歷史背景

1. 作者的問題
   希伯來書之「作者」與「讀者是誰」同是一個謎。對這些問題，學者已有一千多年的研究。歸納起來，認為主要的作者有下面各人：保羅、亞波羅、巴拿巴、路加、羅馬的革利免，以及雙作者說。據此說，本書為兩個作者之作品，但此說有不同的「配搭」：
   • （1）亞基拉與百居拉
   • （2）巴拿巴與路加
   • （3）保羅與路加
     此說以保羅為本書主要作者，路加則是他的副手（或路加為主，保羅為輔）。此說：①能解書內之「保羅部份」及「非保羅部份」；②也能除去13章23節的難題，以及13章23節與提摩太后書4章9、21節之比較，看到作者與保羅的同工相熟；③最能配合歷史背景；這背景乃可放入保羅首次從羅馬釋放後，與路加同訪士班雅，那時適逢羅馬皇帝尼祿宣令基督教為非法宗教，羅馬教會信徒大受逼迫，一些猶太信徒便落在回猶太教的危機裡。
2. 對像問題：讀者是誰?
   • （1）外邦信徒
   • （2）猶太信徒
     • ① 書之風格語調及主題的發揮。
     • ② 書內經文1：1，2：16，3：9，11：13、18。
     • ③ 警告勿重回猶太教或舊約。
     • ④ 大量引用舊約，說明本書的對象為猶太信徒。此為傳統學者之意見。
3. 著書的時機
   • （1）遠因
     新約教會的成員往往是猶太人與外邦人同聚在一起，但除少數教會外，大部份的教會皆以外邦人為主，而希伯來書可能是少數的例外。在第一世紀中葉，自基督教開始傳至當時的地中海猶太世界後，信奉基督教的猶太人不多，而那些接近基督教的猶太人，因為政治與宗教的因素，多在救恩門外徘徊。他們的信仰不穩定，再者他們更受其他壓力的影響，使他們的信心更不易萌芽茁壯，當時這些猶太教須面對七方面的困難：
     • ① 歷史的基督與舊約的關係如何解釋、如何協調?
     • ② 猶太教獻祭制度與基督教的敬拜形式如何調和?
     • ③ 舊約耶利米約（亦稱新約）與基督關係如何?
     • ④ 猶太信徒受自己同胞的迫害，使不少信徒離棄基督，意欲返回猶太教；亦使不少欲相信的人裹足不前，呈後退的現象。
     • ⑤ 舊約的獻祭制度能否除去人罪?
     • ⑥ 外邦信徒如何與猶太信徒相處相交?
     • ⑦ 外邦信徒對猶太教的信仰與禮儀又如何處置?
     這些困難構成本書著成的歷史前提，在書中獲得完滿的解答。
   • （2）近因
     作者可能為保羅與路加，據歷史家推測：保羅自羅馬監獄釋放後，先處理一些他與教會有關的事務（參教牧書信內之歷史重建），事情辦理完畢，他便往士班雅去，滿足多年的宿願（羅15：28）。此時約是64年春，他在那裡逗留約二年之久。64年夏（7月19~24日）羅城大火，10月間羅馬皇帝尼祿嫁禍基督徒，並把基督教定為非法宗教。當時基督徒廣受逼迫，特別在羅馬城的教會，處境更是艱難（10：32，12：4）。教會內猶太慕道者及信徒在此情形下便產生一個趨勢，遵守猶太教（合法宗教）的信仰及各類祭祀儀式，躲在猶太教後暫時苟且偷生。作者有鑒於此，便寫這封書信來警戒他們（2：1~4）、勸慰他們（13：22）、堅固他們（12：1~13）。