，馬可曾在羅馬協助彼得傳道，並蒙彼得口述記錄耶穌生平，叫「彼得的福音」，時約主後64～67年間，就是新約的馬可福音。這說又有甚多同時代外證給予證實，如帕皮亞（120AD）、游斯丁（150AD）、俄利根（185AD）、亞歷山大的革利免（195AD）、Muratorian Canon（170～190）等皆稱彼得口述基督生平，馬可記錄成書【註2】。

彼得與馬可有屬靈父子的關係（彼前5:13），而彼得預知他為主殉道的時間不遠，故有心將他一生對主的認識摘記下來，好給羅馬教會一份有關主生平的「官方文件」，於是寫成此書。

馬可福音之目的乃是證明耶穌確是神的僕人（「彌賽亞」的稱號，可10:45）。僕人的特色乃是殷勤工作，順服主人，耶穌基督正是這樣：一生勤僕，勞苦服侍他人，完成主人的旨意。

C. 路加福音

路加是新約作者中惟一的外邦人，他的福音書是四本福音書中文筆最優美、最傳神的。在路加的筆下，耶穌基督被描繪成世上最完善的人，這描述當然沒有偏離事實。

據傳統，路加福音的後書—使徒行傳，約在62AD寫成，因此前書—路加福音必然是62AD前的作品。符類福音的學者們大致認為路加依靠馬太的資料不少，而馬太著成的日期約在第一世紀中葉，路加福音在馬太福音著成不久後便完成了。

徒24:21記載，路加陪伴保羅被囚押在該撒利亞共兩年之久，此時在「天時、地利、人和」三大條件下，路加可能曾到訪耶路撒冷及其他地方，蒐集盛傳有關耶穌生平的資料（參路1:1），故此他必定參考過耶路撒冷教會有關耶穌生平的「官方紀錄」，及訪問一些還存活的見證人，而著手撰寫不朽傑作，時約58AD（即徒24:27的兩年間）。

路加福音主要目的是向提阿非羅作見證。路1:4暗示提阿非羅曾問過一些有關基督教的基本真理【註3】，但現今路加要向提阿非羅再次證實，他所學的真理是真確無誤的。針對這個目的，路加將耶穌基督確是世界上「完全的人」（「彌賽亞」另一個稱號）清楚地向提阿非羅介紹，故在內容裡，路加指出：

  1. 耶穌是亞當的後裔，祂確實是人，是最完全的人，至終祂為人捨命。這位全人來到世間的目的，也是為了拯救罪人（路19:10）。
  2. 此外，這位完全人又是彌賽亞，祂將要回來，審判世人，建立神國。